乙醇是一种清洁的可再生能源。传统乙醇生产主要以玉米或甘蔗等农作物为原料，涉及“与人争粮”问题。使用中国储量丰富的低品位煤生产乙醇，每年可节省数百万吨粮食。

目前，全世界乙醇产量约一亿吨，主要由美国、巴西等国家利用粮食或甘蔗等作物原料生产，主要用作燃料乙醇。

我国乙醇市场需求大，但是产能严重不足。2022年我国以陈粮发酵路线生产的燃料乙醇约270万吨，缺口就达1000万吨。通常1吨乙醇至少需要消耗3吨粮食。

权威数据显示，2022年，我国全年粮食产量达到13730.6亿斤，连续8年超过1.3万亿斤，但相比超过8亿吨的消费量，仍显紧张。我国是全球最大的粮食进口国，年进口粮食约为1.5亿吨左右。

在粮食安全这个大前提下，开发非粮乙醇技术，一直以来是一个世界课题。

中国科学院大连化学物理研究所院士团队从2010年起，提出了以合成气为原料制无水乙醇的工艺路线，开发出合成气经甲醇脱水、羰基化、加氢制取乙醇的技术。

基于我国自主技术建设的年产量达60万吨的乙醇生产装置近日启动试生产，该装置以焦炉煤气为原料，成功产出合格无水乙醇。这是目前全球规模最大的乙醇工业生产装置，填补国内外相关领域技术空白。

既不涉及到“与人争粮”问题，又充分利用了大量的工业副产品焦炉煤气，非粮乙醇的大规模生产对于保障我国粮食安全、能源安全和化工产业链供应链安全均具有重要意义。