讲一场单独的战役有什么意义呢？

以前我觉得，如果写历史只为猎奇，就没什么意思，所以很少写。但如果将历史放大，其实很多细节，可能跟我们想象不太一样，有助于我们发现历史的真相。

所以我觉得还是有意义的。

今天讲太平军在连镇，这是北伐军主力覆灭的地方，近1万人，坚守了10个月，全军覆灭，非常悲惨。

他们孤身处于方圆千里的地方腹地，陷入重兵重围，不停写信求援，但援军比他们还不靠谱。

最终，这支立志要推翻大清王朝的军队，在漫长的等待中陷入绝境。

一

太平军从南京出发2万人，经过小半年狂奔，到达天津时，兵力增加到3万多人。

在天津附近呆了3个多月后，开始南撤，经历大雪和淤泥，一路上被冻死、杀死的士兵很多，到达连镇的时候，只有不到1万人了。

连镇是河北省一个镇，往南走不远就到山东省了。当时属于“杂技第一乡”的吴桥县境内，距离南京1500里。

连镇中间有一条河，将连镇分为东连镇和西连镇。

总之，大概就这么个情况。

连镇物资较为丰富，太平军将附近居民财物、牲畜，掠夺一空，架起浮桥，东西连镇连为一体。

看来太平军是打算长期据守这个地方。

此时北伐军是迷茫的，要说攻打大城市，那是痴人说梦；要说再继续跑，往哪跑？

跑回南京？

那就真成旅游团了。

所以他们打算先停下来，向南京求援，等援军一起，再拿下燕都。

他们既低估了自己，也高估了援军，其实援军的水平比他们差几个档次。

有个很好奇的一点就是，林凤祥到底期望有多少援军？

3万，5万，还是10万？

3万没什么用，林凤祥就是把部队从4万打成1万，此时再加上3万于事无补。

如果要10万援军，那么洪秀全、杨秀清都得收拾行囊搬家。

所以，如果他能仔细分析形势，就会明白，援军少了没用，多了给不了，等待援军其实毫无意义。（最终杨秀清也只七拼八凑攒了7500援军，但比北伐军覆灭的还快）。

这也是没有独当一面的将领视野的局限性吧。

在连镇，他们这种大肆掠夺的粗暴行为，其实在将老百姓赶往清廷一方。

不要小看百姓，他们既是兵源，也是饷源。造反就是跟竞争对手（清廷），争取客户（老百姓）的比拼。

可惜他们没有认识到这一点。

太平军建造防御工事那是相当拿手，不仅有长濠四通八达，可以通往各村，还有各种密集的竹签，陷阱，地雷和树枝障碍，上面系着铜铃作为警报。

僧格林沁本想一鼓作气，将太平军拿下，但发现做不到。

太平军从墙内暗放枪炮，子弹像雨一样落下，清军占不到便宜。

僧格林沁很忧虑——想要围困，兵少不能围，要进攻，太平军固守不出来。

同时，还怕他们再突围南下。

有一天，来了个老童生，70多岁了，画了一幅图，献给僧格林沁说：

目前最好的办法，还是长远围困。

远远地建一个300里的土墙，围一个大圈。

如果墙离贼近，必然被贼破坏，难以建成；远远建墙，贼不以为意，容易建成。

贼每月消耗粮食十万石，几个月就几十万石。

建墙后，不要跟贼作战，长期围困，不出几个月，粮尽又没有后援，不可能不剿灭。

老童生献计后就走了，僧王左右都笑他迂腐，说：

都七十岁了，还没有考中一个秀才，哪知道天下大事？

僧格林沁反复思考，觉得老头说的有道理，又仔细看了他的图，说筑墙从某处开始，到某处结束，某处是某县境内，命某人负责建，一一指示，了如指掌。

僧格林沁下令各县开始建造土墙，延期的军前正法，大家都害怕不敢不遵旨。

这个记载出自欧阳昱的《见闻琐录》，作者足迹半天下，说这书并非街头巷尾传闻，而是他做将军大臣幕僚时候，所听所见，录史官们所遗漏的事。

一旦下笔时有疑问，就跟周围朋友，如果言辞一致才写，不是稗官野史。

这本书的史料价值有，但具体有多少？我也不知道，我觉得这个故事挺有趣，就在这里写下来。

其实建墙并不是多么新鲜的招数，在一个多月前的阜城，僧格林沁就用过了这一招， 但没能困住太平军。

老童生的建议，让僧格林沁坚定了再次建墙的决心。

从我们今天的视角来看，建土墙是唯一的办法。

当时双方的防守能力太强，而进攻能力又都严重不足，这种情况下拼的就是防守。

防御工事就像游戏里的防御塔，谁冲塔谁吃亏。

假如僧格林沁死命士兵冲锋，双方进行大会战，清军想要全歼太平军也不太可能，大概率会有一两千人突围继续逃窜。

