书接上回。

西门庆瞧见了帖子上写着的名字，一个是倪鹏，另一个是温必古，心中便明白了，这倪秀才定是举荐了他的同窗好友过来。他急忙出来迎接，见他们二人都穿着整洁的衣帽走了进来。西门庆的目光并未过多停留在倪秀才身上，而是被那温必古吸引了。这温必古，年纪看上去不到四十岁，相貌端庄质朴，长着落腮胡，仪态谦恭，举止温文尔雅。尽管还未深入了解他的品行和行为，但从他的举止中已可窥见一二。有几句话专门用来赞美他：尽管他拥有不凡的才华，却常常流连于非礼之地；功名之路并不顺利，他曾经的豪杰之志已经消磨殆尽；家业凋零，他原本的浩然之气也早已丧失。他已将文章和道学一并送还给了孔夫子，将辅佐君王、造福百姓的事业以及光耀门楣、显亲扬名的念头都抛到了东洋大海。他随和地融入世俗之中，只看重利益；处事圆滑，并不以廉耻为重。他戴着高高的帽子，系着宽宽的衣带，眼中似乎旁若无人；他发表阔论高谈，但胸中其实并无真才实学。他虽已应试三年，但连小考都难以通过，更别提攀登月宫折桂了；在宴会上举杯畅饮，他虽避世却无愁苦，倒像是个隐居山林的隐士。

西门庆将他们请至厅上，按照礼仪相互致意，每人递上两封书信和礼物，为西门庆祝寿。行礼完毕后，他们按主宾之位坐下。西门庆问道：“久仰温老先生的大名，请问您的尊号是什么？”

温秀才恭敬地回答道：“学生贱名日新，号葵轩。”

西门庆点头称道：“葵轩老先生。”

接着，他又问：“贵庠？何经？”

温秀才谦虚地说：“学生才疏学浅，只是府学中的一名普通学子。我初学《易经》。”他接着说，“我一直久仰您的大名，但未曾敢来拜访。昨日因我的同窗倪桂岩提及您的盛德，我才敢登门拜访。”

西门庆听后，谦逊地回答道：“承蒙老先生先施以礼，我择日定当回访。只因我是个武官，粗俗不懂文理，往来书信无人代笔。前些日子在同事的府上遇到桂岩老先生，他大力称赞您的大才和盛德。我正想前来拜访请教，没想到老先生您亲自驾临，还承蒙厚礼，我感激不尽。”

温秀才连忙谦逊地说：“学生才疏学浅，德行浅薄，谬承过誉了。”

茶过几巡后，西门庆将他们请至卷棚内，此时薛、刘两位老太监已经在那里了。薛内相热情地招呼道：“请二位老先生宽衣进来。”

西门庆一面请他们脱下外衣，一面引领他们进入里面。几番谦让之后，他们才各自在一侧坐下，垂首交谈。

正当他们叙谈间，吴大舅和范千户也到了，大家相互行礼后坐下。不一会儿，玳安和应答的仆人以及郑奉都回来禀报道：“四个唱的都叫来了。”

西门庆问道：“可是王皇亲那里叫的？”

玳安回答道：“确实是王皇亲宅内叫的，她们还没动身。小的本要拿她鸨子的墩锁锁她，她慌了，才上了轿子，现在她们都一起来了。”

西门庆随即走出到厅前的台阶上站立等候。只见四个唱的一起走了进来，向西门庆磕头行礼。那郑爱月儿穿着紫纱衫儿和白纱挑线裙子，腰肢纤细袅娜，宛如杨柳般轻盈；容貌美丽动人，好似盛开的芙蓉般艳丽。真是：万种风流之态难以用金钱来衡量，千金难买的良宵实在难以消受。

西门庆看着郑爱月儿，责备道：“我叫你，你为何不来？真是可恶！你以为我拿你没办法吗？”

郑爱月儿磕完头起身，一声不响，只是笑着和众人一起往后院走去。到了后院，她们向月娘等人也磕了头。看见李桂姐和吴银儿都在，她们各自道了万福，说道：“你们两位来得真早。”

李桂姐回答说：“我们俩已经两天没回家了。”

她接着问：“你们四个怎么现在才来？”

董娇儿解释说：“都是月姐害的我们来迟了。我们收拾好了，一直等着她，她却迟迟不动身。”

