再说马青锋与小人儿出追出天星楼，四条黑影已直奔西南，二人不敢怠慢，纵起轻功，穿房越脊追了出去。四人轻车熟路，时隐时腾，已是遥遥领先。二人身法虽快，只因道路不熟，又要时时提防暗器、埋伏，所以，只拉个平手，很难超出。

四人出西门，过郊镇，奔于旷野之上，加快了脚步，如同四条黑线。马青锋一出城便也加劲，转眼之间追出几十里地。四人的身影渐渐已经看得清。二人互相示意，分成两路飞追过去。四人看看要被追上，便突然转向，投入一片树林。

此时天光放亮，迷迷朦朦，马青锋追到林边停下脚步。小人儿哪里肯干，三步两步冲了进去。马青锋深恐有失，也一展身影冲进树林，已在小人儿身侧。走入不远，面前四个人已站在一片空地之上，四角四个方位，每人相距二丈，似已摆开旗门，想决一死战。

马青锋一拉小人儿，站了下来。放眼打量着眼前的这四个人。单拐大汉盘发于顶，粗犷野蛮，双眉如同狼尾，甩向额头，二只牛眼突起。大鼻头，大嘴叉，海下一部钢须扎里扎撒。一对大耳支在鬓外，一身草莽之气。一身降紫色软靠，内束丝绦，外罩一领紫锦袍，两个袍角提起，结在腹前。

“朋友，”声若洪钟，“你与蔽师弟究竟有什么过节，为何苦苦相逼，俺四人有要事在身，不想与你为难，能否解说清楚，再斗不迟。”

马青锋从容道：“昨夜三更，他冲入泰兴客栈，强暴住店的一位姑娘。马某出手相救，被他逃走。马某既已赶上，岂能就此放过。”

话没说完，那光身男人已狂怒，当即大叫道：“血口喷人！昨晚我与师妹相会，一更饮酒，二更既已入睡。泰兴客栈那样的小地方，咱爷们儿从未去过。怎么能说是咱家去抢女人？”

大汉举手止住，向马青锋道：“他与师妹之间的事，师父与我尚不能管，朋友一定要管，俺自当奉陪。”

马青锋此时已是无话可说，回想追逐时的身形也颇不相同，显然武功较之那人逊色。此事可能有错，便道：“此事可能有误，相象之处虽多，也不定就是尊师弟所为。只是客店之内如此调情戏谑，本人不敢恭维。即是同门兄妹，在家千般诸好，在外亦当慎行才对。请问老大尊姓大名，改日再行告罪。”

大汉拱手道：“在下涂霸，人称铁拐天王。此事业已揭过，请问朋友侠名？”

马青锋道：“在下马青锋，无名小辈，不敢称雄，这是我的小兄弟名唤于钩。就此告退。”说罢，一拉小人儿出了树林。

小人儿已不高兴，哼哼唧唧地道：“明明不是好人，还把他们放了。俗话说得好，放虎容易捉虎难，再要抓他们可就不容易了。”

马青锋连忙解劝：“小兄弟别不高兴，话已说明，那人虽很象昨夜之人，但轻功手法俱有不同。既不是采花之人，我们胜之不武。小兄弟既然想抓坏人，你又何必急于一时呢？”

于钩嚷道：“不急不急，只怕三天五天都遇不到，又不能什么人都抓，会闷死人呢。”

马青锋道：“好，好，咱们即刻回去，找到姑娘，然后就去找采花贼，还怕找不到。”

于钩说了声：“好吧。”人又在前面跑了。

走了不远已上大路，此时天已大亮，二人忙了一宿，肚子已唱空城，便想在附近乡镇找一个饭馆酒店，吃了早饭再回城去。

二人正在行走，突然身后喊声一片。隐约一条汉子，急匆匆跑来。后面几个人如飞般追赶。马青锋不知其故，只好让在一边。那人看看接近，小人儿突然走过去，似拦非拦。马青锋怕他贸然出手，忙叫他回来。那人跑到面前，看了一眼于钩叫喊道：“小孩，快躲开，恶人来了，可不是好玩的。”说着，突然双手一抱，将小孩抱到一边，自己又转身要跑。马青锋看见这人并无恶意，便想问明原因，可那人早已跑出几十步，只好作罢。

