祁越只是国子监祭酒的女儿，在权贵遍布的长安城中，地位或许比不上尚书府的奴婢。
可是她也胆大包天，在一个雨夜跑出家门，倒在隔壁邻居门口。
以己身为饵，给年轻的大理寺少卿甩了一个鱼钩。
1
祁越穿过一条幽深密道，才来到一扇门前。
她脑中眩晕着，门后的画面在她脑海里接连闪过。
在那间房里，有个男人常常将她抱在膝上，亲吻她和她的身体。
有时候他会解开她的衣襟，修长手指或轻或重地揉捏任何一块他想探索的皮肉。
作为回报，她会环上他的腰或者脖颈，用柔软的唇瓣轻轻含住光滑颈子上那一点圆润的凸起。
细细地咬，直到他像她一样从唇齿间溢出喘息。
这就是推开那扇门会发生的事。
周围烛火通明，她微微喘气，掀开兜帽，终于一把推开门。
是间书房，书架前站了个人。
她深吸了口气，柔声唤道：“大人。”
那道人影转过身来，却是大理寺少卿陆阕，眉目深邃，温润如玉。
看着她屈膝行礼，径直走过来坐在她面前。
祁越半跪下来，依赖地伏在他膝上。
她手心冒汗，一时想起一个时辰前。
奶娘沾了朱砂，捋开她的袖子，在手腕上点了颗守宫砂。
她神情麻木，也不觉得痛，非要说的话，反而觉得痛快。
蒙骗一个身份悬殊的男子，总比真的交付身心好得太多。
陆阕执了她的手，细细摩挲，顺着手指伸进袖口。
她立即面露羞怯，往后缩了缩，毫不意外地被拉回去。
陆阕温言道：“又不吃了你。”
她眨了眨眼，抬起头仰望他：“我饿了。”
她生得一张美人面，眼含秋水，身段玲珑，陆阕痴缠数月才得佳人如此相待。
他可能不知道祁越从一开始就知道他是大理寺少卿，位高权重，又是兵部尚书独子，端了一段时日，也就顺水推舟应了。
美人这样看着他，他心软了软。
陆阕笑了声：“起来，带你去吃饭。”
一时想起她是从密道来的，只好传了菜来书房。
等待的空隙，二人也没闲着，站在书案前温存。
祁越假装写不好字，陆阕便顺理成章站到身后，紧贴着环住她，一笔一划带着她写自己的名字。
“过两日春宴，我带你去。”
祁越听了这话，脸上有些难堪。
那宴会上都有些什么人呢？
左不过是贵族男女，去相看的也有，夫妻共同赴宴的也有，自己这种身份，怎么好跟陆阕同去。
但她还是柔顺应了。
位高权重的男子，欲拒还迎的手段可以使上一使，若是过了惹了人不快，那便是得不偿失。
毕竟想攀高枝的小官之女也不止她祁越一个。
今夜无事发生，祁越松了口气，也不知那守宫砂干透了没有。
二人用了饭，陆阕叫她磨墨，很有些红袖添香的意思。
她手上沾了墨汁，陆阕也不嫌弃，逐根亲吻她的手指，而后去吃她的嘴。
祁越坐在他膝上，双手揪住他的衣襟，仰头勉力承受着。
陆阕轻轻托着她后背，仿佛万分怜爱。
最后他亲自送了她回去。
那密道不知什么年月挖出来的，近来才让陆阕沿道点了蜡烛。
祁越每次来的时候，总觉得气喘吁吁，尤为憋闷。
回去头晕眼花睡了好长一觉不提。
春宴这一日，祁越上了陆阕的马车。
车外人声鼎沸，正在闹市中穿行。
这次春宴在城郊别院的桃林，由安王府独女朝竹郡主牵头。
祁越松了口气，这样身份的人的宴会，往常她是没资格参与的，宴上认识的人估摸会少之又少，届时小心一些也就是了。
陆阕往她嘴里塞了颗松子糖，然后又吻下来，手顺着上襦下摆伸进小衣里。
她假装生涩地回应着。
那些鼎沸人声仿佛就在一帘之隔处，贴着她的耳廓过去。
陆阕唇齿间时不时溢出她的名字，低声问她：“什么时候给我？”
她面色发白，却一动不动。
等陆阕的喘息声停下来，有些不悦地盯着她时，才反应过来，露出笑容撒娇道：“大人，这是在大街上。”
说着双手抬起来，不轻不重抵住他胸口，袖子顺势滑落，露出玉腕上一点殷红。
陆阕扫了一眼，面色有所好转，轻挑眉梢：“是越娘秀色可餐，我才情不自禁。”
她心里发腻，暗骂一句色胚，却还笑着应承：“大人才是真的高大伟岸呢。”
说着掀开车帘，借机散去热气。
陆阕暗示地往上顶了顶，她也只作不知。
车外一阵风呼啸而过，有人骑了马在闹市穿行。
祁越看不清马上的人是谁，只觉得暗香浮动，气味很是熟悉。
估摸又是哪个勋贵子弟罢了。
2
因为马车上的插曲，祁越有些热，便在城外河边停了一会儿。
到宴上时，已经来了许多人。
大都是年轻男女，三三两两穿行在桃林中，地上也叫桃花铺满一层。
那些人不认得她，但见她面容娇艳，又跟在陆阕身后，纷纷打趣：“这是哪家的小姐，怎不曾见过？”
“陆兄来得这样晚，别是为佳人误了脚程。”
这话有些轻浮。
陆阕眼风一扫，说话的人悻悻闭了嘴。
只是还有些窃窃私语，听得不甚真切。
祁越微微笑着，低头跟在陆阕身后，也不搭话。
见她低眉顺眼，陆阕有些心疼，有心为她做面，便牵了她直直往院中上首留给他的位置走去。
陆阕今年二十四，因为十五岁病了一场，得高人指点，年过二十五娶妻方可保寿数圆满。
如今他位高权重，家中虽有几个通房，但正妻之位还空着，也是京城有名的预备女婿。
许多大人虎视眈眈，只等他一过二十五岁生辰，便要遣人上门提亲。
想到这些，祁越在心里嗤笑一声。
那些人不知晓，陆阕的正妻之位是给心上人留着的，任谁来也越不过去。
在各色打量目光中，祁越正吃着茶，院外又喧闹起来。
不过片刻，一高大郎君折了门框上布景的桃枝大步进来。
鸦青色束腰长袍，宽肩窄腰，可又生了丹凤眼，芙蓉面，一张脸竟如女子一般美艳多情。
朝竹郡主嚷嚷起来：“好你个裴小郎，我那花枝护得好好的，偏你手欠。”
隔着人群，祁越看到他笑了，如春风化雨一般。
“朝竹姐姐抠门，不过是枝花，我一年又能来几次了？”
两人来往几回，直到陆阕出声唤他，他回过头。
祁越才跟他对上眼。
裴丘的笑僵在脸上。
祁越也好不到哪儿去。
陆阕恰在此时端了杯清茶喂到她嘴边，一边挑眉笑道：“你何时回来的？”
裴丘似笑非笑：“有几日了。”
陆阕笑骂：“你裴小郎花名在外，怎么今日孤身前来？打算收心成家了？”
裴丘坐在陆阕左侧，给自己倒了杯冷茶：“我用得上相看？长安旧宅的门槛都要让西坊的媒婆踩塌了。”
