如彭德怀所预计的,志愿军也越来越难以保守他们入朝参战的秘密,西方一些报刊上开始广为传播有两万中国军队进入朝鲜的消息。
华盛顿方面向联合国军总部求证这一消息是否可靠,得到的回应不是未经证实,就是说没有明显的迹象,证明中国人会进行公开的干预。
直到十月三十日,美韩军中出现了志愿军战俘,联合国军总部才被迫承认确实有中国军人进入了朝鲜。不过麦克阿瑟依旧一口咬定,越过中朝边界的只是少数几个“志愿军”,而不是多达两万人的大部队。
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麦克阿瑟和他的部下倒不是故意要说假话。志愿军入朝之后,不仅尽可能实行无线电静默,而且昼伏夜行,战士全部携带干粮,以免做饭的火光暴露自己的位置。美军侦察机天天在朝鲜上空侦察,但从未能够捕捉到志愿军有任何大规模挺进的迹象,这在最大程度上对美军指挥层起到了蒙蔽作用。
对志愿军战俘的审讯,也并未能给麦克阿瑟的判断带去多大帮助——即算被俘者完整地供述出了志愿军的实力及其意图,美韩情报部门的人员都以为对方是在危言耸听,因为“一个普通的士兵不可能知道这样高级的情报”。
“志愿军”这个称谓同样让美国人产生了误解。在他们看来,什么叫志愿军,那就是志愿者所组成的小规模队伍啊。这种现象在西方并不少见,甚至有时连政府看到都不管。
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于是麦克阿瑟告诉华盛顿,“志愿军”只是中国派出的象征性部队,他们作为中国政府在外交棋盘上采取的一个小小步骤,不会马上对联合国军的行动产生影响。
不仅仅是麦克阿瑟,当时整个在朝美军甚至较低级的军人都对中国人的威胁掉以轻心,毫不在意。十月底,当美国陆军第一骑兵师(骑一师)第八团进驻云山时,从好几个地方都传来了中国人在附近大规模集结的消息。第一军情报参谋汤姆森上校因此警告骑一师,认为他们可能碰上了中国的大部队,但是骑一师却采取了不相信和不在乎的态度。
不相信的理由,和麦克阿瑟相差无几。不在乎,则是骑一师根本不在乎自己的对手是谁,是朝鲜人还是中国人。
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彭德怀入朝(6)连载,剧终。