2006年至2008年，沂水恒泰纺织品有限公司在纪王崮区域进行天上王城景区建设。随着游客数量的增加，饮水问题逐渐凸显，因此计划从山下引水至山上以满足游客需求。

2012年初，景区计划在山顶挖掘一个蓄水池。1月4日这天，挖掘机司机耿忠军正在施工现场作业。突然，有工人注意到挖掘机挖出了形状奇特的碎片，看起来像是某种器物的碎片。

尽管施工队经常遇到类似情况，但这次碎片的数量逐渐增多，其上的花纹也愈发清晰。工人们意识到这可能是一件文物，便立即通知了施工负责人。挖掘出的铜片似乎属于一件大型青铜鼎，直径约为55至60公分。

接到报道专家们立即赶到现场进行勘查，根据出土器物的形制判断，这应该是春秋时期的文物。

最初，专家认为发现的可能是祭祀坑，因为古人非常重视风水，而山顶通常不是墓葬的理想地点。风水学上说“葬山不葬顶，埋坡不埋岭”，所以古墓一般都会建在半山腰，或者干脆依山为陵。

然而，经过勘探，发现这里有可能是春秋时期的大型墓葬。

不得不说在中国考古史上，从未发现过高规格的大型墓葬建于山顶的情况。勘探结果显示山顶上有一个巨大的岩坑，长40米左右，宽13米。如果这确实是一个墓葬的话，在当时应该算是一个超级大墓。

由于之前从未在山顶发现过古墓葬，国内的考古工作也从未将重心放在山顶。而景区施工规模较小，因此没有提前进行勘探工作。现在施工已经对墓葬造成了较大破坏，且景区内人员复杂，不利于文物保护。经过逐层上报，国家文物局决定对这座独特的先秦时期高等级贵族大墓进行抢救性发掘。

2012年2月底，山东省考古研究院派出考古工作队和当地考古工作者组成联合考古队来到现场进行二次勘探工作。经过勘探发现，墓葬上方几乎没有发现封土。这次勘探再次证实了底下的岩坑是一座超级大墓。经过两个月的时间，考古队逐渐挖掘出了这座古墓的大致轮廓。它是一座南北向长方形墓葬，占地面积竟然超过了500平方米！这座古墓的规模远远超过了山东境内已经出土的其他春秋墓葬，建在海拔如此之高的崮上更是全国都绝无仅有。

让人惊叹的是，这座古墓除了规模大、海拔高的特点之外，它的防盗手段也非常“别具一格”，让考古队一时都束手无策。原来，这座古墓竟然还是一座传说中的“流沙墓”，而且是积石流沙。

这种古墓在建造时会在墓室的四周和顶部填上提前准备好的干燥黄沙，有的还会在其中掺入大小不一的碎石一旦有盗墓贼前来盗挖只要他们将古墓挖开四周的流沙就会携带着碎石“流动”起来眨眼间堵死盗洞若比较倒霉盗墓贼甚至会被活埋成为墓主人的“陪葬”。

有着“中国第一凶墓”之称的河南郭庄楚墓便是如此2000多年来让80多个盗墓贼有来无回。据说朱元璋的明孝陵也采用这种防盗手段所以至今为止还没有人敢挖他的陵墓。一般来说只有贵族才能用得起这样耗时耗力的防盗手段而这也进一步证明了纪王崮古墓主人身份不一般。

2012年4月17日中央电视台新闻频道、凤凰卫视等多家重量级媒体对这座春秋时期大墓的发掘进行了现场直播。通过直播向全世界展现了这座神秘古墓的面貌。这座墓葬的发掘成为了国内外关注的焦点。

考古现场：

1号墓的发现与解析

在1号墓的车马坑中，考古专家共清理出了7匹马和4辆车，显示出这座墓葬规格之高。此外，还发现了200余件青铜器物，其中七个青铜鼎尤为引人注目。在春秋时期，天子应使用九鼎，而此处只有七鼎，这表明墓主人虽为国君级别，但并非天子。女性用品如漆盒、羊头玉毛刷、眉笔以及一件铜盂的出土进一步证明了墓主人的高贵身份。然而，令人遗憾的是，墓主人的遗骸已被腐蚀殆尽，无法判断其性别。

2号墓的神秘与推测

在2号墓中，墓道长达7米，显示其墓主身份可能高于1号墓的墓主。尽管从出土的珍贵文物可以看出墓主人的尊贵身份，但专家们最大的困扰在于无法确认墓主人是谁。这座春秋大墓的发现为我们提供了一个难得的机会，去揭开那段被遗忘的历史。随着研究的深入和新的证据的出现，相信这个历史谜团终将得到解答。

历史的痕迹与未来的探索

这座春秋大墓的发现为我们提供了一个难得的机会，去揭开那段被遗忘的历史。据史料记载，纪国是西周时期的一个小国，位于山东半岛的中北部。公元前690年，齐国占领了纪国，纪国的国君据说逃到了纪王崮一带。尽管专家们推测这座古墓可能与纪国有关，但由于缺乏确凿的证据和史料记载，至今无法确认墓主人的身份。

然而，考古学家的探索并未止步。随着研究的深入和新证据的出现，相信这个历史谜团终将得到解答。

2013年4月9日，“年度全国十大考古新发现”在北京揭晓，山东省文物考古研究所（2017年更名山东省文物考古研究院）主持发掘的沂水天上王城考古项目“纪王崮春秋墓葬”成功当选。

2019年10月7日，“纪王崮墓群”被国务院批准为第八批全国重点文物保护单位。