说着眼角一挑，冷看了陆阕一眼：“陆兄才是无拘无束，妻还没进门呢，就带着个身份不明的女子招摇过市，也不怕伯父着急上火。”
陆阕不在意他的无礼，二人有些私交，含糊着驳了两句，随他去了。
祁越却愈加如坐针毡，手脚发凉，无知无觉低头喝了陆阕又递过来的茶。
然后缓声道：“大人，我身子有些不适，想去更衣。”
陆阕看到她额上汗珠，找来两个婆子引她入后院。
不多时，婆子让她支走了，有人翻窗进来。
没有多余的话，直接将她按到榻上，虎口的薄茧似有似无地磨着柔嫩的脖颈。
祁越闻到那股暗香。
果真是在城中纵马的人。
相持片刻，那人低头贴向她的脸。
她立马偏过头，沉声道：“裴丘，你别太过分。”
裴丘不动了，定定看着她：“你为何跟陆阕在一处？”
皱了皱眉，又改口道：“你为何在此处？”
祁越压低了声音：“你别在这儿发疯。”
裴丘不放过她，将她一把抱起来，死死压进怀里。
她喉间发痒，咳了几声。
却不忘冷笑道：“陆大人这么大个官儿，还不能有红粉知己了？”
“他也上过你的榻吗？”忽听得他问。
祁越道：“既是红粉知己，当然也是入幕之宾。”
裴丘胸膛震动，竟然笑了：“两年不见，你居然挂牌做起了生意！”
说着手挑开她衣襟，往里探去。
祁越死死捏住他的手，泣声道：“裴丘！你非要如此羞辱我吗？”
裴丘停下动作，手却还放在那柔软处，道：“做你们这行也讲究从一而终么？”
祁越恶狠狠照着那张漂亮脸蛋扇了一巴掌，怒道：“是，陆大人给足银子，我当然要守好本分。别说让我陪同赴宴，便是登门入室，那也是该当的。”
裴丘这下没什么顾忌了，手使劲捏下去，听到她痛呼一声才道：“我身上没带银子，回头让人给你送过去。”
说着又要亲下来，祁越抬起手，又给了他一巴掌。
他顶着一脸巴掌印，冷冷看着她，手下动作粗暴：“只有他睡得，我睡不得？你说，要是我现在出去告诉他，你十五岁就对男人自荐枕席，他还会让你留在身边吗？”
祁越被按住肩膀，腿也被死死压住，泪水无声滑落：“你混蛋。”
他眉目间的怒色散去些许，低头用唇去磨她的脸颊：“这么些年，只有你敢动手打我。”
祁越不理会他的话，垂着眼：“早就过去了。”
他眉毛一挑，眼波流转：“谁说过去了？我只是去趟江南，又不是不回来。”
祁越觉得好笑极了。
当年他一去不返，没留下半点音信，只有小厮送来的五百两银子。
她刚刚及笄，正是相看亲事的年纪，家中长辈已经开始四处走动，寻访合适的小郎君。
她心中惶恐，守着刚刚被破了身的秘密，夜不能寐，盼着他能早日回来。
可是只盼来五百两银子。
她秘密暴露，被阿娘扇了耳光关进祠堂里。
裴丘一去三年，她只把那五百两当做嫖资。
原本不想花的，最后也花完了。
3
祁越沉默许久，直到那双手从衣襟抽出来。
“裴二郎，请你自重。”她说。
门外传来脚步声，接着是陆阕轻柔的询问声：“越娘，你如何了？”
她吸了口气，声音自然了些：“大人先回席上，我片刻就来。”
裴丘一把握住她的脖颈，头埋下来，仿佛要从脖颈之下撕下一块肉。
外头的人又温言关切了几句，她流着冷汗一一作答完，才转身离去。
裴丘终于放开她，双手拢了拢她散乱的衣襟，遮住那片温玉。
那双桃花眼难得透出认真的神色，耐心分辨道：“我当年并非一走了之，江南本家出事，我不得不去，我不是让人给你送银子过去了吗？”
祁越却不想纠缠，直截了当道：“那些过往我早忘了，我也不记恨你。只盼裴小郎高抬贵手，别误了我大好姻缘，我也保证守口如瓶，不到你未婚妻那里胡乱说话。”
看到面前人昳丽脸庞上阴翳遍布，她心里终究好受了点。
目的达成，也就当那句“他也不会娶你”不存在了。
他转身出去，冲着门狠踢一脚。
她捂住闷痛的胸口，恨恨想，一去多年，还是不懂怜香惜玉。
只怕衣襟底下已经又红又肿。
回到宴上，陆阕已经与一行人行起了酒令，白皙的脸上如染胭脂。
裴丘早就不在院内，她心怀忐忑，后来发现陆阕果真一无所觉，才放下心思，被陆阕一把拉进怀中。
公子调笑，女郎娇呼，她继续低头扮着娇羞，不去想那些举动背后的深意。
那些探寻的目光，已经不会对她造成什么伤害了。
宴会结束，已至傍晚，陆阕酒意半酣，在马车上压着她缠吻，手又探进衣襟里。
她痛得厉害，又怕得厉害，在心里又骂了一回裴丘，才伸出手推拒。
幸而车内昏暗，衣襟尚且整齐，陆阕还来不及看到那片红肿，只是不悦道：“这又怎么了？都快宵禁了，路上又没有人。”
她想，马夫也是人。
祁越伸出纤细的手指，往下探去，面上浮起红云：“大人，我今日身子不方便。”
他愣了愣，闷哼一声后，迷离的眼中透出迷茫之色：“有何不方便？”
她另一只手虚虚握起来，捶了捶他肩头：“在宴上肚子有些疼，到后院一看，才发现来了葵水。”
葵水是真的，本来还有几天，纯粹是让裴丘给吓出来的。
她也不担心陆阕会亲自检查，他这样的贵公子，犯不着为这种事低头。
可她也不能就这样放他回去，陆阕院中可是有好几个通房呢。
与她相交这段日子，不管是为了哄她还是有几分真情，他面上可是没沾过别的女子。
她有些怪癖，不愿与其他人在同一段时日受用同一个男子。
祁越只是想吊足他的胃口，好让他更在乎自己，让他觉得自己是不同的，可不是要让他当和尚，或者把他推给旁人。
毕竟陆阕这样的人，最不缺的就是美人投怀送抱，她得到这个机缘，不过是因为她恰好是最美的一位罢了。
柔软的手指物尽其用，生涩又努力，才压下了陆阕那份不满。
他将她抱紧了，头埋在颈侧，口吐热息连名带姓唤她：“越娘……越娘……”
“我等你，这么久都等得，再多几日又算什么，你可要疼我。”
回应他的是生涩的吻，轻轻落在鬓角，仿佛带着万分怜惜。
4
一晃数日，陆阕却没能达成所愿。
他有些愤懑，在那间幽会多次的书房里将她折腾得浑身发软，却又不能更进一步。
她葵水一来就是七日，第六日陆阕得到急令，要去淮安查一桩贪腐大案。
淮安离长安数百余里，一来一回加上公务，少说也得两个月。
