李季卿是李承乾的曾孙儿，李世民的玄孙，李渊的来孙（五世孙）。

李季卿传承世系为李渊、李世民、李承乾、李象、李适之、李季卿。

李季卿不是门荫入仕，而是在唐玄宗李隆基开元初，经过举明经及第，复登博学弘辞科，迁任鄠县县尉，他父亲李适之是在神龙革命后进入仕途的，在李隆基时期当过宰相。

李季卿在李隆基时期，一直在地方县里做小不点的官儿，一做就是将近三十年，跟李隆基执政时间几乎一模一样。

唐玄宗天宝末年，发生安史之乱，太子李亨在灵武登基，史称唐肃宗，在肃宗朝，李季卿历任户部郎中，中书舍人，后来被贬外放通州别驾。

唐代宗李豫在762年继位后，李季卿历任京兆少尹、中书舍人，后来被拜吏部侍郎兼御史大夫，负责人才选拔工作，766年，唐代宗大历初年，李季卿曾经推举过李渊十三子李元懿的曾孙李纾。

唐代宗大历二年（767年），转任右散骑常侍，去世于此任上，被追赠礼部尚书。

虽然李季卿的履历平平无奇，但是他有器量，性格学识渊博通达，善于与人交往，襟怀坦荡。他主持选拔人才几年，在朝廷以推荐贤能之士为己任。

他在唐代宗时，曾奉使前往河南、江淮宣慰，去选拔那些不愿意出仕之人，进用忠廉之士，为朝廷选拔了不少人才。

李季卿出差办公期间，有不少有意思的典故。

在唐代宗朝时期，李季卿担任湖州刺史，前往维扬（江苏扬州）时，遇到了那里的隐士陆鸿渐（茶圣陆羽）。李季卿对陆羽的大名早有耳闻，两人寒暄一番，可谓一见如故，于是李季卿邀请陆羽一同前往湖州。

陆羽，名疾，字鸿渐，又字季疵，复州竟陵（湖北天门）人；唐代茶学家、茶文化奠基人，被誉为“茶仙”，尊为“茶圣”，祀为“茶神”。著有《茶经》。

当他们一行人到达扬子驿后，这时候的李季卿说：“陆君善于品茶，这是天下闻名的，零溪河的水又是特别的优质，既然我们千载难逢相遇了，怎么能错过这个机会呢！”于是，他命令一位可靠的军士，拿着瓶子划船，深入零溪河去取水，陆羽则是一边准备好茶具。

不久，水取来了，陆羽用勺子扬了扬水说：“这是江水，但不是零溪河的水，更像是岸边的水。”军士说：“我划船深入零溪河，好几百人都看到了，怎么敢欺骗你呢？”陆羽没有再说什么，只是将水倒入盆中，当水倒到一半时，陆羽突然停住，又用勺子扬了扬水说：“从这时候就是零溪河的水了。”

军士大吃一惊：“我从零溪河取水回来时，船颠了一下，水倒了一半，我怕水不够，就舀了一些岸边的水加进去，您的鉴别能力真是神人啊，我怎么敢隐瞒呢！”

李季卿很惊讶，就问陆羽：“既然你能分辨出这么细微的差别，那么你所经历过的各地的水，优劣精粗应该都能分辨出来吧。”陆羽回答说：“楚水最好，晋水最差。”陆羽一口气说了二十多种各地水质。

唐封演《闻见记》云：“李季卿宣慰江南，时茶饮初盛行，陆羽来见，既坐，手自烹茶，口通茶名，区分指点。李公心鄙之，茶罢，命奴子取钱三十文酬茶博士。”

另外一个典故就有意思了，李季卿非常看不起陆羽，这是咋回事呢？唐封演的《闻见记》记载：“李季卿巡视江南时，当时饮茶刚刚兴起，陆羽前来拜见他，双方坐下后，他亲自动手烹茶，报出茶名，并且加以指点解说；李季卿心中鄙视他，茶喝完后，让奴仆取出三十文钱酬谢茶博士。”

有时候看史料事迹，不如典故以及野史来的有意思啊！八卦之心，人皆有之，都喜欢当吃瓜群众看大戏！

李季卿有个儿子叫李融，曾经为鲍防（唐朝官员、诗人）从事，历任户部员外郎、度支郎中；他生性严谨，擅长处理行政事务。在唐德宗贞元七年（791年），官任郑州刺史，作赋税法。793年，升任滑州刺史、义成军节度使。