美国是世界上发展先进的国家之一，它的每一个时期的发展都具有重要的的意义。当然，也离不开它的政治制度和价值观念等。
政治制度是一个国家或地区的政治组织和运作方式，包括政府的形式、权力分配、决策过程等。
价值观念则是人们对正义、道德、公平、伦理等问题的看法和信仰。
政治制度和价值观念的意义在于它们共同构成了一个国家或地区的社会秩序和道德规范，对人们的生活和行为产生深远影响。
政治制度为社会提供了组织和管理的框架，而价值观念则为人们提供了行为的准则和道德的指引。两者相互依存，共同影响着一个国家或地区的政治稳定、社会和谐和人民的幸福。
民主制度约瑟夫·奈认为一个国家的政治制度要产生吸引力，必须满足三个条件：具有普世意义、能够解决实际问题、有一定的硬实力作为支撑。
美国经常以自由、人权、人人平等来标榜自己的民主价值观，这种含有普世意义的民主价值观在制度上体现着天赋人权、人民主权、宪法至上、三权分立、联邦制等原则。
占领时期，日本更是主动的效仿美国的民主制度，直到《日本国宪法》的颁布，以法律形式正式确立了美国式的民主制度。
战后多年来，民主制度一直被日本社会各界所普遍接受，这表明美国民主制度所包含的基本精神是和理念符合日本国家利益的。
首先，天赋人权原则作为美国最基本的价值观念，认为人人都被造物主赋予了与生俱来的权利，包括财产、生命、人生自由、精神自由在内的权利神圣而不可侵犯。
人民主权原则，规定政府的权力来源于人民并要对人民负责，同时政府的权力都是在宪法允许的前提下行使，受到宪法和法律的制约，法律所禁止的权力政府都不得行使。
第三，宪法至上原则，美国宪法具有至高无上的权威，所有的人和政府都必须按照宪法行事，同时美国的其他法律也是参照宪法精神制定出来的。
在普通民众、企业家以及政府决策自身行动的时候，合乎法律法规必须作为前提条件被纳入考虑范围。法律的至上性也反映了自由、平等的美国式民主并不是无条件的，都是建立在法律约束下的自由和平等。
第四，三权分立原则，最早由法国启蒙思想家孟德斯鸠提出，美国资产阶级最先将其变为现实，开创了立法、行政、和司法三权分立和制衡的政治制度，成为美国民主制度的核心内容和特征。
联邦制原则，美国作为先有州后有国的国家，联邦政府的权力直接来源于各自独立的国所变成州的权力让与，不是授子，而是将一部分权力转让和委托给联邦政府。因此，美国联邦宪法把权力下划给各州政府和联邦政府，并授予各自不同的重要职能。
双方在宪法规定的范围内各自行使自己的职能，且互不干涉，当州政府与联邦政府发生法律上的冲突时，一切都要以联邦宪法和法律为准。
美国在建国之后能够在短暂的时间内迅速发展为一个全方位的超级大国，并且能够保持一定的经济繁荣和政治稳定，与其政治制度的特点是分不开的。
同时美国也把向外输出民主制度作为上帝赋予自己的历史使命，试图按照美国的面貌创造出一个美国的世界。在国际组织的创建方面，美国率先主导国际联盟的创立。
第一次世界大战结束后，美国总统威尔逊为对抗苏维埃政权，提出了著名的“十四点”计划，其中就包含建立国际联盟的具体建议。
虽然建立国际联盟的计划最终破产，但是美国作为首创者，在主导国际组织创建的过程中积累了丰富的经验。
其次，在联合国的建立过程中美国同样发挥了主导性作用。创立国际联盟的失败，加深了美国对国际组织重要性的认识，从而加强了美国主导建立联合国的意愿。
美国也积极参与国际金融和贸易领域的机制设立，试图充分利用国际金融和贸易资源优势来扩大其影响力。
1994年布雷顿森林体系的建立，标志着以美元为核心的国际货币体系的形成，使得美国成为世界的中央银行，最终成为美国干涉别国经济的工具。