事关重大，不能带女眷随行，他狠咬了那截洁白细弱的锁骨一口，低声道：“你等我回来，我一定给你个名分。”
她娇娇道：“大人，我哪儿也不去，就在家中等你。”
昏暗烛火下，他们唇齿终于分离开，祁越在那张俊秀面容上看到了熟悉的沉迷之色。
手上力道温柔，好像他抱在怀中的，真的是他珍而重之的人。
祁越难得没有回应，眼角不自觉溢出的泪珠被他舔去，也只是细哼一声。
既不叫他早日回来，也不让他保重自己。
她假装不知道他的不满。
送她回去时，陆阕显见得有些低落，站在那扇同样厚重的门前，眼见她要阖上门，急忙上前一步把她揽进怀里，确认道：“你乖乖的，哪儿也不许去，我会平安回来，让你光明正大从正门嫁进来。”
这出戏码她演得有些累了，压着性子回：“大人早去早回。”
只有正妻才能从大门进去。
她没有那个资格。
就算入了门，顶多是个良妾，哪儿就能用上一个“嫁”字。
终于送走他，她转身进入自家院子，松了一口气。
盲了眼的妇人坐在屏风后头，一下一下给榻上蜷成一团睡着的小人儿打着扇。
那是她的母亲与小妹。
家中只有一个老仆苏婆婆，经年前父亲外放时从土匪手底下救出来的，后来做了祁越的奶娘。
如今只有她愿意留下。
宅院虽然不大，却因为众人日复一日的愁苦氛围显得有些寂寥阴森。
自父亲出了事，仆从四散，母亲不忍见苏婆婆一人操持内外，许多力所能及的事尽量亲力亲为，加上日夜忧心，面容苍老许多。
听到女儿回来，她停下扇子摸索着倒了一碗茶，轻声问：“穗穗去何处回来？”
祁越不敢靠近，陆阕书房中点了香，虽然味道浅淡，却不能让母亲有半分的可能知道。
她要是发现捧在心口一手教养长大的女儿，做了没名没分的外室，不知该如何伤心。
她站在屏风外小声答：“去商铺送了前几日绣的巾帕，那宋掌柜是个好人，多给了二十文钱，我给小妹买了支珠花回来。”
母亲叮嘱了几句，让她尽快回房歇着，缓解腹疼。
祁越摸了摸自己冰凉的脸，才想起来，自己来葵水确实是疼的，原本就是这两日会来。
母亲记得清清楚楚。
她吸了吸鼻子，克制住即将流出的泪水：“那禅儿先回房了，母亲也先睡一会儿，泱泱没那么怕热。”
她回了房，开始给还未离京的陆阕写信，写足了十封。
从第五封开始，她在字里行间流露出无助和害怕。
因为那些无助和害怕早已上演多次，倒也手到拈来，情真意切。
总而言之，就是家中被放印子钱的黑赌坊找上了门，孤儿寡母，十分难捱，已经到了被逼迫以身抵债的地步。
希望他早日回来，救自己于水火之中。
思虑半晌，又诉了一番衷肠，把刚才未流出的泪水一股脑往信纸上落，这才停笔。
次日，陆阕作为钦差，领着浩浩荡荡一队人马出了长安。
她戴着帷帽，素手掀开一角，与他遥遥相望，适时羞涩一笑，是来送别情郎的样子。
他身后的人一身绯红官袍，也骑着马，却面色苍白，一言不发，看不出来半分身负皇恩的严肃或喜悦。
原来此行还有个裴丘，这才回京多久，竟已经得了官身。
她一番心思过了一遍肚肠，才转身回去了。
5
苏婆婆当年在被掳去匪窝之前，是江南某大族小姐的丫鬟，后来那族人触犯天威，被贬为庶人，府中奴仆数量不再合规制，被遣散之后当街卖起酒来。
因为父母早亡，无依无靠，被地痞流氓多番为难，不堪其扰，才出城投奔乡下的未婚夫。
不想被匪首掳了去，还生下一个断了气的孩儿。
被祁父救下之后，一心随着祁家过起了日子。
这些年她早已忘却前尘，却因为一口奶大的孩子，又被迫回忆起了一些。
二人从后门进入药铺，又从后门出来。
苏婆婆把祁越抱在怀中，无声哭泣。
祁越安抚完她，一气喝下了乌黑的一碗药，又把另一包药细细碾碎，制成了药丸。
这是苏婆婆从那家人带来的药方。
江南风气开放，常有未婚女子婚前与情郎相交。
只是世家大族仍然规矩森严，女子仍需守贞，于是便有了一些旁门左道。这个药方持续服用半年，便可以在圆房之时染红白帕，以假乱真。
虽然之后几日仍然可能流血，但也足矣，只装作被伤到就好了。
苏婆婆当年就是为小姐抓药熬药的丫鬟，只是之后情谊不够，才被舍弃了而已。
家里只有她知道，祁越每次不在家中，都是与那位年轻的大理寺少卿在一起。
不该做的，也只有一件事了。
如今祁越服药早过了半年，只是没办法，还是得继续，直到那一天到来。
她摸了摸祁越白润的脸颊，想起她今年才十七岁，悲从中来，又哭了一回。
祁越冷静道：“奶娘，这是我自个儿选的路。”
若非如此，将来不光是她，连她那年纪小小却生得出众的妹妹，早晚也要成了权贵子弟的帐中玩物。
至少现在她还有得选。
第六日，信鸽就来了。
祁越已经准备好把自个儿早写好的信绑上去，出于谨慎还是打开看了一眼。
这下却是有点惊愕了。
不是陆阕的信，而是裴丘。
他言简意赅，说陆阕在江南，又有了个红粉知己，同出同进，豪掷千金。
裴丘本来就是个浑人，其中种种细节，描述得生动。
什么以嘴渡酒，屏退下人抱着佳人一同游湖。
祁越一句句看着，想着那人写下这些字句时的神情，发现自己竟也不为此难过。
只是略微惆怅。
这世间男子总是如此的，女子于他们而言，只不过分为玩物，重要一些的玩物，还有高贵一些的玩物。
前者是露水情缘，二者是妾，后者就是需要尊重的妻了。
祁越不知道这辈子还能否嫁人为妻。
她铺开一张新纸，写下八个大字：
挑拨离间，小人所为。
她当然信他说的是真的，裴丘只是混蛋，却并不会说谎。
她胃上翻涌，还是觉得有些恶心。
次日，陆阕的信也来了，说给她寄了一些江南特有的玩意儿，快马加鞭在回长安的路上了。
又细细说了所见所闻，当地特产风物，承诺等辞官归隐后，就带她一道游历河山。
她看完之后，照旧放在往日存放陆阕信件专用的信匣中，把写好的信一封由信鸽送出去，一封交到驿差手中。
一个多月的时间，她终于把信都寄了出去，还收到许多名贵首饰。
可能是陆阕的心意，也可能是补偿。
裴丘仍然不厌其烦地给她寄信，堂堂侯府少爷，去听大理寺卿的墙角，还写出感想来。
这还是读书人呢，这不是流氓吗？