小人儿眼珠一转，一闪身便走过去，伸手去拦那几个追赶的人。那几个人正追得急，突见小孩拦路，为首的一个青年高叫一声：“小孩闪开，别让贼人跑了。”说着，向旁一扫，闪过小人儿又追了过去。

旁边一个壮汉看小人儿挡路，便一伸手拨去，想把小人儿拨开，没防小儿一晃，竹竿已打在壮汉的后臀之上，壮汉扑倒在道上，嘴里大叫：“你和贼是一伙的吗？怎的要打咱家？”

领头的青年听说是一伙的，连忙回转身来，奔向马青锋。众人见贼人已去，一窝蜂似地将二人围在中间。

“何方贼人竟敢在本庄撒野？”青年喝道，“决说出同伙是谁？不然决不轻饶。”

“哎哟，这就奇了，他大人打咱小孩，却说是我小孩打他。那人说你们是恶人，你们却说他是贼，这不乱成一锅粥了吗？”小人儿在辩解。

“你这小孩才怪，不问青红皂白，出手就拦。他偷入姑娘闺房，背起姑娘就跑。家人拦他，他打伤人命逃走，不是贼人是什么？”

那青年几句话，说的小人儿哑口无言。马青锋一见连忙抱腕说道：“小兄弟一时不知，拦了众位大驾，马某这厢陪礼了。”

“谁？你可是马青锋？”青年很惊奇。

“正是区区在下！”马青锋也是一怔，“不知尊驾何以认识马某，实感荣幸。”

“原来你就是小孤山桑林斗四豹，单剑斗群邪的神剑义胆侠？”青年睁大双眼，不住打量马青锋。

“不敢，不敢！区区在下，哪来这么高的盛誉？实在不敢当。”马青锋此时亦是丈二和尚，一时模不着头脑。

“失敬，失敬！太平庄逍遥居士何等人物，对尊驾佩服得五体投地，他的话还会有假？”

“原来是尹老前辈夸奖在下，在下实在有愧。不知受伤之人现在怎样？”

“无妨，无妨，伤者已经施药，只是姑娘还是昏迷不醒，想是贼人用了迷药。这位小义士是独毙东海小魔头、巧斗桃门四混的奇竿妙手小豪杰了？失敬，失敬。”

这回轮到了于钩，两眼瞪得老大，小嘴张开合不上，不知怎样说话。

“二位请到蔽庄一叙，如何？”

“那贼人怎么办？”马青锋不好意思地问。

“跑了和尚跑不了庙，有影有名，还怕找不到吗？二位请。”

众人见少庄主如此热诚，便一齐上前招呼。一群人前呼后拥的图着马青锋和小于钩往前走，没多远便来到一个小镇，路标上明晃晃刻着“路家镇”三个大字。

马青锋边走边问：“少庄主如此宽容，在下还不曾请教庄主大名？”

那青年道：“在下孟杰，本镇人偏爱，让在下做了头头，为的是杀贼保家。只是在下无能，还是让贼人跑了。”

壮汉一听嚷道：“那贼人好生厉害，背上背着姑娘，独斗路员外十几名庄丁，等众人赶到之时，已连伤三人。大家上去把他围住，那贼人毫无惧怕，放下姑娘和众人殿斗。我们虽然人多，仍是不敌。少庄主一到，只用几招就把贼人杀败。只因我们人太多，贼人乘机逃跑，大家拦不住他，少庄主怕伤了乡亲，不能贸然出手，才让贼人跑了。”

马青锋又问：“少庄主既说有影有名，想必已知道贼人是谁了？”

少庄主道：“那人手臂上刻有桃花印记，闺房墙上也画有一桃一花，显然是桃花教的人。日后就找桃花教要人也就是了。”

说着话已经进了庄门，众人来到一个高门大院，孟杰陪马青锋二人进去，先看过受伤人等，俱伤在皮肉，此时都已敷药休息。又到后楼看了姑娘，正在昏迷不醒，浑身松软，如同无骨一般。

小人儿抓着姑娘的手抖了一抖，便从怀中取出一粒黑色丸药，让家人喂入姑娘口中。姑娘腹中响动，少时便睁开了眼睛。

“这是松骨香花粉。”小人儿眨眨眼道：“毒性虽解，体力恢复却要六个时辰。此时仍是四肢无力，需要休息不过没事了。”

