在封建社会中，人分三六九等，上等人就是主子，比如皇亲国戚，还有一些地方上的名门望族；下等人天生卑贱，比如贩夫走卒，丫鬟奴婢。

对于上等人来说，下等人跟牛马一样是可以交易买卖的，一旦买下就理所当然主宰他们的一切，甚至决定他们的生死。

在主人饮酒喝茶或者宴请宾客的时候，有的丫鬟会站在一边服侍，添个茶、倒个酒、上个菜之类；

在主人写字、花园散步的时候，也有些丫鬟在近前服侍，研磨、倒茶、拿毛巾、甚至跟主人聊聊诗词歌赋等等；

这类丫鬟一般长相姣好，身形婀娜，情商比较高，眼里有活会来事，属于一等丫鬟。

还有一种暖床丫鬟，她们的主要任务就是为主人睡前暖床，要求必须身体健康，也不能有体味。

这些丫鬟虽然不如第一类的晋升机会高，但是收入在丫鬟群体中是比较高的，此为二等丫鬟。

如果既没有姿色，又没有一技之长，身体还有点小毛病不能暖床，那就只能做使唤丫头了，干些担水劈柴、搬运跑腿的体力活，此为三等丫鬟。