只是她无暇多顾，因为那些放印子钱的，又找上门来了。
6
祁越站在正堂中，把袖子垂下来，试图掩饰住发抖的双手。
“张大哥，你少坐片刻，我家的帐今日就能还上，只等奶娘拿钥匙回来。”
堂上坐着几个衣衫松垮的男子，个个膀大腰圆，面目凶恶，一看就不是好相与的模样。
其中一人冷笑了一声：“昨日还不上，怎么今日又突然还得上了？祁娘子这钱赚得倒比我们这些粗人便宜。”
一时堂中响起此起彼伏的淫邪笑声，其中不乏污言秽语。
话虽如此，他们仍是不信祁越的说辞，开始随手翻动堂中物什，更有一人拔腿就要往后院走。
她急出了汗，快步过去挡住：“还请各位大哥宽限一盏茶时间，后院不便待客，我这就为各位再泡一盏茶来。”
奶娘确实在外头，去当陆阕带回来的首饰。
紧赶慢赶，早上才来的首饰，看了个囫囵就拿出去当了，不想还是没赶上催债。
这些人行踪不定，分明没到每月收账的时候。
面前的人只勉强生了张人脸，口歪眼斜，口中发臭，伸手就来拽她的胳膊。
“当老子是什么好讲道理的人不成？后院还有什么？不就是你那瞎了眼的老娘。”
说着冷笑一声：“倒是忘了，祁娘子虽然爹进了大狱，娘也不中用，却还有个如花似玉的妹妹。祁大娘子年纪大了不好调教，小娘子倒是还好卖个价钱，真拿不出银子，哥哥们允你用她抵债。”
妹妹是祁越的逆鳞，她几乎忍不住要将举着匕首的手露出来，好顺势刺这狂徒两下，大不了同归于尽。
可是母亲和幼妹还在后院，她能杀一个，又能杀得了全部人吗？
这些人早就不安好心，前几个月家中勉强还有些银子，没有理由动手。
现在既然提前来了，就打定主意是要来毁了她的。
那人已经撕扯起她的衣袖，扼住了她的颈子，周围的其他人也围拢过来。
她紧攥着匕首，泪珠滚滚而落。
忽听得前院有人踹了一脚大门，几人闻声也不放开她，料定了家中无人，来人最多是那个老仆。
几人被这声音一刺激，反而一拥而上。
祁越胸口一凉的同时，堂中响起一声男子的惨叫，紧接着是拳脚声。
她浑身脱力，匕首落到地上，人倒进一个带着熟悉香气的怀抱中。
她被搂紧了，硌出深深红痕的手颤抖着环住那把细腰，啜泣着哭出声来。
再不是那种梨花落雨的哭法，一听便有万分委屈。
“陆阕，还好……还好你来了。”
“……可是你怎么才来。”
陆阕面如寒霜，将她抱得更紧。
“不怕了，不怕了，越娘。”
被折断手脚的几人很快便被他带来的人拖出去，只留下飞溅到家具上的血水。
苏婆婆这时从外面跑着进来，来不及多问，随即被陆阕的随从引进后院。
等祁越的啜泣声渐渐止住，陆阕才轻声道：“我传信回来了，交代你拿着信去门房找人，会有人给你银两。幸好我不放心，快马加鞭赶回来了。”
两月之期，生生缩短了五日。
他露出一些失落来：“可你不信我。”
有些责备之言已经在舌尖上，偏偏又吞了回去。
祁越是真的害怕。
父亲被带走的那天晚上，大雪纷飞，院中静得没有一丝声响，第二日才被那些叫嚷着进来收债的人打破平静。
那时他们和现在不同，因不知道父亲是不是还能出来，只口出恶言威胁一番。
她那时候只是个未经世事的小娘子，做过最大胆的事也只是和情郎私会，被那样直接的方式一吓，加上接二连三的变故，当夜就病了。
可是害怕归害怕，她想起来自己的目的，抽噎道：“大人，我与你相好不是为了银钱，是因为，是因为。”仿佛难以启齿，脸一下红透了。
陆阕很吃这一套，将她抱起来放到膝上：“越娘，我知晓你的心意，可事有轻重缓急，你怎能这样傻？再说你迟早要进我府中，早些习惯花我的银子有什么不好？”
她仿佛被感动了，一双含泪美目羞怯地望向他，一言不发。
陆阕受到蛊惑，一时忘了这是在祁越家中，大手掌住她的腰肢，低头吻下来。
这是一个不带欲色的吻。
唇齿交缠许久，空气迅速升温，两人都气喘吁吁，祁越觉得时机到了，泪珠再次顺利滑落出眼眶。
等陆阕走后一定要狠喝一壶茶水。她想。今日哭得太多，无论是真情假意，总是流了那样多的泪。
男人双眼紧闭，一脸投入，首先是他的舌头尝到这点微咸。
7
他意识到不对，慢慢停下来，睁开双眼，恰看到美人垂泪，神色凄婉。
他的舌尖不舍地轻扫了一下贝齿，才退出来，怜惜道：“越娘，怎又哭了？我弄疼你了？”
她摇摇头，一下扑到男人怀里，二人一齐撞到椅子上。
她紧紧贴在他的胸膛之上，哭道：“大人，他们这样欺负我，概因为父亲久不在家中，又蒙受冤屈身陷囹圄，他们都觉得他回不来了！”
“本来不想说出来惹大人烦心的，可是越娘真的走投无路了。”
她是那样依赖眼前的男人，相交半年有余，终于在清高之外露出一点脆弱。
这次出门办差之前，他明明觉得她还有所保留，不愿意彻底将自己交付给他。
现下陆阕仿佛找到了什么让两人更进一步的机会，急不可耐地问道：“别哭，越娘，那些登徒子再也不敢来了。你先告诉我，伯父是受了什么样的冤屈？”
兹事体大，可是祁越早已在心中练习过千百遍，也在他面前铺垫过千百遍。
最初见的那一面，是她在簌簌寒风中晕倒在他独居的宅院门口，他下了值，多看了一眼，便将她捡回了家。
养病期间，知道她就住在隔壁，便想起那条刚搬进来就发现的密道。
你来我往间，半年多的相处，她一直娇娇怯怯，虽然柔顺，但一直保留着最珍贵的东西。
清高之余，又流露出情不自禁。
陆阕年纪轻轻身居高位，见惯了投怀送抱的女子，他相信眼前的人与旁人都不同，她是真的心悦他这个人。
她与他在一起时常常是愉悦的，只是有时会莫名眉间微蹙，仿佛心事重重。
他猜测约莫她家中境况并不好，又不愿接受他的贴补。
可终究只是一个女子，她既然不说，他也没有真的费心打听过，她究竟遇到了什么麻烦。
祁越害怕给自己添麻烦，害怕自己心生嫌弃，生生忍受了这么久，这时才忍不住脱口说了真相。
他怎能不怜爱心疼？
于是他咬了咬怀中人粉嫩的唇瓣，柔声道：“娇娇儿，你只管说来，我能说得上话的地方，必不叫你失望。”
话虽如此，既然他今年初才知道有祁越这么个人，又看宅院的规制，只怕她父亲只是个微末小官，长安城那么多皇天贵胄，高官王侯，这样一个无名无姓在朝廷中挂不上号的人物，能犯多大的事？
