西夏是中国西北重要的民族割据政权。从881年党项李氏割据夏州，到1227年灭亡于蒙古，西夏一共历经了347年。西夏和北宋、辽国、金国相对峙，战争也发生了不少，但总是能够在关键的战争中获得胜利，在大国包围之间获得了生存的空间的，实属不易。但蒙古崛起后，西夏却显得不堪一击，这又是怎么回事呢？

西夏是党项族建立的政权，而党项族是一个游牧民族，属于羌族的一支。在西夏政权建立早期，党项族社会发展水平较低，其百姓也比较淳朴，好战。但是西夏政权稳定下来后，党项族逐渐失去了早期先祖们艰苦奋斗的进取之心了，逐渐变得温文尔雅，过去骑射的看家本领早已忘得一干二净。

西夏后期十分重视文教，汉化水平得以不断提高。1203年，西夏开科取士，宗室齐王彦忠之子遵项为进士唱名第一，此人后来就成为了西夏的神宗皇帝。可见，西夏的治国理念已经发生了转变。

1205年，铁木真追击逃亡的乃蛮部残余势力，侵入到了西夏的疆域，攻破了边城力吉里寨，劫掠了大批的人口和牲畜，最终满载而归。面对蒙古人的突然侵入，西夏君臣先是震动，恐慌，听说蒙古人撤走之后又是恍惚雀跃。夏桓宗为了庆祝蒙古的撤走，竟然宣布大赦天下，并将兴庆府改名为中兴府。

当时铁木真侵入西夏算是一个意外，如果西夏能够立即组织兵力进行有效的抵抗，那铁木真必定不敢轻易来犯。但当时西夏面对蒙古的侵扰竟然束手无策，只能任其蹂躏。当年李继迁、李元昊等先祖的英雄气概都去哪里了？

一个政权走向灭亡，绝非军事战斗力下降这么简单，而是整个官僚系统都腐败了。官僚系统腐败后，盘踞在社会上层的贵族们都只会维护个人的既得利益，对国家和民族未来，他们则很少考虑，甚至将之作为自己争权夺利的筹码。在这样的情况下，一些荒唐的政策也会随之发布，最终加速灭亡。

当时西夏军队战斗力下降严重，西夏君臣也自知不是蒙古骑兵的对手。在这样的情况下，西夏就应该联合金国一起对付蒙古人。在此之前，西夏和金国就是联盟关系，金国入关时，曾将黄河上游大片土地送给西夏，换来了西夏的臣服。夏仁孝时期，又从金国获得了德威城（今靖远）、定边军等沿边城砦，疆域到达了极盛。西夏这个地理位置四面强敌环绕，如果不和金国搞好关系，那就会腹背受敌。

1206年，也就是成吉思汗建立蒙古汗国的这一年，西夏也发生了政变。镇夷郡王李安全在皇太后的支持下废黜了纯祐，自立为帝。李安全鉴于蒙古强盛，必须依附于金国，于是请求金国册封。金章宗也是顺水推舟，封李安全为夏国王。，两国保持友好关系。

西夏王陵

西夏向金国称臣纳贡，自然也成为了蒙古灭金的绊脚石。为了消灭金国的右翼，蒙古于1207年再次出兵西夏，但铁木真这次也只是对西夏进行试探，不久就撤回了军队。

1209年，蒙古大军再次侵入西夏，这次不是简单的侵扰了，而是想征服西夏。蒙古大军一路大胜，很快就包围了西夏都城。蒙古军队围攻中兴城，久攻不下。于是蒙古军队就引黄河之水来灌中兴城，西夏危在旦夕。这时候，李安全派遣使者向金国求救。

可这时候的金国皇帝已经不是金章宗，而是毫无作为的卫绍王。卫绍王见蒙古进攻西夏，非常高兴，认为这样可以同时削弱两大对手，自己则坐收渔翁之利，因而坚持不救。到年底，西夏无法坚持，李安全向蒙古投降，对蒙古称臣纳贡。

西夏文

这件事，成为了夏金联盟破灭的开始。1210年，李安全就以此为借口对金国发动了战争。我认为，当时金国虽然没有出兵救西夏，但是也没有出兵趁火打劫，西夏是没有理由去进攻金国的。相反，当时西夏就应该坚持金国联盟，因为金国也马上面临蒙古的攻击。

