明朝万历年间，山东登州府栖霞县，有兄弟二人，哥哥名叫黄文涛，取妻李氏；弟弟名叫黄武略，娶妻张氏。两兄弟并没有分家，哥哥住在东厢房，弟弟住在西厢房，母亲住在正房。

　　平日里都是两家轮流照顾瘫痪的母亲，院子也是由妯娌两人轮流打扫。如果今日该李氏打扫的院子，那么簸箕扫帚就放在哥哥的东厢房，如果该张氏打扫院子，就放到西厢房。就这样两人轮流，时间日久，都习以为常，也没有发生什么纠纷。

　　这一年重阳节，弟弟黄武略去往外地收债，嫂子李氏则前往小姨家做客饮酒，哥哥黄文涛，弟妹张氏还有老母亲三人在家。这天该张氏打扫院子，等到打扫完后，张氏就将簸箕扫帚放到了东厢房，想着这样就不用明天早起给嫂子了。恰巧黄文涛出门去了，门也没有锁，张氏将东西放好之后就去照顾婆婆了。

　　等到晚上，李氏喝完酒回来了，看到簸箕扫帚在自己房里，便起了猜疑，认为是自己不在家，弟妹来东厢房勾搭自己的丈夫，不然怎么簸箕扫帚在自己房间呢？李氏很是生气，于是就找丈夫理论，逼问他说：“我今天不在家，你与弟妹干了什么好事！”

　　黄文涛听了之后，认为李氏氏喝了酒无理取闹，于是说道：“你胡说八道什么！我与弟妹有什么关系？你别在这撒酒疯！让别人听见了，会取笑我们的。”

　　李氏说：“你自己干的丑事，还怕别人听见！你不说明白，我就找你母亲和弟弟来评评理！”

　　黄文涛说：“你凭什么怀疑我与弟妹有见不得人的事？再胡说八道，看我不打烂你的嘴！”

　　李氏说：“你还敢抵赖，我问你，这簸箕扫帚怎么会在我们房间！定是你与那人苟合，将簸箕扫帚忘记了。干了丑事，还不让人说，还想打我，我们这就找人评评理去。”

　　黄文涛见状，觉得妻子很不讲理，不想多说什么，于是说道：“你小点声，今天你喝醉了，我不与你理论，等明天你酒醒了，我再找你算账！”

　　此话一说，却让李氏得寸进尺了，认为是丈夫心虚、怕了。更是毫无顾忌的说道：“我没有醉，你真是太无耻了，连弟妹都不放过，等你弟弟知道了，定会将你的皮都剥了，你还想找我算账。”

　　黄文涛越听越气，说道：“你这泼妇，没凭没据的事，你满口胡言。让人听见了，败坏的是弟妹和我们全家的名声，到时候你让我们家怎么见人，今天我便将你打死。”

　　李氏说：“心疼了？你干出无耻之事，却还想打我。今天轮到弟妹打扫院子，东西应该在他们房间，怎么到我们房里的？定是你拉着弟妹到屋里淫乱，东西被带入了房间，走时忘了拿走。”

　　黄文涛说：“就因为这你就怀疑我们两人有奸情？上午我出门了一趟，我也不清楚簸箕扫帚为何在我们屋。你不要再无理取闹了，明天找弟妹问下就知道了。”

　　李氏却认为丈夫想要拖延时间，明日与弟妹串通说辞，于是更加大声的辱骂起来。这下彻底将黄文涛惹怒了，将李氏按倒在炕上，就是一顿狠揍。李氏犹如杀猪般的喊叫，一边喊，一边骂，内容越来越不堪入耳。

　　张氏听见大哥和嫂子争吵，起初并没有在意，后来听见大哥在打嫂子，就想过去劝说一下。待走到东厢房门前时却听到嫂子骂自己与大哥有奸情。本想进去劝解，但想到二人正在怒火上，自己前去劝解可能不仅不会有效果，反而会让他们争斗更加激烈。

　　此时丈夫出门在外，婆婆又瘫痪在床，张氏没有可以诉说的人，而自己又是一个内向之人。此情此景，不免胡思乱想起来：“我过去的时候，大哥和嫂子肯定听见了，我没有进去辩解，嫂子肯定认定我和大哥有奸，因此不敢进去辩解。倘若我现在进去说明，嫂子被打了也不会听信，说不定还会因此怨恨于我。到时候被她咒骂，是自取其辱，我千不该万不该把簸箕扫帚送到他们房间，如今既不能解嫂子的疑心，又污了自己的名声，还不如以死明志！”张氏越想越觉得辩驳不了，于是就在房中上吊而亡了。

　　第二天，日上三竿了，李氏见张氏还没起床，就准备去看下，结果发现门是虚掩着的，推门进去之后就发现张氏上吊身亡了。李氏赶忙将丈夫叫来，将张氏放下来之后，黄文涛顿时对李氏痛斥道：“都是你这张臭嘴，胡说八道，弟妹肯定听到你昨天的辱骂了，如今她上吊死了，可怎么向弟弟交代啊！”

　　李氏却说：“你说与她无奸，为什么她会羞愧而死？这是你干的好事，你来收拾！”