长安城大半案件都要经过大理寺，他已经有自信能解决心上人的这桩官司。
可是随着祁越开口，他面色渐渐变得凝重。
科举舞弊案。
本朝以文立国，朝中大半官员都是科举出身，科举的重要性无需多言。
建朝以来，只出过两次科举舞弊案，首次犯在开元太祖手中，长安城中血流成河，三品以下的官员杀了一串，多少人的九族一夕之间化作血水。
一次便在去年冬天，当今圣上仁慈，并未累及涉案官员家眷的性命，只越过大理寺，直接由刑部接管此案，当庭便判了所有人等秋后问斩。
算算时间，离行刑已经不足三个月了。
陆阕动了动唇，艰难开口道：“越娘，你可还有别的愿望？”
那双环住腰的小手忽然就松了。
他心有不忍，解释道：“越娘，这件案子不是我经手，且已经尘埃落定，再无余地可言了。”
即使可以扭转余地，少不得四处奔走，送出去许多人情。
他捧起那张被泪水浸透了的娇美小脸，安慰地吻去残余的泪珠。
祁越的脸上带着尚未消散的殷殷希冀，刺得他心疼了一下。
这张脸是这样合他的心意，他何尝想让她露出失望之色。
看着她脸上苍白尽显，他忍不住道：“也不是没有希望，我尽力帮你从中斡旋就是了。”
祁越强忍住失望，小声道：“大人，我父亲待我可好了。”
“我有时想，他身在牢狱，我却遇见了良人，还时时情不自禁，幻想与心上人双宿双栖，就十分惭愧，总觉得自己愧对了养育之恩。”
“我实在不是个好女儿。”
陆阕安慰了她几句，便被筋疲力竭的她请出门外。
他想，他会帮她的，可也只是尽力而已了。
8
祁越很累。
父亲考上进士入了翰林院之后，家中日子逐渐好过起来。
在那之后，她一向无忧无虑。
一切都终止于去年那个冬天。
春天的考试，到了秋后才案发。
当今即位以来，朝中被杀的官员屈指可数，实在算得一位仁德之君。
可是这桩案子却蒙骗了他半年，考上的进士大都已经授官，外放的外放，留京的留京。
怪不得天子震怒。
祁父只是被上司选中参与些春闱的边缘小事而已，对这样的惊天阴谋一无所知，正觉与有荣焉，怎么就成了主谋了呢？
他哪里有那样大的本事？
消息透出来之后，他结识了自称可以保他平安的人，只说要两千两银子。
两千两，便是卖了宅院都不够。
可是只要人活着，那又算什么呢？
于是一生聪明又微不足道的长安小官，祁越的父亲，在锒铛入狱之前借了一大笔印子钱。
那个骗子拿了钱，跑得无影无踪。
他又想，只要他不进去，总是能还上的，没想到最后都让千娇万宠长大的女儿变卖首饰，又花了从未动过的情郎的钱，还上一半。
剩下的债，便成了每月一次的催命符，只等着再也还不上的那天，一家子妇孺老幼就会迎来最后的结局。
祁越走投无路，晕到了年轻俊美的大理寺少卿跟前。
他是她最后的希望了。
她想。
况且他那样俊美，她即便是睡了，也不算亏的。
可现在她也不确定了，那人是真的要帮她吗？
那可是父亲的一条命，她真的要这样等下去吗？
祁越喝下一碗药，摩挲着袖中软肉上不算光滑的小点。
如果今夜去献身，能不能多一重保障？
她去了，敲不开那扇门。
地道中烛光微弱，那股憋闷的感觉又涌上来。
在这样令人窒闷的安静中，她脑中灵光一现，想到了那件绯色官袍。
城外的钦差队伍中，官袍的主人坐在马背上，面色苍白地望过来。
她那时回避了那道目光。
祁越三日后一早出门，熟练地来到西坊另一户人家的一堵矮墙底下，待到自己心中默数的时辰，往院中扔了一个石子。
墙内传来一声闷哼，紧接着，一个人翻过墙来，站在了她面前。
那双眼下隐隐泛着青灰，嘴上不耐烦道：“我昨日深夜才到家，你那陆大人非要连夜赶路，在半路把一队人马全扔给我。你们倒好，情人幽会，让我这个旧人负责处理烂摊子。”
一边说着，大步过来面色凶狠地把她裹进怀里紧紧抱着。
这是她无比熟悉的身体，温暖、高大，情窦初开之时也信任过的。
祁越那时候想，他或许正是父亲那样的男子，有许多小毛病，可一生只爱重一个人，即便只生了两个女儿，被族老勒令停妻另娶，却宁愿脱离族人也不愿抛弃妻女。
可他不是。
两年前他中了脏药，她想他们互相爱慕，也许过山盟海誓，便引他入了客栈。
在那个小小的房间中，他们肢体交缠。
祁越痛极了，她什么也不懂，他也年少莽撞，床上流下了血。
她一边哭，一边紧紧回抱住了他。
他们津液交换着，喘息声与吟哦声久久交织，织成了一张巨网。
他们后面有过数次幽会，痛苦渐渐变成欢愉。
只是那张网仍然悬着，在他不告而别离开长安之后，母亲发现她手臂上的守宫砂被擦除干净的那一瞬，巨网终于铺天盖地，兜头落下来，将她死死裹在其中。
她想，这便是年少慕艾，又所托非人付出的代价。
她决定忘了这个人。
可是现下，她听见自己说道：“裴丘，陆大人没有上过我的榻。”
裴丘掀开她的袖子，看着那颗红色的印记嘲讽一笑：“我当然知道。这又是什么？你们家的姑娘一生还点两次朱砂？”
他记得她的印记是他在榻上亲手擦干净的，还忍不住咬了一口。
祁越担心他被毒死，凑上前亲他，一副要殉情的傻样。
他在她耳边不住喘气，温言软语：“穗穗，等我上门提亲。”
9
深巷里，祁越任由他握住细白手腕，垂下眼问：“可以回院中说话么。”
这条巷子虽然幽深，没什么人来，但正是因为如此，也正适合偷欢。
他们有几次约在院里见面，青天白日的，墙外就响起令人面红耳赤的皮肉相撞声，一听就是来此处偷情的，又急切，又小心。
二人都装听不见，红着脸继续下棋谈天，最终往往在这样的氛围里吻成一团。
裴丘的嘴还是那么毒：“怎么，你不是来找我偷情？”
祁越不想磨这些无用的嘴皮子，直接道：“你不愿好好说话，那我就去找陆阕。”
裴丘果然气急败坏，拽着她进到院中。
她酝酿半晌，发现自己在这个人面前流不出眼泪，索性放弃，直接开口。
“你知道我父亲的案子吧？”
裴丘沉默了。
祁越就知道自己说对了。
这事虽然闹得很大，除了街坊邻居，大家却不一定知道涉案的都有哪些小角色，更何况祁越这种本家在江南，独自来长安进学的小郎君了。
