腾冲有句俗语：“宁杀一头牛，不砍一个头。”甜棕头，一锤子买卖，砍了不会再生，其又称“棕笋”，泛指棕树可食嫩尖部分。据《本草纲目》记载，其味甘而生津，有降血糖、血压，治偏头痛、神经性头疼、调理肠胃等功效。

“温补鲜嫩而受群众欢迎，而什么样品质的棕头，肉细腻可食部分多，且味道好。”种甜棕能人杨学术别有见解，棕头以四至五年树龄为最佳。以炖鸡汤为例，选刚开叫的公鸡，母鸡则是刚下蛋为最好的，其是最肥美的时机。而树龄五年左右的甜棕头，正在孕育棕包花，所以可食部分最多，且粗纤维最少。

“一个甜棕头只炖一只鸡，不仅浪费食材，还不能体现甜棕头的原汁原味。”保山市饮食健康保健协会秘书长吴仕平说：“一个棕头至少要做四道菜。最嫩部分鲜食为甜棕之原味(佐以蘸芥末或生抽);第二部分剁细与五花肉末拌匀做成圆子，蒸熟即食为棕头之灵魂;第三部分切成薄片炒火腿或腊肉，体现棕头之脆韧劲;最后一段去皮切砣，炖两年以上的母鸡，一口汤让你酣畅淋漓，棕味满腹。”

全国劳模、保山市农业科学研究所原研究员郑家文谈道：“腾冲的甜棕树，不但在田地边、山边和路边，甚至房屋边角可以大力发展，茶园果园地埂上间作种植。如果连片种植，以70公分株距、100公分的行距种植，亩植952株，四年开始砍二株留一株，收回前期种植投入，剩下的三百多株，以一株剥棕米年收入40至50元来计算，亩收入超万元。应了绿水青山就是金山银山的理念，还有持续稳定的收入，受到山区群众欢迎。”

“甜棕树因生长周期长，一般人不敢种，敢种的人不一般。”临沧市凤庆红茶茶叶加工合作社理事长杨天高说，他的607亩茶地边种植几万株甜棕，地埂少草且保持水土流失，管理粗放，不影响茶叶品质，几年后剥棕匹、棕花，弥补管理茶园的工时费绰绰有余。腾冲的甜棕，民间吃了一千多年，品种纯正而生长速度快，是一个可持续发展的好产业。(蒋兴愿)