从历史的角度来说，这样的结果更好（避免了长期围困的惨剧发生）。

但从咸丰和僧格林沁的角度来说，这样的结果是无法接受的。

听说僧格林沁又要挖壕沟建土墙，咸丰忍不住说：

挖长濠就是作茧自缚，还得想别的办法，把敌人引出来，比长期围困好。

咸丰想的很好，但想引敌出营，难比登天，别人又不傻。

一个多月前，在阜城，僧格林沁亲自带少量兵，以自己的肉身去引敌出营，差点被抓。

咸丰遗传了老爹道光的节约品质，总以浪费军饷为由，六百里加急，催僧格林沁赶紧进攻：

数万兵力灭不了几千贼，有何脸面见朕？。

此时僧格林沁43岁，小表弟咸丰只有23岁，心智成熟度不是一个水平的。

僧格林沁只好耐心劝说这个柔弱的小老表：

各营的步兵都备尝艰辛，冒着枪林弹雨，伤亡较多，以至于现在都有点害怕了，临阵不免退缩。

几天后，咸丰又来一封600里加急，说：

你亲自督阵，有抗令不尊者，不敢上前者，立即军前正法。

僧格林沁回复说：

他们都是满蒙劲旅，杀了太可惜。

到底是自家人，僧格林沁就敢抗旨不尊，咸丰也无可奈何。

二

刚开始，太平军探知清军又要建土墙时，都笑僧王没有智谋，建这个有什么用？

僧格林沁亲自到现场监督工程进度，结果太平军的炮台，往工地就是一顿轰。

清军只好退到远处继续挖。

一个月后，长达70里的土墙建好了，贼见四围没有逃路，才开始害怕，多次突围，都没有成功。

70里长的沟壕土墙是个大工程，花了5万多吊钱，跟一年后水淹冯官屯修水渠的钱差不多（冯官屯只有500多太平军）。

如此大的工程，对老百姓的伤害很大，当时有诗这样写：

胥役随同里正来，搜捕集万夫。

儿买酒，妻做饭，未入执公功，先供胥役饭。

胼手胝足不少休，兵喝吏骂嗔如虎。

场功未毕州牒下，宦家又敛兵车钱。

很快到了夏天，雨水连绵，河水大涨，僧格林沁命人修堤坝，打算水淹太平军。

不想这一招杀敌一千，自损二千，水冲破堤坝，反而流向自己，导致清军营地一片汪洋。

这些清军士兵们只好坐在船上，瞬间由陆军变成了水军。

太平军也有部分村庄被水淹，水有几尺深。

雨水过去后，水也慢慢褪去了，水淹这一招没有奏效。

到达连镇四个多月后，天气渐冷，太平军已经意识到问题的严重性，突围的压力越来越大。

这里说明一下，清军修的土墙高5米，宽3米，长六七十里，墙上有大小枪炮位，每隔3米就有一个营帐，住十个士兵。

想象一下，你的眼前有5米高的墙，墙前面有壕沟，敌人还架好武器，怎么突围？

首先你得带土，将壕沟填平，再架上梯子，攻上土墙，干掉墙上守军，再将土城墙挖开一个缺口，并且守住这个缺口至少半天时间，让大部队陆续通过。

这个要求太难了，9月24日，太平军突围失败。

有人问，那一个月前在阜城，怎么就突围成功了呢？

当时也是很惊险才过关，一开始攻了3天，都没有成功，又过几天，才终于找到一个薄弱点，才顺利突围。

太平军想了很多主意，但都没有成功。

很多办法一看就不太靠谱，比如造很高大的车（类似吕公车），跟城墙一样高，车很长，直接填平壕沟。

车顶部里面有士兵，向清营抛火球，其他人再顺着车爬上去，攻打土城。

这个想法很好，但当时的机械技术不够成熟，很难拉动，用了两次，就卡在壕沟不能动了。

很快到了阴历十月份，天气寒冷，清兵在土墙上浇水，很快结冰，成了一座冰城，光滑难以攀登，更难攻打了。

一天天过去了，太平军日子越来越难熬。

屋漏偏逢连夜雨。

这里说下另一个支线，北伐军2号人物李开芳率630骑兵，南下接应援军，驻扎在高唐。

当时有约定，如果李开芳回援，就以夜间释放火弹为信号。

僧格林沁从叛徒口中得知这一约定后，就设下骗局：

在一处释放火弹，又派一个叛徒前去太平军营，自称是高唐太平军来援救。

连镇的太平军被骗，冲了出来，结果中了埋伏，损失惨重。

上一篇文章《一个太平军小兵的“真实北伐”》，很多人质疑说太假了，为什么这几千里路这么多逃跑的机会，他怎么不投降？

以前在怀庆，清军有格杀勿论的策略，一旦提着广西、两湖、安徽、江南等人头首级来献，赏给银两。（《僧王奏折》）

这就是士兵们不敢投降的原因。