1211年，蒙古就大举入侵金国，金国防线全面崩溃。而西夏这时候后方出现了混乱，先是黑塔坦国王白厮波起兵进攻复国河西州郡，李安全亲征，兵败。随后，西夏再次发生政变，齐王遵顼废黜安全，继立为帝，改元光定。

李遵项上台后彻底改变了“附金抗蒙”的国策，开始转为附蒙攻金，以趁机掳掠财物，扩张领土。在即位不久，他就出兵进攻金国的边城，但收效甚微。由于边防危急，金国想改善和西夏的关系，重新结盟。但西夏则一次次派遣军队进攻金国。

由于西夏国力薄弱，出兵金国的军队基本被击败。因此，西夏并没有在“附蒙攻金”中取得任何好处，反而因为频繁出兵导致经济崩溃，百姓贫困，朝野沸腾。到1218年，铁木真西征花剌子模，要求西夏出兵，但西夏早已疲惫不堪，因此拒绝了出兵的要求。为了惩罚西夏，铁木真又再次进攻西夏，西夏被迫答应此出兵。

经过此事后，西夏君臣才算彻底醒悟，再次选择“附金抗蒙”。但金宣宗认为西夏反复无常，因此拒绝了西夏的请求。李遵项对金国的态度十分不满，于是再次勾结蒙古入侵金国。1219年，李遵项和南宋约定一同进攻金国。西夏20万大军进攻金国的巩州，但却久攻不下。而南宋的军队也很快到达了巩州和西夏军队会师，双方同时进攻，但巩州坚如磐石，两军见无法攻克，就撤兵了。在撤兵过程中，金国追击西夏军队，西夏死伤惨重。

1221年，木华黎带领蒙古军队再次侵入西夏，西夏河西诸城堡守将望风而降。李遵项无奈，只能将军队交给木华黎指挥，并任由蒙古军队从境内经过去攻击金国。这时候，西夏大臣们都劝李遵项联合金国对付蒙古人，但李遵项一意孤行，不断出兵金国。

银川城

1223年，西夏发生了严重的旱灾，颗粒无收，饥民相食。而铁木真也对西夏军队屡战屡败的战绩不满，要求李遵项退位。当年年底，李遵项被迫传位给了次子李德旺。

李德旺上台后，就立即改变李遵项的政策，转而对付蒙古。李德旺最初没有去联合金国，而是去草原上拉拢反对铁木真的部落，这的确给铁木真带来了几分威胁。1224年，西征中的铁木真听说西夏要进攻后方，于是立即调兵回来，再次对西夏发动战争。西夏坚持半年后，最终还是向蒙古投降。

蒙古人刚一走，李德旺就立即联系金国，和金国结盟。但是现在才和金国结盟，为时已晚，因为金国也已经奄奄一息，自顾不暇了。而李德旺又收留了乃蛮部的残余势力，也势必会引起蒙古的再次讨伐。1226年，铁木真再次进攻西夏，这次进攻的目的已经不再是惩罚西夏，而是要灭亡西夏。

1227年五月，西夏首都被团团包围。六月，银川发生了大规模的地震，危在旦夕。西夏派遣使者向蒙古投降，而铁木真也答应。不久，铁木真就病死，蒙古人认为铁木真的死和远征西夏有关，于是将整个中兴城的贵族和百姓屠杀殆尽。在这次进攻西夏的过程中，西夏百姓“百无一二，白骨蔽野，千里成赤地”。

试想，如果西夏和金国结为联盟，那蒙古还能轻而易举地消灭两国吗？显然是不行的。蒙古军队战斗虽强，但总兵力并不多。每一次蒙古远征都必然倾巢而出，如果蒙古进攻金国之时，西夏趁机出兵草原，劫掠蒙古大后方，必然引起蒙古的震动。当蒙古入侵西夏时，金国则纠集东北各族进攻蒙古草原，蒙古也必然撤兵。当蒙古西征花剌子模时，金国和西夏联合出兵草原，那铁木真必定腹背受敌。因此，外交选择的错误也是西夏迅速灭亡的重要因素。