可惜他们有过那样一段过往，他回京之后就算不刻意打听，在看到她那样跟着陆阕同进同出之后，多少也会知道些的。
“我走投无路了，裴丘，只要你愿意帮我，我还上你的榻。”
面前的人面露怒色，愤声道：“你也是这样求陆阕的吗？”
昳丽面容被怒色浸染得邪气森森。
祁越像看傻子一样看他：“那不然呢？我若是个男子，能像你一样读书进学，出门做生意，我大可以报效于他，或者以金钱贿赂。可我身无长物，只有这一身皮肉他还看得上。”
裴丘的面色有些晦暗，声音小而涩然：“是我来晚了，可我真的没想一走了之。”
她不耐烦道：“那你帮不帮？”
裴丘立马道：“此事虽难，可也不是没有转圜的余地，我在江南得了些政绩，这次淮安之行又在圣上前头露了面，算是说得上话了，一定尽力斡旋。”
觑了一眼她的脸色，又补充道：“此事大有希望。”
哪有他说的那么简单呢，可祁越别无选择了。
那是最疼爱她的父亲的命。
“可你也要同意，只能跟我相好，再不要去找陆阕了。”
祁越得了这句话，立时软下腰肢，回抱住他。
她的心里又升起那么一点微不足道的难过，不知是不是为了自己，自然宣之于口：“我听说你在江南相看了，是有未婚妻了吧？”
他闷声道：“没有未婚妻，也不会有。”
她松了最后一口气。
总归是没有破了她的底线。
外头下起了小雨，院中的奴仆早就叫裴丘遣出去，二人两年未见，这番事了，竟然无话可说，只好并肩静静坐在廊下。
不知道是谁起的头，又或许是雨声平缓，人心却浮躁起来。
祁越慢慢坐到裴丘身上，雨声渐渐掺杂起断断续续的模糊音节，从廊下延伸到房中。
两人的肌肤焦渴至极，迫不及待除去隔阂相见相贴。
祁越早就抛却羞耻，而且到底是深爱过的人，同样的事做起来不仅更为熟悉，更有一种说不上来的快乐。
这世间的女子也是渴望着人伦之乐的。
她眼神朦胧，看着那个人像小狗一样四处标记着，失神想，等父亲脱险，以后只与有情人相交。
再不要做这种没名没分又遭人唾弃的事了。
却也不想被个想象不出模样的男人锁在后宅，经年累月，眼睁睁看着他与自己这样上不得台面的人相爱相亲。
男人的尊重和爱意在这样的世道好像是不能同时出现的，他们可以拥有许许多多的女子，只需要尊重其中一些就好了。
突然的刺痛让她回归现实，那人的热汗和喘息扑面而来。
立马有温热的血流出来，她短促地叫了一声，疼得四肢都发颤。
裴丘一顿，随即嘲讽道：“这又是哪来的手段？”
祁越流不出来的泪让这疼痛一激，终于夺眶而出。
她放声哭出来，胸前柔软上下起伏，细弱的腰肢在温热的掌中颤抖着，反而让人不知所措。
裴丘顾不上吃醋，退出来将她一把抱进怀中柔声哄慰。
祁越整个人伏在他身上，全身的重量都挤压着他的肌肤。
他的手指轻轻划过她肩膀，才发现她这两年竟瘦了这许多。
从前不是这样的，那时她骨纤肉丰，打人也不疼。
更像是玩闹。
上次在春宴上挨的那一巴掌，他又痛又委屈。
却没想到是她太瘦的缘故。
他又忍不住想，她的奶娘让她吃了那么多药，不就是为着今天。
她既然来了这里，果然是愿意放弃陆阕了吧。
这样一想，他心满意足，丝毫不顾仍然昂扬的欲望，怜爱地舔净了怀中娇儿的泪。
10
裴丘在宵禁前把祁越送回了家，承诺道：“你不必再去找陆阕了，我先前就在打听你父亲的事，现在已经有些门道，你就在家等我。”
祁越没问他什么时候开始的，什么也没应，只任他带着不甘偷了个香，目送他一步三回头地走了。
回到府里，她用热水细细沐浴过，让奶娘查看完身上，发现没有痕迹，才换上衣服，坐在书房里，一如往常等着地道的门发出声音。
在家等裴丘？
别了，她可以不嫁人，却不能没有父亲。
门果然响了，声音比前几日还要急一些。
她一动不动，一直等半盏茶时间过了，那边还在敲，才慢悠悠起身，仔细检查发髻，确保形容凄然，才去打开门。
陆阕站在微弱的烛光中，一看见门开了就箭步上来，到她跟前之后站定了，两手局促地垂在身侧，全无往日从容。
祁越给他倒了茶，声音虚弱道：“郎君坐吧。”
他听话过来坐在唯一一张椅子上。
这是他第一次来这里，昔时相会，自从发现那个地道之后，一直是他处理完诸多事宜来到书房，使人上门送个礼物，她便穿越那长长地道，去到他的书房，坐在他怀里红袖添香。
为着寻欢作乐，他的书房只放一把椅子，现在看到这边的椅子也只有一把，心内生出一点希望来。
他静静看着祁越。
祁越却站在原地一动不动，人失了魂一样。
他只好以袖掩唇咳嗽一声，温和道：“怎不过来坐？”
坐在何处不言而喻。
祁越心下嘲讽，面上仍是那副半死不活的样子：“郎君见谅，越娘这几日心中思念父亲，想着他在牢中孤苦，已经斋戒数日为父亲祈福了，有什么话，就这么说吧。”
见着她这个样子，陆阕又心疼又生气。
她虽然不主动做点什么，却也一直半推半就，这还是第一次如此冷淡。
想到这里，他肃了肃音色：“祁娘子既然不愿意招待，在下房中也是有人的。”
他一定觉得自己这话高明极了。
祁越果然抬起头来，眼中含泪，带着妒意望向他。
她转头从书架上抽出来一个匣子，泪眼迷离间紧紧抱住，嘴上却道：“郎君与越娘的往来书信都在此处了，趁郎君还耐烦听我说话，就此交给郎君好了。”
他听她一口一个郎君的别扭样子，又看到他写过的信也被细细珍藏，叹息一声，得了台阶，站起身亲自过来将她揽到膝上抱住。
陆阕的指腹刮蹭着她的脸，温声道：“也是个小妒妇，郎君有了你，哪还能将旁人看进眼里？”
这话祁越也不信，只是无声流泪。
她觉得照这样哭下去，说不定很快她就会像她娘那样盲了。
可是除了眼泪，也不知道这些男人还喜欢什么，早知道换个路子的，现下也只有硬着头皮继续哭。
她抽噎道：“郎君房里有人红袖添香，越娘却是夜夜独守空房。女子又不能无故外出行走，哪儿知道自己的郎君在不在外头拈花惹草。”
说着似觉不对，找补道：“越娘不是妒，只是想起父亲的事，又几日不能得见郎君，心中实在难过，一时不能自持。”