郑爱月儿用扇子遮着脸，只是笑，并不说话。月娘好奇地问：“这位大姐是谁家的？”

董娇儿解释道：“娘不知道，她是郑爱香儿的妹妹郑爱月儿。刚成年不久，还不足半年。”

月娘仔细打量了郑爱月儿一眼，说道：“真是好身材。”

说完，她们便准备喝茶。潘金莲还特意掀起郑爱月儿的裙子，仔细观察她的脚，评论道：“你们这里的脚型，怎么都是这么直而尖呢？不像我们外面的脚型，是微微弯曲的。我们外面的脚型尖而匀称，你们这里的后跟子怎么这么大。”

月娘笑着对大妗子说：“她就是这么争强好胜，问她这些做什么！”

过了一会儿，郑爱月儿头上的金鱼撇杖引起了月娘的兴趣，她问：“你这个头饰是在哪里打的？”

郑爱月儿回答：“是在我们那里的银匠店里打的。”

很快，茶点摆了上来。月娘便叫李桂姐和吴银儿陪郑爱月儿四人一起吃茶。

不一会儿，六个唱曲的女子坐在一起品茶。李桂姐和吴银儿邀请董娇儿四人去花园走走。

董娇儿说：“我们先去后面走走，一会儿就来。”

于是，李桂姐和吴银儿便跟着潘金莲和孟玉楼，走出了仪门，往花园走去。因为大卷棚内有人，她们就没去那边，只在这边看了会儿花草，便去李瓶儿的房里看官哥儿。官哥儿心里不太舒服，睡梦中惊醒并哭闹，吃不下奶。李瓶儿在屋里守着，没有出来。

看见李桂姐、吴银儿和孟玉楼、潘金莲进来，李瓶儿连忙让她们坐下。李桂姐问：“哥儿在睡觉吗？”

李瓶儿回答：“他哭了一整天，刚睡下。”

孟玉楼说：“大娘说，请刘婆子来看看他，你怎么没派人去请？”

李瓶儿说：“今天是他爹的好日子，明天再去请她吧。”

正当她们说话时，四个唱曲的女子和西门大姐、小玉走了过来。西门大姐说：“原来你们都在这里，害得我们在花园里找你们。”

孟玉楼说：“花园里有人，我们不好去，看了会儿花草就回来了。”

李桂姐问洪四儿：“你们四个在后面干什么，这么久才来？”

洪四儿回答：“我们在四娘房里喝茶。”

潘金莲听了，笑着望向孟玉楼和李瓶儿，问洪四儿：“谁告诉你是四娘？”

董娇儿说：“是她留我们在房里喝茶，我们问她：‘还没给你老人家磕头，不知娘是几娘？’她就说：‘我是你四娘。’”

金莲说：“这不知羞耻的小妇人，别人叫可以，谁兴你自己说是四娘。这一家大小，谁把你当四娘了？你男人在屋里睡了一夜，你就得意忘形了。要不是大娘房里有她大妗子，二娘房里有桂姐，你房里有杨姑奶奶，李大姐有银姐在这里，我那屋里有我潘姥姥，还轮不到去你屋里呢！”

孟玉楼说：“你还没见过呢——今天早上起来，打发你爹去前边后，她在院子里呼三喝四的，就开始摆起谱来了。”

金莲说：“俗话说得好：奴才不可逞，小孩儿不宜哄。”

她又问小玉：“我听说你爹对你奶奶说，要给你找个丫头。说你爹昨日在你屋里，见你收拾东西收拾不过来，就问你。那小淫妇就趁机对你爹说：‘我整天都没空收拾屋里，晚上只好来这屋里睡。’你爹说：‘没关系，等会儿对你娘说，给你找个丫头使唤。’——真的有这事吗？”

小玉说：“我不知道，可能是玉箫听见的吧。”

金莲对桂姐说：“你爹要不是各房里有人，一般都不去她后边。不是我们背后说她，主要是她那张嘴不饶人，惯于伤人，我们一般不和她说话。”

正说着，绣春拿着茶上来了。她们刚喝了一口，就听见前边鼓乐响起，荆都监等人都到齐了，开始递酒上座。玳安来叫四个唱曲的，她们就往前边去了。