清雍正年间，麻城县发生了一件骇人听闻的案件。案件由一对夫妻不和引起，但却牵扯出了一系列的地方官员、生员之间的明争暗斗，案件一直持续了三年才真相大白。

麻城县有对小夫妻涂如松和其妻杨氏，杨氏貌美如花，但两人却不和。涂如松经常殴打杨氏，杨氏也就经常跑娘家去躲避。一次，两人又发生了争吵，杨氏外出之后就没再回来。涂如松以为妻子又回到了娘家，也就没有在意。可是这一次，等了几天也没等到妻子回家，也没有去娘家。涂如松这才知道妻子是真失踪了，于是寻求街坊们一起寻访，但一个月过去了始终是杳无音信。

杨家得知女儿失踪后，认为是涂如松下了毒手，于是就到县里去告状。麻城知县汤应求是一个二甲进士出身的清官，他接到案子后觉得没有实质性证据，涂如松杀妻的可能性也很小，于是驳回了告状。

杨五荣为了找到涂如松杀害姐姐的“证据”，于是前往了麻城县西北一个叫九口塘的山村。这里有一个涂如松的别院，杨五荣怀疑姐姐就是在这被害的。杨五荣偷偷来到九口塘后，在打听消息的时候遇到了一个叫赵当儿的青年。

这赵当儿是本地的一个无赖，接近杨五荣只是想骗点酒钱。听到杨五荣打听涂如松和他妻子，就编造了一个事件，说涂如松与夫人杨氏在三个月前来过别院，后来听说杨氏失踪了，想来是在这被杀害了。杨五荣一听这话，当即就拉着赵当儿前去县衙做证，还要给他银子作为答谢。

赵当儿谎话已经说出去了，看还有银子可图，于是在大堂上一口咬定涂如松在别院杀害了他自己的妻子。麻城知县令汤应求，经过访查和审讯，得知杨氏是一个月前才失踪的，三个月前根本不可能被杀害，这次诬告便被驳回了。

汤县令暗中访查，发现有个人一直在唆使杨五荣无端兴讼，这个人就是秀才杨同范。当地的人们都称杨同范是只戴着儒冠的老虎，平时武断乡曲、包揽诉讼。县令便请求太守褫夺了杨同范的功名，并通缉杨氏。

杨氏原是王祖儿的童养媳妇，王祖儿死后，杨氏便与王祖儿的表侄冯大通奸，后来才嫁给了涂如松。涂如松打了杨氏以后，她在冯大家躲了一个多月。冯大的母亲看到两家打官事，怕惹祸上身要到官府去报告。冯大害怕,把这件告诉了杨五荣。杨五荣因诬告徐如松杀妻，受到了县令的批评,现在明知自己的姐姐没死,诬告罪已经落实，心里更加害怕，便把这件事告诉了本姓秀才杨同范。

杨同范迷恋杨氏的姿色，便对五荣说：“我是秀才,把你姐姐藏到我家里,谁敢来搜、来抓人!”于是他趁机占有了杨氏，并把她藏在夹墙里边，一边却继续唆使五荣状告涂如松。

一年之后,有个姓黄的乡民在河滩上埋葬了他的一个僮仆,滩涂很浅，尸首被狗扒出来啃吃。地保看到了暴露的尸首,便请求汤县令前去验尸。当时正碰上那天大风大雨,雷电交加，汤县令一伙只好中途转回。这件事被杨同范打听到了，心中十分高兴,抚摸自己身上的秀才青冷说:“这身衣服可以保住了!”于是便与杨五荣密谋，冒认那个尸首就是杨氏的尸首,同时贿赂仵作(验尸人员)李荣,要他填埋女尸。李荣不答应。过了两天,汤县令前去验尸,尸体已经腐烂,难以辨认，便将它埋葬了，并用木牌立了一个标志。杨同范、杨五荣拉来了同伙几十人,硬说这就是杨氏的尸首。他们的意见没被采纳，便一起起哄闹事。

总督迈柱知道了这件事，便派广济县令高仁杰重新去验尸。高仁杰是一个候补县令，他很想弄到汤县令这个缺。他所用的仵作薛某又接受了杨同范的贿赂，验尸时硬说这是一具女尸，肋部受了重伤。于是杨五荣等诬告涂如松杀妻，汤县令受贿，刑房师爷李献宗玩弄文字游戏，仟作李荣虚报事实。总督迈柱信以为真，弹劾汤县令,专门委任高仁杰审理此案。

高仁杰用酷刑拷打涂如松，打得他两处踝骨都露出来了。涂如松仍然不招。高仁杰便将铁索烧热,按着涂如松跪在铁索上。涂如松的皮肉烧得冒烟，并发出了吱吱的声音。在审讯过程中，汤县令同样受到了酷刑。他们禁受不起，只好“认罪”。李荣不屈，终于死于杖下。

