明朝年间，浙江衢州西安县，有一个十二岁的少年，他一心向佛，自己来到乌石山，拜访高僧杰峰和尚，表示想要出家，希望杰峰大师能收他为徒。

杰峰大师看着眼前这个机灵的少年，想要考考他，于是笑着问道：“孩子，你从何处而来？”

少年回答说：“大师，虚空无向背，我从哪里来重要吗？”杰峰大师听了点了点头。

接着，杰峰大师伸手指着寺院里面悬挂的一口大铜钟，对少年说：“你会作诗吗？”少年朗声回答：“略知一二。”

杰峰大师说：“既然如此，你就以钟为题，吟一首诗让我听听。”

少年听了略加思索，吟出了一首诗：“百炼炉中滚出来，虚空元不惹尘埃。如今挂在人头上，触着洪音遍九垓（九州）。”

杰峰和尚听了大感惊讶，他没想到这个少年不但才思敏捷，能够出口成章，而且诗中暗含佛家禅理，真是一个神童啊。

杰峰和尚当即说道：“好好好，老衲今日就收你为徒！”就这样，少年剃度为僧，成了杰峰和尚的座下弟子，得赐法号“无涯”。

出家之后，无涯和尚尊师重道，修行勤苦，进境一日千里，加之杰峰大师的调教，他对佛学精微之处的“疑滞尽释，得无碍辩。”成了一位人人钦重的高僧。

杰峰和尚看着佛法大成的弟子，欣慰地对无涯和尚说：“你已经青出于蓝，可以自立门户了。”

明成祖永乐年间，朝廷选拔无涯和尚做了“僧录右阐教”，明成祖朱棣亲自下旨，任命无涯和尚做南京灵谷寺主持方丈。

几年后，朝廷要举行规模盛大的斋会，邀请天下高僧参加，无涯和尚也得到了朝廷的邀请。

来请无涯和尚的是礼部的一位官员，他在灵谷寺内对无涯和尚说：“大师，这次斋会皇上非常重视，希望大师您做好准备，千万不要出了岔子。”

无涯和尚听了却好似一点也不在意，只是回答了一句：“老衲知道了。”礼部的官员听了，脸上有些不高兴。

弟子们送礼部官员到客房休息，然后不解地问无涯和尚：“师父，您这样对待朝廷的邀请恐怕不合适吧？”无涯和尚淡然回答说：“我自己有一件大事十分要紧，哪里有功夫管别的事情！”

弟子们更不解了，追问说：“师父，您有什么大事，比朝廷的斋会还重要？”

无涯和尚说：“你们去为我准备沐浴的用具，待为师沐浴更衣，再告诉你们。”

弟子们听了不敢再问。无涯和尚沐浴更衣之后，结跏趺坐，对弟子们说：“拿笔墨纸砚来。”

笔墨纸砚送上之后，无涯和尚提笔写了一首洒脱自在的偈子：

生死悠悠绝世缘，蒙恩永乐太平年。

这回撒手归空去，雪霁云消月正圆。

写完最后一个字，无涯和尚搁笔而逝。明成祖朱棣得知无涯和尚去世，很是伤心，特地派人来到灵谷寺致祭。

无涯和尚的遗骨被弟子焚化，在灰烬之中，弟子们得到了很多晶莹圆润的舍利子，可见无涯和尚修为之精纯。