陆阕心疼地掏出手帕拭去她脸上泪水，立马有更多泪水滚落出来，他便即懊恼道：“我这几日不是亲自来找你了？是你不开门，你那奶娘也不开府门。”
她细声道：“我那日夜里便去找过你，可是门总也敲不开，这几日便不到这边来了，以免触景生情。奶娘也是心疼我……”
他道：“不说了，我是来告诉你，令尊的事有了些许眉目，我在走动了，只是希望不大，你要做好准备。”
京中人人知道小陆大人手眼通天。
祁越庆幸自己还去找了裴丘，两边一手抓，只看谁有真本事了。
陆阕本来心中有愧，看到祁越就这么信任他，一时意动，手也不老实起来。
娇娘气喘吁吁，及时制止他作乱的手：“这是父亲的书房。”
两人打开门，顺着地道回到陆阕府里，在小榻上滚作一处。
祁越说来了小日子，少不得用别处伺候陆阕一回。
他轻声鼓励，书房中响起情人耳语，灯丝跳动许多下，最后归于沉寂。
陆阕看着那张泛红的小脸，头一次觉得她谁也不像了。
她只像他的越娘。
他吻住红润唇瓣，轻轻研磨着。
11
裴丘好像很闲，虽然做了官，却每天都来翻她的墙。
她好不容易把奶娘哄得不要每晚都跟自己一道睡，才有机会应付他。
他在房里东翻西翻，等找到自己在江南写来挑拨祁越和陆阕两人的信，立马兴致大发，说道：“祁娘子，你不知道吧，陆大人可是行得很呢，一晚上叫四次水。我们当初一同办差，大家都不带女眷，没想到他打的是这个主意，盯着一个美人看了许久，说她肖似故人，当夜就把持不住了。”
祁越说不清自己是什么感觉，反唇相讥道：“怎么，你一晚上不能？”
他却不恼，只是笑了声：“我能不能你不是最清楚了吗？”
祁越说这些浑话永远说不过他，跺了跺脚，便由他去。
他却把那些信细细收起来，放进袖子里：“丢三落四的，信怎么能随手就放呢，这可是你郎君的墨宝。”
祁越仍然不理他，他安静了一会儿，才再次开口：“我今日去赴宴，看到陆阕了。”
“他与一个小娘子待在一处，不是花娘。”
祁越整理书稿的手顿了顿。
裴丘看到那个微不足道的动作，心口酸了一酸，随即四肢漫上一种无法形容却又漫长的痛感。
他口舌发木，却仍冷下声音把话说完了：“他是去相看的。”
“他要成亲了，祁越。”
祁越的那点变化好像从没来过，她答：“那是好事，他已经二十五，是该成亲了。”
裴丘却突然激动起来，蹭一下站起来，她被吓得后退两步。
面前的人却还咄咄逼人：“你就这么不痛不痒吗？你现在勉强算他的相好，可是等他成了亲，你知道你这叫什么吗？”
他一字一顿道：“是外室。”
“他会尊重他出身高贵的发妻，事事关切她愿与不愿，就算不讨好，也会与他的岳家紧密联系，一辈子都算作一条船上的人。岳父若是出了事，他一定会第一时间知道，而且比妻子还要着急。他们的命运紧密相连，这可比对女子的宠爱可靠多了。”
“他更不会像忽视你一样忽视她。”
“他们生下的孩儿是嫡子女，永远排斥和瞧不起庶子女，更别说外室生的私生子。”
“你就这么爱他，爱到失去廉耻了吗？”
祁越忍无可忍，扬手给了他一耳光。
“滚，你现在就滚出去，别再出现了。”
“你能好到哪儿去呢，祁越，你又是什么好人吗？”
她把他推出门去，砰的一声关上了门。
门外的人也不逗留，立马就走了。
她心口狂跳，喝了一口冷茶才压下去一些。
想到那位素不相识的大家闺秀，有些可怜她。摇了摇头压下这种可笑的想法。
她又往嘴里送了口茶。
陆阕要成亲了，她失去了最大的希望。
原本已经有五分，现在一分也没有了。
自己怎么这么容易被激怒呢？裴丘说的是事实啊，她早就已经是个水性杨花的人，为何要如此在意这个曾经抛弃过自己的烂人怎么说呢。
她怎么就那么沉不住气？
明明早就知道自己在他眼里是个一心攀附高门的女子。
只是她再后悔，也没勇气再追出去了。
好在第二日裴丘又来了，虽然再也不像之前那样口出恶言，好歹是来了。
他总是安静地待一会儿，见她不上床睡觉，便过来把她摁住，折腾一通，等她累极睡去才转身离开。
祁越张不开口道歉，最后只是趁着一次偶然醉酒，两个人已经缠在一处时才小声道：“我不会做任何人的外室。”
他一下兴奋起来，糊了她一眼睑口水，甚至眼皮都要叫他吸肿了。
之后便不再刻意提起陆阕了。
祁越松了口气。
12
陆阕过了几日，又去找了一次祁越。
在她的眼泪中心疼道：“我会给你名分的。”
他不说自己会不会成亲，害怕她问得更多。
愧疚之下，终于决定去找父亲。
他父亲，真正的陆大人，不用在前面加个“大”或者“小”，刑部尚书，真正站在权力之巅的人。
本朝没有丞相，可谓一人之下万人之上的人物。
他坐在椅子上，沉默着执笔写字，等儿子说完之后，才抓起砚台扔过去。
正正砸在额角。
血珠很快冒出来，聚拢，滴落在脚下的青砖上。
陆阕却没有躲，固执地重复道：“请父亲大人宽容儿一回。”
陆尚书气得闭了闭眼，沉声道：“你喜欢女人，为父给你找几个更美的，犯不上为了这点小事毁你的官声。”
如果是去走外路子，如他所言，当然免不得背上些不好的名声。
可是陆父是刑部尚书，刑部大小事宜他说了算，替换个死囚，也不是什么大不了的事。
他只是不想让他好过。
就如同许多年前一样，逼得他爱的人身死，他也别居外院，再也不想回府。
陆父冷笑一声：“你别以为我会纵容你，长安那么多龙子凤孙，权贵之家，你睁眼看看不守规矩的家族有几个善终的？你若是乖乖娶妻，再纳上几房妾室，过的也是神仙日子，偏偏喜欢些上不得台面的。”
从进来开始就忍着怒气做小伏低的陆阕这才抬起头来，一向温润如玉的人，眼中迅速泛红，睁大了双眼，好留住早已摇摇欲坠的几滴男儿泪：“你不配提她！”
陆父不甘示弱，终于上手掀翻书案：“你还想如何！让为父为你鞍前马后？你不是想救人吗？我这就派人去了结了他！”
陆阕目露绝望：“你既然再也生不出儿子，我就还是陆家唯一的香火，我已经答应你娶妻生子了，你还想如何？连我这个儿子一道逼死吗？”