人在没有到绝境的情况下，是不敢贸然去改变的，最优解是跟着大部队走。

但在连镇，清廷又改变了策略——投降不杀，甚至如果立功还有封赏，让先投降的人去喊话，加强宣传攻势。

因此叛逃者越来越多，两三个月就有3000多名太平军投降。

还一些读者问，为什么一个小兵，能有这么多次见僧格林沁的机会？

下面这段史料可以回答这个问题。

太平军降兵3000人，僧格林沁常穿着便装去太平军降营，跟士兵们聊家事。时常召某兵到来，说：你欺骗我！

要么教导他，要么鞭打他，要么处斩。

这是因为贼性情精明，互相校对，就能知道真实的情况，一个士兵前后话有矛盾，僧王都会识破他。（《思朔录》）

这里说明，僧格林沁经常跟士兵了解情况，而且他记忆力相当好。

三

随着时间推迟，僧格林沁的投降要求也越来越严苛。

1855年2月多，僧格林沁就有要求，近日投诚人数较多，没有武器的不收，随即就有800多人，都拿着抬枪鸟枪刀矛来投降了。

此时连镇严重缺粮，快要支撑不下去了，僧格林沁又要求，投诚人必须携带广西人的首级。

一开始，林凤祥严查士兵叛逃，一旦有叛逃言论，任何人都可以先斩后奏。

所以士兵们都不敢私下议论。

这时候，太平军对待叛徒是非常残忍的，比如斩首或者吃掉。

僧格林沁说：

这几天从连镇顺流飘出的贼尸体无数，都是裂胸、破腹、断腿、断臂的，我们查看，都是广西长发贼。

根据投诚的人说，这是贼众被围困急了，林凤祥将心存逃散的人杀害，扔到河里。

这时候，太平军叛军反而成为清军主力，他们对待昔日战友，异常凶猛。

这种心理可能有点像斯德哥尔摩综合症，叛徒中有两个人值得一写：施绍恒和宁宗扬。

前者活得挺久，后者被李开芳在冯官屯抓住割碎后煮了，所以后者的名字就不用记了。

施绍恒这个名字还是记一下吧，接下来的戏份较多。

施绍恒原本是林凤祥的厨子，跟林凤祥很熟，僧格林沁让他当叛军的首领。

1855年1月，一天施绍恒前来骂阵，林凤祥派兵应战，结果失利，损失一名大将。

此后，一次太平军又抓到叛徒，林凤祥不但不加害，而且还自责无能，以致众人受困，给他们20两银子，让他们去投降。

林凤祥为什么改变这么大呢？

要么是作秀，要么粮食不够，要么真有一些悔过之心。

也许此时，林凤祥才恍然大悟，援军是指望不上了。

根据《复生录》记载，在这之后太平军仍然严查叛徒，一旦抓到割肉分食，跟之前一样。

所以，那次林凤祥展现自己仁爱大度的一面，并不能说明什么。人都有求生本能，如果真的完全不管，可能99%的士兵会主动投降。

施绍恒率领叛徒们日夜攻击，太平军不断有投降的人。

一个月后，西连镇被攻破，北伐军最后的2000人退守东连镇。

此时他们彻底绝粮，除了高级将领外，士兵发不出粮食了。

他们杀骡马，吃皮箱刀鞘，还有挖野菜，剥树皮充饥，甚至割叛徒的肉分食。

在此期间，又有700多人陆续投降，僧格林沁不允，将他们斩首或凌迟处死。

就这样，在绝粮的情况下，北伐军在东连镇坚持了20天，终于全军覆没了。

最后东连镇2000多饥饿的士兵，临危不乱，一半死于刀枪，一半投河而死。

但林凤祥活不见人死不见尸，清军找了三天都没找到，僧格林沁给施绍恒下令，找不到林凤祥不收队。

僧格林沁亲自审问抓到的小童，有个幼童指示林凤祥藏匿地点，这才终于找到地道入口。

前面文章我有写过，抓捕林凤祥的过程，里面写的是有个厨子下地道，这个厨子名字也是施绍恒。

此时林凤祥一条胳膊和腿上，都已经中枪，而且还服了毒。

施绍恒下地洞，里面有几十名高级将领，都拿着刀打算杀他，林凤祥制止了说，事情已经败露，杀他没有意义。

根据本文事例，再联系之前林凤祥在武昌城被轰破后，犹豫不敢进。

我们也许能够推测，林凤祥的性格比较温和，甚至可能有点优柔寡断。

北伐军的覆灭，可能跟林凤祥本人也有很大的关系。

至此，北伐太平军主力全军覆灭。

接下来还有高唐和冯官屯两个地方，下面两篇文章再详细写。

之后清军水淹冯官屯，也是施绍恒的主意，应了那句话，对自己下手最狠的，往往是自己人。

北伐军和杨秀清就像一对情侣，不断写信，不断等待，最后发现，北伐军的要求（承诺），杨秀清给不了。

杨秀清辜负了北伐军。

最终，那些人在城垛和刀剑之间等待死亡。