紫苏在日常生活中很常见，叶片有紫色、淡红、翠绿、淡白等颜色。紫苏在我国的种植史、药用史、食用史超过两千年。在古代，紫苏归类于“荏类”植物，因为气味辛香如桂皮，所以叫“桂荏”，又因为它种植遍布大江南北，品种不同，叫法不一样，有香苏、白苏、野苏、苏子等称呼。

紫苏因为有独特香气，普通人家种在房前屋后，用途是3个：一个是有驱蚊逐虫的效果；一个是古人养的禽畜气味较重，用紫苏香气掩盖家禽臭味；一个是紫苏发散风寒很快，用来应急。

在千百年的生活实践中，紫苏是“一物四药”的中药材，即紫苏有4个部分可入药：

1、紫苏叶，辛温入肺经、脾经，能解表散寒，行气醒胃，是紫苏药用最多、名气最大的部分。

2、紫苏子，辛温入肺经、大肠经，能止咳平喘，润肠降气，是紫苏用来治偏证、痹证较多的部分。

3、紫苏梗，辛甘入脾经、肺经，能止痛安胎，舒郁理气，是中药里顺气宽中的要药。

4、紫苏苞，辛平入肺经、肝经，能解表活血，发散风寒，多用于血虚感冒和孕产妇人群。

紫苏是药食两用的中药，在民间，人们熟知它有两重身份：

一是解毒主力军，只要有鱼虾蟹毒，用紫苏见效很快。

二是调味常青树，在很多地方，如果吃肉、螺、鱼没有紫苏，就如同没有灵魂。

但在中医看来，紫苏还有3个功效：

一是护阳“双子星”，紫苏是纯阳之草，中药材诸多植物药当中，能称为“纯阳之草”的是两个，一个是艾草，一个是紫苏。

二是治气“多面手”，人体无论是寒气、中气、肺气、胎气、结气、痰气，都是紫苏的“业务范围”，而且见效很快。

三是消暑“第一药”，入夏之后酷热难耐，人们防暑消暑有不少中成药，但如果论单个药材，紫苏消暑能力名列前茅。

由于很多人对紫苏药用功效不够了解，看偏了、看小了、看虚了，所以单纯把它当成“食材拌料”来看待，造成它名气较大，但药用效果较小的局面，变成一个“低调中药”。

实际上，紫苏有8个入药功效：

1、感冒药，得益于紫苏发散解表的功效，以紫苏叶入药，受风寒之后，病症初现之时用紫苏叶，配生姜和葱白，煎服趁热喝下，见效很快。

2、头痛药，如果外感风寒，没有第一时间治疗，拖了几天咳、痰加重，头重脚轻，全身乏力，可用紫苏全草，配桂皮、葱白，煎服趁热喝下，既能缓解风寒，还能消除头痛。

3、肠胃药，夏天吃冷饮多，或贪凉引起小腹受寒，或饮食不节，寒热不均出现肠胃问题，腹胀腹泻，可用紫苏子配陈皮、藿香、生姜，水煎服。

4、安胎药，紫苏在古代就是一味安胎药，现在民间一些老中医也在用。如果胎气受冲，引起胎动不安，可用紫苏梗，配麻根，通常三剂见效。

5、治痞药，痞症在夏秋之交和冬季常见，表现为胸闷痞满、呃逆，食欲不振，胃阳不舒，可用紫苏梗，配陈皮、生姜，用水煎服。

6、除湿药，紫苏除的“湿”，主要是逐水利下，尤其是水肿见效快，可用紫苏全草，或紫苏叶和紫苏梗，配冬瓜皮和姜皮，用水煎服。

7、止呕药，紫苏是升药，它有一个“绝配”是黄连，紫苏配黄连，能治妊娠呕吐之症和心烦不宁。

8、化痰药，紫苏化痰的功效，一个是紫苏叶，配厚朴。一升一降除痰阻，治痰气；一个是紫苏全草，配杏仁，一升一降除痰湿。

另外，用紫苏苞与火麻仁一起服用，可治疗老年人便秘，现在用得比较少了。

总之，紫苏全株可入药，全身都有用，辨证论治确实有较好的效果，不过，紫苏入药需遵医嘱，不可乱用。