“我只不过是想保个人而已，我当年无权无势，你看不起我，对我们想如何摆弄便如何摆弄，可是这么多年了，我好容易有了今天，你连这点念想都不给我吗？”
越娘短短三日，又瘦了那么多，抱起来轻飘飘的，很快就要随风而散的样子。
他心里不安极了，那样的不安如此熟悉，他几乎立马就可以窥见二人的结局。
就像当年一样，他爱上了青楼将要挂牌却又逃出来的女子。
那是一个雨天，他与父亲起了争执，愤而出走，却发现自己没带银子。
他在西坊巷口遇到一个白衣姑娘，背着个大包袱，鬼鬼祟祟，刚偷了东西似的。父亲那时候是侍郎，手中过的官司少不得在家中提上几嘴。
他知道扭送偷盗之人到大理寺，有一两银子赏金。
他冲上去，不由分说反剪了那女子双手，恶声恶气道：“你是不是偷了东西？”
那姑娘年纪小，又是真的偷了东西，看他衣着富贵，不敢反抗，立马承认，顺利被他扭送到大理寺。
他拿着银子去街边的食肆吃了顿饱饭，隔着雨帘看各色行人。
吃到一半，那女子被一群人拖狗一样拖在大街上，一边打一边骂。
他站起来，才从雨声中分辨出来那些话。
他扭送的是一个不愿卖身的花娘。
如果那天他没有离家出走，不去到那个巷口，那个女子就会坐上来接她的牛车，一路往长安城外去。
他愧疚万分。
于是不多的俸禄都用来保留了她的清白，相处之间，情窦初开，互许了终身。
最后被父亲发现。
一个妓子的命，算什么呢？
可是这些年，他发现自己越来越像自己的父亲。
他脑中紧绷多年的线终于断了，眼睛彻底失去神采，怔怔道：“父亲，你不知道越娘有多像她。”
他没有再看那个父亲的嘴脸，周围的一切都是寂静的，连面前人的训斥声也不例外。
他摇摇晃晃，到门房那里要了匹马，一路疾驰到长安城外。
他上了西山，那里埋葬着那个没有名姓的花娘。
他喝了许多酒，摸着怀里的画像，就在那里睡下了。
13
陆阕一连数日没有来找祁越。
祁越也不往书房去了，专心在院里等着。
裴丘这日晚上带了糖葫芦来，跟她说事情有了些进展，打通了一个侍郎的关卡，漂亮的脸上带着期待之色。
她闻弦歌而知雅意：“两年不见，郎君越来越有本事了。”
裴丘得意洋洋，与她分食同一串糖葫芦。
吃着吃着，又吃到榻上去了。
他迷迷糊糊要睡过去时嘟囔道：“最近累得脚不沾地，你就不要赶我走了。这里好香……让我好睡一觉吧。”
她温柔地轻抚他黑亮的发，哄道：“睡吧，我守着你。”
陆阕没来的第九日，裴丘头日过来蹭了床，转头到城郊办事去了。
祁越在家握着小妹的手写字，母亲和奶娘在院里就着日光侍弄父亲亲手栽种的花草。
这几日天气晴好，母亲的眼睛都不那么疼了，奶娘也暂时忘记祁越受过的罪，一心一意陪伴起祁母来。
在这一派祥和的氛围间，一队人突兀地闯了进来，当着几人的面拖走了祁越。
她被塞进马车里，困住手脚带到一处陌生府邸。
蒙眼的青布被取下来后，一双皂靴出现在她眼前。
她侧倒在地上，使劲抬起头，睁大眼，目光顺着靴子一路往上，看到一张苍老疲惫的脸。
他面无表情，沉声道：“说吧，祁娘子，陆阕到哪儿去了？”
陆阕不见了？
她挣不开绳结，便也不轻举妄动，如实道：“我不知道。”
那张脸上出现了一个笑，却也不像笑，带着暮年的死气，声音同容貌一样苍老：“无妨，你既然不知，我遣人问问你父亲。”
她挣扎起来，突然明白了面前的人是谁，瞪大了双眼，急声道：“尚书大人，我真的不知，我很久没见过陆郎……小陆大人了，是真的，我父亲久在狱中，更是什么也不知道。”
陆尚书摇了摇头：“不，你们有私情，你一定知道。”
说着招了招手，立马有两个人进来解开绳子，把她按跪在地上。
陆尚书取下玉扳指，慢悠悠扇了她一耳光，口上平静道：“你们这些出生微贱之人，总想着走捷径，去攀附别人家细心教养长大的郎君。你知不知道，我儿子的一根毛笔，就够买你全家的贱命？”
祁父是个读书人，从未有过这等粗鄙之言。
祁家女儿多，家中的小厮也被教导不许说粗话。
祁越没想过第一次听到这样直白的脏字，是从当朝尚书口中。
他显是愤怒至极，根本不给祁越开口回答的机会，又给了她一耳光，继续道：“以前那个妓子，虽然妄想嫁给侍郎之子，好歹有几分真情在。你这个罪臣之女，心有阴私，未嫁之身就与男人暗度陈仓，还鼓动他忤逆父母，弃家出走，是也不是？”
言语之间，一耳光接着一耳光，祁越已经被打肿了脸，嘴里和着血出来的话音模糊了：“不是的，我没有。”
陆尚书揉了揉发麻的手，祁越抓紧间隙急忙解释：“民女是与小陆大人相交，可是确实已经十日未见了。大人不信的话尽可以派人去查验，我这几日从没出过家门。”
陆尚书定定看着她，她强忍畏惧，回望过去，眼也不眨。
这个人也算她的仇人。
她知道自己的父亲是给人顶了罪。
父亲离开家之前，塞过银子，有那么一刻钟交代家人的时间。
他知道自己此去再也不能回来，已经很多年没有触碰过女儿的他破天荒摸了摸祁越的头，流下两行浊泪：“儿，我此去再不能回来了，却要叫你知道，爹一身清白，只做了一件错事。”
就是借了那笔钱。
他要在女儿面前分辩清楚，好叫她明白，自己的父亲是个好人，他的教导是没错的。
可又怕她以卵击石，不管不顾去报仇，所以语焉不详。
祁越是个敢和情郎婚前私会的小娘子，全赖着爹爹的疼爱，即使东窗事发，父母也不觉得她做了什么天大的错事，盛怒之后只是商量着谋个外放，找一个对女子公平些的地界，让她成家生子。
她想，凭什么呢？
那些郎君婚前有通房的，都称得上洁身自好了，自己荒唐一些又算得了什么？
她不知道自己信不信自己真的这么想，在多方打听后得知那个主办案子的陆尚书的儿子陆阕，原来就住在自己隔壁之后，勾引了他。
相交一段日子后，她意外发现书房中提了字的女子画像，心中的妄想才彻底被滋养起来。
她要通过这个人的手，把父亲救出来。
终究是功亏一篑。
此刻小陆大人的父亲，为了自己亲生的儿子，质问祁越为何不知廉耻地欺骗他的感情，把和儿子决裂的气都撒在了她头上。
可也信了祁越真的不知道陆阕的去处。
他最后折断了祁越握笔的手，深夜将她送回了家。
