朱轼小时候是个癞痢头，人生得又矮又瘦，村里的人都瞧不起他。

朱轼人虽长得不起眼，但肚才很好。他读书没请过先生，专门躲在一个私塾外面偷听，先生讲的书，他过耳不忘，一听就懂。先生发现他不是个凡人，便破例收他作了自己的学生，精心培养。

这一年，京城科考，一个村子有十多个人都要去，其中也有朱轼。科考的日子快到了，大家都忙着做衣裳，筹备盘费，只等日子一到，就进京应考。朱轼家里穷，没有钱，他只好跑到姑父家里去借。姑父说：“我也没有钱，就是有钱借给你，你也考不取。莫去算了。”朱轼听了很不服气，说：“我考也没去考，你怎么晓得我考不取呢？我这次非要去试试不可！”姑父见朱轼已打定了主意要去，只好把一窝鸡给朱轼端去卖了，他又到东家那里借了点钱，这样七凑八凑，才凑足了盘费。

动身的头一日晚上，村里办了几桌酒，为去应考的人饯行。可是，村长没有喊朱轼去吃酒，原因是朱轼家里穷，人又长得难看，怕他进京去给村里丢了脸面。朱轼晓得后，气得一夜没有睡。

再说，村长那天晚上多喝了几杯酒，直到半夜才迷迷糊糊地回到家里。他刚往床上一躺，突然看到一条乌龙从后门爬出去了。村长一惊，即刻起身，打开后门一看，好像是朱轼站在门外。他擦了擦眼睛，想看个清楚，却又什么都没有看到。原来是一个梦。这一夜，村长也没有睡，老想自己做的梦。他想，十多个举子进京，总会有个把子中上的，莫非这个中状元的就是朱轼。他越想越觉自己亏心。第二天一早，筹集了三百两银子，亲自给朱轼送去，并把昨夜做的梦讲给朱轼听了。本来，朱轼的气还没有消，听村长这么一说，气更大了，说什么也不收村长的银子。朱轼心想，人穷也要穷得硬梆。你做了一个梦，梦到我会做状元才送银子来。哼，原来你是想给自己留后路呀。我就是不要，看没有你的银子，我能到得了京城么？就这样，朱轼连招呼也不打，一个人上路了。

朱轼刚上路不久，天上忽然下起大雪来，而且越下越大。这天，朱轼正好来到一个小镇上，看看天色已晚，想找个店住下。谁知，找寻遍了整个镇子，所有客店都挂上了“客满”的牌子。这下朱轼可急了。这么大的雪，没店子住怎么得了！他只好向一个店老板哀求，能随便给个地方就行。老板也就答应朱轼在他的磨房里住一夜。到了后半夜，店老板梦见一条乌龙盘在他的磨上。他被惊醒了。他觉得奇怪，起床点了灯，披上衣裳来到磨房，伸着脑袋往里一看，不由大吃一惊，当真有一条乌龙盘在磨上。老板害怕，刚想走开，那条乌龙一眨眼又不见了，只有朱轼睡在磨上，睡得正香。第二天清早，老板仔细看了看朱轼的相貌，见他天庭饱满，气度不凡，晓得他定有出头之日，便打发银子，资助他上京赶考。朱轼不晓得这里面的缘故，又实在是盛情难却，看看老板确实心肠很好，就认老板做了自己的干爷。吃完饯行酒，这才又匆匆上路。

过去，富人家子弟赶考，都有马骑有轿子坐，朱轼只能是步行。这一天，他辛辛苦苦地赶到京城，顾不得找店子住下，一直跑到科场，没有想到，他刚一到门口，贡院门就关上了，说考试时间已到。任凭朱轼怎么喊叫，也没人给他开门。朱轼急得在贡院门前转来转去，却想不出个办法来。正在这时，贡院大门外突然着起火来，火焰冲天，直烧贡院大门。这下惊动贡院门内的人，他们把门打开，出来救火。朱轼见了，马上乘机溜了进去。刚刚坐下，外面的大火就熄灭了。结果，这次会试，朱轼考了个第一名，被皇上钦点为状元。

朱轼衣锦还乡这一天，村长派人敲锣打鼓到屋场边去迎接。可是，朱轼早已一个人回到家里去了