美国凭借其强大的经济和军事实力在国际机制的建立和维持中发挥着领导作用，使得该国际组织在服务于美国利益的同时也能够被国际社会广泛接受。
对美国来说，主导国际制度的建立不仅可以掩盖其利己的实质，而且可以间接地增强其霸权行为的合法性。美国在国际机制建立过程中的影响力正是对其制度软实力的一种体现。
美国就是这样的大国，通过议程设置和建立组织获得了日益增长的“结构性权力”，通过决定国际制度的框架主导了国际格局的走向，从而向世界表达了美国的意志，实现了既定的国家利益目标。
同时，为了促进战后日本的民主化改革与经济复兴，占领当局出台了一系列民主化改革措施，将美国的自由市场制度嫁接到战后日本，致力于恢复战后日本的社会稳定和经济发展。
自由平等的价值观念一个国家的意识形态和政治价值观的认同力、社会制度和发展模式的的吸引力作为软实力的重要资源，在提高国家影响力、改善国家形象推行国家对外政策方面起着举足轻重的作用。
当一国的政治价值观包含普世价值，并且具有可行性时，其政治价值观才会具备一定的吸引力。
美国向来通过传播其自由、平等、民主等政治价值观来增强国家的凝聚力和吸引力，进而影响其他国家的制度设计和政策制定。
无上崇拜的个人主义作为美国价值观念的核心，一切价值均以个人为中心。美国作为一个移民国家，个人主义和个人人权正是对私有观念和天赋人权观念的一种体现。
在美国法律中，对私有财产和个人人权的保护力度高于一切，个人对物质财富的占有是衡量其社会地位的主要标准，神圣而不可侵犯；人们生来就享有决定自己命运和追求幸福权利，且都具备言论和信仰自由等至高无上的权利。
美国在推崇个人主义的同时也将个人自由推崇到至高的地步，保证个人自由是实现个人利益的基本要求，建立“自由世界”则是美国长期以来的最高追求。
自由在思想和政治上主要体现出信仰自由选举自由、结社自由、言论自由等；在经济方面，自由则主要体现为就业自由、经贸自由、竞争自由等。在这些“自由”要素中，竞争自由处于核心地位。
坚持机会均等的自由竞争原则，不仅是美国人的信仰，而且还是美国政治、经济等上层建筑赖以存在和发展的基础。
在资本主义社会发展中，激烈的市场竞争为商品经济的发展注入了新的活力，可以调动社社会成员自己参与市场经济，挖掘市场潜力，从而推动资本主义社会的发展；
同时激烈的竞争环境能够促使了美国人敢于冒险，开拓创精神的形成，促使美国能够在科学技术、经营管理、人才培养、信息传播等领域保持领先地位和巨大优势。
作为信仰基督教的美利坚民族，将自己视为“上帝的宠儿，耶稣的化身”由于基督教文化生来就歧视和轻蔑其他外来文化，主张用西方自由民主的价值观来主导世界，使得美国成为全世界都向往的“山巅之城”，把其在世界范围内推广基督文明视为一种“天定使命”。
所以美国在处理世界事务的过程中，总想凌驾于他国之上，并经常扮演救世主和世界警察的形象，在其参与的对外战争中都以“拯救苦难”为借口，为其对外侵略行为披上了合法的外衣。
浸透着基督教扩张精神的美国，拥有超强的自我优越感，将对外扩张、谋取世界财富、赢得世界霸权视为自己的天赋特权。
总之，美国所进行的一系列包括商品和资本输出、制度和文化意识形态的输出在内的对外扩张活动等，无论是想把整个世界“美国化”，还是想充当世界领袖，这一切既根植于自由、民主、平等的传统政治价值观，又根植于美国的传统宪法和资本主义政治制度。
美利坚民族固有的政治价值观正作为一种软实力，在塑造美国国民性的同时，影响着美国对外政策的制定。
