杜元颖（颍）是杜淹六世孙，杜如晦五世族孙。

唐穆宗时期官至宰相，后来谄媚唐敬宗，是一个幸臣！

守卫成都不利，导致城内奇珍异宝被抢夺一空。

杜元颖出身京兆杜氏，大理正杜佐的儿子，他还有一兄弟太子宾客杜元绛。

杜元颖775年出生，于唐德宗李适贞元十六年（800年）考中进士科，又考中宏词科，后来多次被征召到藩镇幕府任职，进入朝堂后，被任命为右补阙，又升为翰林学士，文采出众。

大唐历经唐德宗、唐顺宗、唐宪宗，因为杜元颖擅长文辞，被唐宪宗李纯特别欣赏。

《新唐书》：穆宗以元颖多识朝章，尤被宠，拜中书舍人、户部侍郎，为学士承旨，以本官同中书门下平章事，建安县男。自帝即位，不阅岁至宰相，晋绅骇异。甫再期，出为剑南西川节度使、同平章事，帝为御安福门临饯。

唐宪宗李纯元和九年（814年），淮西节度使吴少阳去世，他儿子吴元济密不发丧，自称淮西节度使留后，朝廷不准，于是吴元济反叛，817年，唐邓节度使李愬在降将李祐引导下，雪夜奇袭蔡州成功，破城后俘虏了吴元济，十一月份，吴元济被斩于长安。至此淮西节度叛乱平定。

吴元济被平定后，由于朝廷诏令繁多，唐宪宗于是把杜元颖调任司勋员外郎，知制诰。

820年唐宪宗李纯“驾崩”，李纯是被宦官陈弘志和王守澄在中和殿暗杀的！随后他们联络梁守谦、韦元素等拥立太子李恒继位，为唐穆宗（宦官王守澄，许州颍川，现今河南省许昌市人，诗人王建的同宗）。

因为杜元颖熟知朝廷典章，所以很受唐穆宗李恒宠信，唐穆宗登基后，杜元颖被授予中书舍人、户部侍郎，学士承旨。

821年，杜元颖升任宰相，以本官同中书门下平章事，封建安县男。唐穆宗登基不到一年时间，杜元颖就升任宰相，可以说惊讶当时的人们“一地鸡毛”！

823年，杜元颖外放地方，出任剑南西川节度使（在今四川省西部设立的节度使）、同平章事。

您猜猜唐穆宗李恒有多么宠信杜元颖？

杜元颖出镇剑南西川节度使，唐穆宗李恒竟然亲自为他送行，并且直接送到安福门为杜元颖饯行，杜元颖做官做到这种地步，应该非常高兴了吧！

唐穆宗李恒在824年，因为服食金丹驾崩，时年30岁；唐敬宗李湛继位。

唐敬宗也不是一个有作为的皇帝，他就是想有作为，皇权也不是那么坚实啊！

唐敬宗上台后，朝廷大事儿也不关心，一直把正事儿，放在玩乐上，826年，唐敬宗被宦官刘克明、苏佐明等谋害，年仅十八岁，只做了两年皇帝。

杜元颖在唐敬宗时期，为了保住幸臣的地位，大力迎合唐敬宗，皇帝你不是爱玩吗，杜元颖，投其所好，搜罗奇珍异宝贡献给皇帝，还征辟了很多工匠，为皇帝打造玩物。这么花钱，杜元颖只能摊派给当地百姓，实行苛捐杂税，并且还直接削减军饷供他花费。守边士兵没有粮饷，只能征收蛮族财物。

唐文宗李昂上位后，大和三年（829年），杜元颖守卫成都不利，财物被抢夺一空。

当时的南诏看到杜元颖弄得治下民不聊生，守边士兵松懈，于是趁机攻打戎州（四川宜宾）、巂州（四川西昌）等州，各个大营的士兵一看南诏入侵，根本就不抵抗，四散逃跑了，有的士兵甚至当了南诏的向导，大军当了成都，杜元颖还不知道呢！

杜元颖匆匆指挥军队据牙城防守，南诏军进入成都后，大肆劫掠，并且焚毁了外城，一直劫掠了好几天，成都的奇珍异宝、能工巧匠等都被抢夺一空。

本来杜元颖打算逃跑呢，正好朝廷援兵及时赶到。

南诏劫掠结束后，唐文宗派使者安抚南诏，得到的答复是蜀地的人，请求我杀掉暴虐的杜元颖，我没达到目的，请皇帝杀了他，并且向蜀地的人谢罪。

《新唐书》：文宗遣使者临抚南诏，南诏上言："蜀人祈我诛虐帅，不能克，请陛下诛之，以谢蜀人。"由是贬邵州刺史。议者不厌，斥为循州司马。官属崔璜、纥干巘、卢并悉夺秩，分逐之。

“漫天要价，落地还钱”，唐文宗当然不能同意了，只是把杜元颖贬为绍州刺史，很多官员不同意，于是唐文宗又把杜元颖贬为循州司马（循州主要包括今天的惠州市、河源市、汕尾市、梅州市的大部分地区。惠州城、龙川县佗城镇曾先后作为其治所）。

当时杜元颖幕府属官崔璜、纥干巘、卢并等都削夺官职。

832年，杜元颖去世循州司马任上，享年六十岁，追赠湖州刺史。

杜元颖因为和牛李党争中李党领袖李德裕要好，唐武宗继位后，李德裕成为宰相，于是下诏恢复了杜元颖的官爵。

杜元颖唯一出彩的地方就是文笔好，最大的败笔就是在蜀地当节度使时，横征暴敛，导致士兵松懈不训练，守边的士兵松弛无备，导致南诏入侵。

杜元颖到底有几个儿子不详，但是他最少有三个儿子，因为他的第三子杜敏求有墓志出土。

根据墓志记载，杜元颖第三子为杜敏求，字千之，外公江西观察使裴次元，杜敏求历任官职校书郎、四门博士、大理评事兼监察御史、官至太常博士；咸通七年（867年）去世于上都（长安）永宁里，享年五十一岁，杜敏求有三个儿子，杜浩、杜温、杜溵，另有一女杜卿。

杜元颖弟弟杜元绛，太子宾客。