1927年5月14日上午，“江天”轮到达沙市下游的嘉鱼。嘉鱼县的江边停着几只小火轮、几十只民船和一只汽船，它们同“江天”轮交换了信号，“江天”轮遂在江中抛锚。

不一会，一只小火轮和几只民船靠拢过来，几个包惠僧认识的官兵登上了“江天”轮。包惠僧这才知道，夏斗寅的部队已经东下到了嘉鱼。

按照来人的要求，包惠僧带着卫士和译电员下了“江天”，坐小划子来到江边停泊的汽船旁。夏斗寅派来等候的副官长周崇新就坐在汽船上，他和包惠僧打着招呼，让包惠僧登上汽船，但表情非常冷淡。

包惠僧从汽船下层走到上层，两旁持短枪的卫兵神情都很紧张，有人手上还拿着麻绳，周围一副弓上弦箭出鞘的肃杀气氛。等包惠僧登上船顶舱房，与周崇新相见的时候，只听得后面一阵吵闹，卫士已被缴了枪。

周崇新首先交给包惠僧一封通电。看到这封通电，包惠僧从心底里蹦出四个字：大事去矣！

原来夏斗寅在失守宜昌后，既怕身后的杨森继续追击，又担心武汉政府追究其弃守重镇的责任，内心十分惶恐。

夏斗寅的鄂军小集团成军已有十年之久，在这十年里，各大诸侯争战不息，他们能够一直成建制地延续下来，靠的无非就是夹缝里求生存、见风使舵的本事。夏斗寅和他的部属无论对于唐生智还是武汉政府，实际都谈不上有多少忠诚度，只不过临时挂个单而已。

现在一看情况不妙，团长万耀煌便引述历史上陈胜、吴广“失期者斩”的例子，建议夏斗寅改投南京。

在万耀煌等人的怂恿下，夏斗寅下决心背叛武汉政府。他仿效杨森偷袭武昌的办法，一边秘密分配船只，作出击武汉的军事准备，一边向武汉政府报告，说他的部队已击败杨森某部，目前正集结兵力，“一俟准备完成即反攻宜昌。”

未离开沙市以前，夏斗寅至少每隔一两个小时就向武汉发出一次报告，有的是报告打胜仗，有的是报告打败仗，当然获胜的报告要比落败的报告多，为的就是麻痹武汉政府。

他们最后一次发出的电报是告捷电，电报发出后即破坏电报系统，将陆上所有电线也都予以截断。

夏斗寅的这些做法成功地迷惑了武汉政府，也让邓演达解除了对他的顾虑。邓演达有才华有朝气，无论对人对事都很认真，但他往往只注意大事，不注意小事，很容易中别人的圈套。包惠僧尚未发回报告，他就以为事情已经摆平，又赶回河南督战去了。

宁汉分立（3）连载，待续.......