随着选秀大会和自由球员市场的临近，各支NBA球队已经不仅仅是停留在交易谈判的阶段了，不少球队已经加速了谈判的进程，甚至有些球队之间已经达成了协议，完成了交易。作为一支逐渐崛起的球队，休斯顿火箭重新回到了竞争行列，回到了大众的视线。但很明显，他们并不满足于此，对于火箭而言，下赛季他们想要有所进步，闯进附加赛已经成了必然的选项，否则他们称不上进步。在这种前提条件下，火箭总经理斯通在这个休赛期仍有很多工作要做。交易达成，再见火箭，斯通心仪之人被抢走，休城把目标放得更加远大。

在进入选秀大会之前，NBA联盟当中发生了一笔在一定程度上能够改变东区联盟格局的交易。尼克斯和篮网之间完成了有关于布里奇斯的交易，具体为尼克斯送出博扬博格丹诺维奇、5个未来首轮选秀权、1个选秀权互换，以及1个未来次轮选秀权，他们从篮网梭哈换来了米卡尔布里奇斯。这笔交易相当于是尼克斯基本是用他们未来所有能用作交易的首轮选秀权，豪赌了布里奇斯，他们渴望在下赛季冲出东部，冲击总冠军奖杯。而这笔交易，也让火箭受到了不小的影响。

球迷们应该都清楚，火箭是最早一支渴望得到布里奇斯的球队，他们在过去这个赛季的交易截止日一度用以杰伦格林为核心，搭上一堆此前在哈登交易当中得到的篮网首轮选秀权，去换取布里奇斯。即便是进入了休赛期，火箭对于布里奇斯的兴趣依旧是真实存在的。而这笔交易达成之后，火箭也算是彻底和布里奇斯无缘了，这看起来对火箭是比较遗憾的事情。不过，从尼克斯得到布里奇斯的筹码，以及火箭的后续动作可以看出，以斯通为首的火箭高层，他们的野心非常大。

首先，斯通肯定感受到了目前交易市场上的残酷。除了入选过一次最佳防守阵容第一阵容，以及有过一次周最佳的头衔之外，已经27岁的布里奇斯，他的整个职业生涯再也没有其他任何荣誉了。而就是这么一名荣誉平平，年纪也不小，上限一眼望到头的球员，居然换了5个首轮选秀权，这绝对是非常离谱的筹码。说难听点，别说布里奇斯在篮网没证明自己的带队能力，他甚至在星光暗淡的东部连全明星阵容都没有挤进。可这样的球员确实为篮网换回了5个首轮选秀权，这笔交易一方面让人感觉很夸张，另一方面也说明了在现有的劳资协议下，想要完成大交易的难度比以往都更难了。

在这种前提下，斯通并没有选择坐以待毙，他同样联系了篮网，用25、26年的一个首轮签互换和一个首轮签（2个都是哈登交易当中火箭从篮网得到的），从篮网换来了两个首轮选秀权以及两个首轮互换的权力。这笔交易，火箭2换4赚大了，一方面篮网明显是准备摆烂了，他们要回了自己的25、26年首轮签，下赛季估计就是一直输球的状态，而火箭抓住了这个机会，他们换来的2个首轮选秀权和2个首轮互换的权力，其中一大半都是太阳的。

根据报道称，火箭已经把目光放到了杜兰特的身上，一旦太阳撑不下去，打算兜售核心球员的话，火箭甚至有不小的机会得到布克。看得出来，斯通在下一盘很大的棋，太阳的情况大家也都知道，他们阵容老迈且畸形，薪资状况糟糕，补强筹码几乎没有，说难听点重建对他们而言就是时间问题。火箭很早就开始筹备了，他们在过去这个赛季就尝试过和篮网谈判，希望用手中的篮网签，换篮网在杜兰特交易当中得到的太阳签。

斯通的布局和反应确实让人佩服，既然得到任何一名能力不错的球员都需要付出大量的筹码，那他们何不干脆直接去换真正的顶级巨星？与此同时，火箭也没有在太阳这一棵树上吊死，他们也有意类似巴特雷这种类型的球员。即便是换不来杜兰特、布克这样的球员，火箭选秀权以少换多，这也可以帮助他们提升在未来做交易时的筹码。总之，从火箭的运作来看，他们不仅仅不满足于成为西部的搅局者，他们也不满足于只竞争季后赛席位，总冠军才是火箭的最终目标。