那个死尸,本来就是一个男子，头上无长发，没有脚趾骨，也没有血裙、血裤。高县令硬说这些都被涂如松盗走了，逼着涂如松取出来上交。徐如松只图不受酷刑,乱指着一些无主坟墓说:“都埋在这里边。”最先挖的那座坟墓里，只有朽木数十片;接着挖的一座坟墓，里边连朽木也没有;后来挖出一具长着长胡子、穿着巨靴的男尸;最后挖得一个细足女尸,高县令一伙十分高兴,但仔细一看,酷骸头骨上覆盖着丛丛白发，只好抛弃了这个尸骸。这样挖来挖去，麻城县的无主坟墓,被挖了上百座。

每次没有“收获”,徐如松就要被烧炙一次。涂如松的母亲许氏,不忍心看到儿子受到如此残酷的摧残，便剪下了自己的头发,把其中的白发去掉,说是原尸体上的女发。刑房师爷李献宗的妻子,怕丈夫受不住酷刑,便刀制自己的手臂，血染一条裙子、一条裤子,并劈开自己已死儿子的棺材,取下脚指骨，这才凑齐了高县令追缴的那些东西，一起埋在河滩上,引高县令一伙去挖掘。高县令得到这一切,认为“证据齐全”，便定了这个案。

当时的黄州太守蒋嘉年,知道这件案子的审理有欺诈行为，不肯转呈案牍;反而召集其他县的人再去验尸。作们一致认为这是一具男尸。高仁杰听了这个结论，十分害怕，诡称这具尸骸被偷换了,要求继续审讯犯人。这时山洪暴发,那具尸骸被大水冲走，无法再验。总督迈柱祖护高仁杰，竟以涂如松杀妻、官更受贿定案。涂如松、汤县令都判定斩杀或绞死，呈报朝廷批准。麻城县民都知道这是一桩冤案，大家议论纷纷。但因为没有找到杨氏,事情也莫明究竟。

过了没多久，杨同范邻居的一个老太婆,有天早上起来,看见血肉模糊的李荣的鬼魂，奔向杨同范的家里。正当她惊疑万分的时候，杨同范家的一个丫头求她去接生，说是杨同范的妻子未到产期就发作了，并说这地方除了这位老太婆外,谁也帮助不了这个难产的产妇。老太婆也自告奋勇地去了，原来婴儿的颈子被包衣缠住了，生不下来,要几个人掐紧产妇的腰身才能生下。产妇急了，便大声喊道:“三姑，救我!”杨氏在夹墙里听到同房妻子向她求救，便突然走了出来。她一见到这位接生的老太婆，便十分后悔,想躲避但又已经露面，便跪在老太婆面前,求老太婆不要泄露出去。杨同范也从外面走了进来，手里拿着 10 两银子塞进老太婆的衣袖里，而且不停地摇着手,暗示她不要讲出去。

老太婆回到家里,对她儿子说:“老天哪,鬼神是不能不信的更是不可欺的。我不能不为受屈者伸冤。”便叫她儿子拿着杨同范收买她的那 10 两银子到县衙去控诉。当时麻城的县令陈鼎，原是海宁县的举人，早就知道涂如松一案是一大冤狱，但没有找到杨氏,无法昭雪。他一听说老太婆儿子的控诉,立即去禀报巡抚吴应荣。吴应菜怕事，便要陈县令自己去禀报总督迈柱。迈柱一听到陈县令的禀报，反说他十分愚蠢,而且满脸怒气，冷笑着说:“你说杨氏还在人间，你就把他抓来吧!”

陈县令回到县衙，想到这件事稍一延缓，就会走漏风声，杨同范就会把杨氏藏匿到别处,甚至杀人灭口。这样,这一冤狱便永无昭雪之日。于是他借口杨同范蓄娼，亲自带领快手去搜查。一进杨家,便急忙捣毁了他家的夹墙,果然抓到了杨氏。这个消息传出之后，麻城几万人上街欢呼，并跟随着进了县衙大堂。

县令召涂如松出来认妻，杨氏没有料到她丈夫竟因为她的缘故被摧残得如此焦烂不堪，便走上前去抱着如松的颈子放声大哭，不停地说道:“我害了你!我害了你!”堂下的百姓，见此情景,无不痛哭失声。杨同范杨五荣等人，见真相大白,叩头乞命,谁也说不出一句话来。这一件事发生在雍正十七年七月二十四日。巡抚吴应菜将发生的这件事奏明朝廷。但迈柱的奏折早已递上,清廷未接到吴巡抚的奏折就批复下来了,要将涂如松、汤县令等一伙人处决。总督迈柱此时十分狼狈，不得已又一次奏折上报朝廷，说是此案还有其他缘故，请求暂缓处理。

杨同范揣摩总督的意思，怕这件案子一翻，自己要受牵连，便引诱杨氏写份状词，说自己原是娼妓，并非涂如松的妻子。杨同范也自己承认窝娼有罪。总督迈柱便据此上报，以减轻自己的罪责。清朝政府大概此时已知道此案的原委，为了庇护满族官员迈柱，便将迈柱和吴巡抚调回京城，另有委任;特派户部尚书史贻直为湖广总督，并委任两省官员会讯涂如松一案。审讯的结果是：汤应求官复原职，杨同范、杨五荣等被处死刑。

故事来源：清·袁枚《小仓山房集》