众人皆都欢喜，马青锋知道这和桑林中的姑娘受的是同一种毒，便悄问小人儿解药何来，小人儿嘻嘻一笑，便把与尹凤娘换药的事说了。马青锋很是高兴。

此间事了，路员外便请大家在府上用饭。孟杰欲与马青锋等说话，便婉言谢了。领着马青锋、小人儿一同回到自己的家。孟家在镇南，一个独门六合院，典雅幽静，老夫人体态健朗，小夫妻新婚燕尔，也是一个幸福家庭。少时，少夫人备下酒菜，三个人边吃边谈。

孟杰祖居此地，父亲孟振雄，是雄武镖局的镖师，山东道上很有威名，孟杰武艺，是家传一口金刀五支金镖，少年得志已有金镖手之美称。

孟杰问起二人为何到此，马青锋便把客栈遇淫贼，天星楼抓贼偷衣及松林之事说了一遍。孟杰听了叹道：“这些人都是桃花教的人，教主夏霸天手下四个弟子，大徒弟就是铁拐天王涂霸，二弟子月下多情郎，那调情的就是此人。夏霸天还有四个女弟子，各个都野性迷人，那女人当是其中之一。这伙人杀人放火，奸淫妇女，什么事都干。在山东已臭不可闻。这何光玉听说已跟一个老尼走了，不知怎地又回到了桃花教。来抢姑娘的也是他们的人，看身手可能是夏霸天四个弟子之一，不是老三阴风迷魂客郎林，就是老四飞天销魂鼠白丁。

小人儿突然想起女人的话，便道：“那女人曾问老大和老四，大概那个獐头鼠目的家伙是老四，来抢姑娘的便是老三了！”

马青锋问道：“桃花教召开桃花会的事，不知仁兄可曾听说？”

孟杰一惊忙问：“我却不知，不知仁兄何以知道？”马青锋便将遇着宇文飞之事说了一遍。

孟杰忙问：“是不是神鹰铁爪妙手偷儿宇文飞？”马青锋点点头。孟杰道：“这位真乃奇人，担了个偷儿的名声，却从不乱偷。他身怀绝技，常令黑道人头痛。此人很少正式露面，所以大都不知他庐山真面目。贼人吃了亏却没法找他报仇。正道入都对他推崇有加，十七、八岁便已成名。能够与他携手，实乃马兄有幸。只是这桃花擂一开，山东百姓又要遭灾祸，这偷姑娘之事，定是桃花会的隐秘。山东地面又无宁日可言了。”

孟杰想留二人多住几日，马青锋道：“我二人东西尚在店中，那受害姑娘已去寻贼，不知祸福。我二人即刻赶回城去，决不能让姑娘再遭毒手。”

孟杰想了一想道：“如此，在下不便挽留。只是本镇已遇不幸，贼人恐怕不肯轻易罢手，在下不能离开，难于与马兄于弟同行。”

三人饭后又畅叙一时，便告辞分手。孟杰送到庄外，邀二人有闲来庄上作客。马青锋也约孟杰桃花会上见面，辞别了孟杰上路登程。孟杰回到镇内，招集众人，安排分班守庄护院，严防贼人再来。各家有俊俏姑娘的，从此不再出门。

马青锋与小人儿于钩别了孟杰，顺着大路直奔泰安城。马青锋担心昨夜受害的姑娘，急于知道她现在在哪里。小人儿一心想着去弄清桃花教的所在，以便去大造他们的晦气。

二人正往前走，突然身后响起一阵急骤的马蹄声。二人闻声转头望去，官道上二匹白毛红点的桃花马，拖着一辆华丽的马车，如飞而来，车上的厢篷四周挂着桃色的绣帘，转眼巳到近前。车辕上驾车的竟是一个少女，她丝鞭狂挥，“叭叭”直响，那两匹马扬开四蹄如飞狂奔。马车在路上一仰一覆地颠簸，对路边之人居然视而不见。

忽然厢帘一挑，在厢内探出一个女人头来，向车外望了几眼便缩了回去，厢帘“刷”地放下。马青锋顿时起疑。却见驾车的女子鞭儿一甩，“叭”的一个鞭花，向小人儿身上抽去，不由惊叫一声！

正是：一波未平一波起，道是清平却难平。若知为何，请看下文。