　　黄文涛百口莫辩，只好叫人到外庄把弟弟喊了回来。弟弟黄武略回到家中后，询问哥哥嫂子，自己妻子为何会上吊自杀？两人说昨晚无缘无故，也不知道为什么就自缢了。黄武略见哥嫂言语支吾，料想两人肯定有事瞒着，于是就到了官府告状，请求县太爷前往查验，查出真正死因。

　　县令接到诉状，就带领仵作前去勘验，确认是自缢而亡。于是就问黄文涛夫妇最近张氏有没有什么异常的地方。黄文涛说：“可能是弟妹偶染疾病，忍不住痛楚，所以自缢而死。”

　　黄武略说道：“小的妻子素来无此疾病，况且我才刚走两天，哥嫂都在家，有病也因叫人医治，断不至于想不开。”

　　李氏却说：“弟妹性急，丈夫不在家，又不肯与我们说，如今她自己轻生了，与我们毫无关系。”

　　黄武略说：“小的妻子性不急，只是为人怕羞，哥嫂乃是情人，有病定会告诉你们，绝不会忍痛轻生。”

　　听见几人的争论，县令认定哥嫂两人肯定隐瞒了一些事情，既然他们不说，就令衙役给他们上了大刑。黄文涛在大刑下还能忍受，没有说话，李氏受不过刑就将当日之事和盘托出，并表示真不知道张氏为何会自缢。

　　黄武略听后说道：“嫂子这话可以相信，不过我的妻子是否有奸情，还望大老爷明察，不能让死者蒙冤！”

　　但县令思索之后却认为两人确有奸情，不然张氏为何要自缢。因此判处了黄文涛死刑，在加大刑罚后，黄文涛终是忍受不住认了罪。得到证词之后，县令按照律法判处黄文涛绞刑，并把判决交给上级核准。正好巡按山东监察御史姚思仁复核此案，发现此案有不少疑点。

　　第一，李氏认定丈夫与弟妹有奸情的关键证据簸箕扫帚，陈知县根本没有勘验，更不知道何时放进黄文涛房间的。

　　第二，没有婆婆的证词，虽然婆婆瘫痪在床，但也在家中，一些动静还是听得见的，也没有去询问。

　　第三，黄文涛和张氏夜晚争吵，张氏能够听见，那么左邻右舍的也可能会听见，陈知县却没有去询问，仅凭李氏的一面之词就严刑逼供，难免不是屈打成招。

　　最后，兄弟两人并没有分家，想来平时也还算和睦。若哥哥和弟妹有奸情，那么平日里应该也有所表现，但供词里也没有这方面的描述。

　　带着疑点，姚巡按提讯了所有人证。黄文涛在堂上表示自己冤枉，自己是被屈打成招的，自己身背恶名死不足惜，但不能因此坏了弟妹的名声，致使弟弟怀疑哥哥，丈夫怀疑妻子，请求姚巡按能查明真相。

　　姚巡按提审李氏，问她为何仅凭簸箕扫帚就判定丈夫与弟妹有奸？院子是不是打扫干净了？簸箕扫帚里是否有粪土？

　　李氏还是坚持之前的看法，但也说了院子是打扫干净了的，簸箕扫帚也没有粪土泥草。

　　姚巡按又提讯了左邻右舍，得知那日黄文涛夫妇却又争吵，也听到李氏有辱骂张氏，因为没有喊救命，他们也不好去劝。而婆婆由于家里出事，加之身体不好，已经去世，无法为证。

　　不过由此，姚巡按也能推断出案情的真相，所以说道：“院子既已打扫，粪土泥草也都倾倒干净了，证明张氏是打扫完后才将东西放进大哥房中的。想必是想省去第二天大早上交付的繁琐，定不会是大哥拉着她行奸。如果是行奸，那么院子必然没有打扫；如果打扫了再拉扯张氏，扫帚上必然有粪土；如果将粪土倾倒后再行奸，那么就不会将簸箕扫帚带入房内。如今簸箕扫帚都是干净的，邻里也都没有听闻二人平时有什么不正常的举动。张氏自缢必定是因为李氏辱骂，而自己又无法辨明，所以以死明志，绝不会是由于奸情而羞愧而死。李氏因一件小事，诬陷弟妹，陷丈夫于不赦之罪，理应治罪。”

　　众人听了姚巡按的剖析，都纷纷点头认为合理。黄武略磕头说道：“我哥哥平日朴素老实，只是嫂嫂生性善妒，亡妻也多次和我说过。小的因为嫂子是尊长，便劝亡妻隐忍，不要与嫂嫂争执。没想到妻子竟然因为这件事而死，起初我也不信哥哥也妻子有奸，只是怀疑嫂子无中生有，但哥哥遭不住刑认了罪，我这才没去怀疑嫂子。如今大人为亡妻洗刷冤情，小的感激不尽。”

　　李氏见姚巡按要给自己判刑，于是大喊自己冤枉，丈夫是因为之前的大老爷判的案，与自己无关。而张氏被冤枉也是丈夫不早点说明缘由，请求网开一面。

　　见嫂子哀求，黄武略也生了恻隐之情，于是向姚巡按请求放过嫂子。表示妻子冤屈已经得以洗清，再处罚嫂子也于事无补，不如赦免她，也好让哥哥一家团圆。

　　姚巡按说：“国法无情，你嫂子冤枉他人，害其性命，我也无法救她。”于是姚巡按判处李氏绞刑，以偿张氏之命。