并不是每个人都认为宇宙有一个开端。

宇宙学家曾经认为宇宙是完全永恒的：没有开始，也没有结束。这听起来可能令人心碎，但对于科学家来说，这比弄清楚设定的起点意味着什么更容易，更不用说什么时候了。因此，一些物理学家炮制了另一种宇宙学理论，让时间的作用显得不那么重要。这些概念就像你在大学里看到的那些黑光海报一样令人迷惑。

一些物理学家痴迷于宇宙起源的主要原因是因为有太多证据表明存在一个宇宙。但是，如果我们的宇宙在永恒的多元宇宙中开槽——就像无数鲜花盛开的一块土地。在这个模型中，每个宇宙都有大爆炸并保持自己的时间。在最流行的版本中，每个宇宙甚至可能也有自己的物理学版本。无限的可能性产生无限的结果：有人说这个理论解释了生命本身。

我们必须非常幸运地经历一次大爆炸才能创造出一个拥有我们所知道的生命存在的完美条件的宇宙，但是如果新的宇宙一直在涌现，那么难怪其中一个宇宙社区只是像我们的。这个花园中的宇宙根据它们自己的规则生长或消亡，而它们周围的多元宇宙则没有开始也没有结束。它是变化与永恒的优雅结合，是许多宇宙学家仍在啜饮的花香饮品。

大爆炸的一些变体比原来的更平滑一些。在最简单的版本中，时间的起点是一个尖点，我们目前观察到的一切都被捣碎成一个比原子还小的能量球——然后向外爆发，呃。但是之前发生了什么？斯蒂芬霍金等物理学家试图通过摆脱那个起点来恢复一种永恒，想象一个没有明显“爆炸”的宇宙。你可以将时钟倒回到存在的最初时刻的边缘，但问之前发生了什么就像问为什么你到达北极后还可以继续向北走。正如我们所定义的，时间随着宇宙的缩小而失去意义。

它永远不会缩小到一个点。但还没有人证明物理学是这样运作的——至今为止。

大爆炸假定宇宙爆炸形成并且仍在向外膨胀。因此，要消除爆炸声，您必须解释为什么我们可以看到星系射向远方。1948 年，天文学家赫尔曼·邦迪 (Hermann Bondi)、托马斯·戈尔德 (Thomas Gold) 和弗雷德·霍伊尔 (Fred Hoyle) 绕过了这个问题，他们将宇宙想象成一场持续不断的耀眼烟花，每时每刻都有新物质在各处爆发。在稳态模型中，看起来宇宙在增长，但变化只是一种幻觉。

宇宙确实在间隔开，是的，但这并不是因为某个单一的原始事件。因为宇宙在不断地产生新的物质，新的物质把旧的物质推到外面去。但是 1960 年代大爆炸遗留下来的微波辐射的发现使这个想法变得成熟——该理论无法解释余辉。

为什么大爆炸必须是一个开始？保罗·斯坦哈特 (Paul Steinhardt) 和合作者提出，随着我们的宇宙在第五维度中嘎嘎作响，我们微不足道的头脑甚至无法感知，一直都有爆炸声。我们所知道的所有空间和时间都位于一个称为膜的四维表面上。有时它会与另一个宇宙的膜碰撞，碰撞会产生能量爆发，我们称之为大爆炸——这种能量仍然可以作为宇宙背景辐射被探测到。随着宇宙在第五维度中的距离越来越远，我们的宇宙也在膨胀。碰撞和分离的循环在迷幻的舞蹈中永远持续下去。许多宇宙学家认为我们永远不会找到第五维的证据，但大爆炸不是真正开始的想法没有尽头。