“道广五十步，隐以金锥，树以青松”，且须“堑山堙谷直通之”，这就是秦朝大将军蒙恬率30万大军用两年时间修筑的快捷军事通道，从陕西林光宫到阴山间的九原郡，南北长达700多公里、宽超20米，大体南北相直，故称“直道”，这也是世界上最早的“高速公路”。

公元前212年，秦始皇统一六国后为阻止和防范北边匈奴的侵扰，令大将军蒙恬修建咸阳通往北境阴山的最捷近道路，北端终点就是秦时九原郡的治所，即今天的包头市麻池古城。

​包头是蒙语“包克图”的音译，意为有鹿的地方，传说成吉思汗率军西征经过九峰山时，见有鹿群饮水，随手引弓射中头鹿，头鹿却带箭西奔至一棵高大的柳树下仆地而循，不见踪影，成吉思汗惊惑之余命人挖地三丈，见柳树根正是那头鹿的形貌，脱口而出“包克图”，并奉为圣物，包头由此得名。

包头秦朝时叫九原郡，三国名将吕布、西汉浚稽将军赵破奴都是九原人；包头处于黄河“几”字形中段，花木兰曾在这里“旦辞黄河去，暮至黑山头”，征战沙场；还有昭君出塞、文姫归汉也都在这里留下了故事。

寻找麻池古城的秦直道终点是我包头游的一个小愿望，包头站门口有到麻池古城的15路公交，下了公交就能看见一个高大的城门，炎炎阳光下走过去，有且仅有一个牌坊，城外就是忙忙碌碌的远方。

不甘心地转回来，询问公交车场的本地人，他们甚是不以为然，就这儿啊，没什么了。

有一个微胖的小学生哥路过听见停了下来，详细地聊几句，他给我指出了一条直通菜地的巷子，说应该就是那里。

北方透亮的太阳甚是晃眼，几乎没有行人，干燥的气候里植物显得没精打采，穿过这条粉红色榆叶梅和黄色榆钱树相间的巷子，远见一块石碑，大约就是这里了，我有几分欣喜。

灰白的石碑上几个暗淡的字正是“麻池古城”，国务院2006年公布确认这里就是秦时九原郡的治所麻池城，曾经也是穿越阴山南北稒阳道上的重要城镇，确认为秦直道遗址的北面起点，现在是第六批全国重点文物保护单位。

我且当做这里就是秦直道的终点了，离陕西省咸阳市淳化县铁王镇的终点860公里，如果我从这里开始徒步，不休不眠大约10天可以走到，蒙恬将军骑马肯定要迅捷得多，驱逐扰乱边境的匈奴很及时。

终于站在这里的直道端点，难免几分激动，浮想联翩……

似乎看见横扫天下的秦国战车从这里隆隆走过，一代天骄成吉思汗策马奔腾从这里走过，王昭君、郦道元、司马迁他们缓缓地从这里走过……走出了今日之泱泱大国。