封建社会之下，政权的更迭，说来说去，还是人才的竞争。
如若笼络不到足够的人才，即便是无限接近成功，最终也只能以失败告终，三国时期的刘备就是活生生的例子，后期青苗不接的蜀汉政权，早已注定了无法打败人才辈出的曹魏。
既然人才如此重要，该怎么选拔？
在春秋战国之前，选拔人才主要看的是血统，出身高贵便能直接一步登天，后来诸国混战，发现出身高贵并不代表真有才华，于是便衍生出了官员举荐制度。
为了权势和地位，总会有人钻制度的空子。
举荐制度到了后期就萌生出了弊端，官员之间相互举荐对方的亲属，使得朝廷一片乌烟瘴气，等到隋朝建立之后，隋文帝杨坚提出采用分科考试的方式选拔官员，影响后世千余年的科举制度就此诞生。
在科举中拔得头筹的考生被称为状元，这在古代是相当荣耀的两个字，一旦加身，前途无量。
据统计，在这千余年的时间里，一共出现了近800名各类状元，平均下来，一年还摊不上一个，着实能称得上是凤毛麟角的存在。
只是千军万马过独木桥，能脱颖而出的无一不是人中龙凤，状元自然成为了当时无数读书人穷尽一生也难以登顶的高山。
科举制度并不是只有一场考试，一般分为乡试、会试和殿试，能杀出重围走到殿试其实已经成功。
殿试是由皇帝亲自出题考验考生的应答能力，皇帝会根据作答情况来钦定状元。
清朝时期，乾隆皇帝在殿试就出了一副上联，烟锁池塘柳，要求考生对出下联，一位考生听后直接放弃作对，结果却被钦点为状元。
状元十年寒窗无人问，一举成名天下知。
对于古代的读书人来说，熬得过寒窗苦读，才有机会一举成名，只是这条路太过艰辛，无数读书人都倒在了路途上，那些功成名就之人仅仅只是极少的一部分罢了。
古代的科举考试并不是一次考试定终身，而是需要自下而上一级级考，这就是与我们现在打游戏一般，想要开启更高的关卡，必须通过前面的关卡。
按照自下而上的等级，科举分为三轮，即乡试、会试和殿试，不过在乡试之前，还得先通过最基础的院试，拿到秀才的身份。
既然是考试，自然要分出个一二三来，而科举中的第一名被称为“元”，乡试第一称为解元，会试第一称为会元，殿试第一称状元。
这也就是说，只有经过皇帝的面试得到第一才是状元，这就有很大的个人喜欢在其中了，不过这倒也不奇怪，毕竟当时整个国家都是皇帝一人的，他钦点状元也在情理之中。
话又说回来，在当时的科举模式中，即便当不了状元，能进入殿试已经算成功了，除了状元外，第二名和第三名又被称为榜眼、探花。
一旦有了这些身份，功成名就已经不在话下。
为了能进士及第，无数读书人挤破头往里钻，甚至有些人为之奋斗了一生，比如说唐代的尹枢，七十多岁还奋斗在科举考试的第一线，最终如愿以偿，着实勇气可嘉。
这不禁让我想起了现在的高考钉子户，为了心仪的大学，考了近十年，可依然未能如愿，那么这样坚持的意义又在哪里？
皇帝封建社会之下，出身决定了很多事情，有些人一生都要为进士及第的目标奋斗，而有些人则生下来就可以决定谁能高中状元，乾隆皇帝无疑是后者。
乾隆在历史上的文艺范十足，他喜爱文学，更热爱创作，他一生写了四万多首诗，在数量上超过了全唐诗中数百位诗人的总和，只是内容上却着实拿不出手。
纵观乾隆一生，在位数十年，举行了20多场科举，乾隆钦点的状元也不少，而他最热衷的事情就是在殿试中考验考生的真才实学。
有一年的殿试，乾隆就出了一个上联，要求考生在规定的时间里对出下联，上联为：
烟锁池塘柳。
其中一个考生看到考题之后，立即上奏直言，这个上联实在是太难了，自己能耐有限根本对不对，然后就放弃了。
乾隆听后倒也没有奇怪，然后将目光看向另外的考生，其他的考生不愿意放弃这个机会，便陷入了苦思冥想之中。
只是在规定的时间里到后，剩余的考生也没能对出工整又能被乾隆认可的下联。
乾隆倒也没有吝啬状元的名额，他大笔一挥，直接钦定了那个率先放弃的考生，将其定为了新科状元。
奥秘对于乾隆的做法，或许很多人会觉得意外，认为乾隆这也太随意了，怎么就把放弃的考生定为了状元？
这倒不是乾隆随意，而是这个上联本身就没有合适的下联，放弃的那位考生，明显一眼就看出了这上联的奥秘。
正是因为如此，乾隆才认为这位考生的文学造诣远在其他考生之上。
烟锁池塘柳，虽然看起来只是简简单单五个字，按理来说，应该没有什么难度，可是当我们仔细品读就会发现，这五个字不仅组合起来是一幅绝佳的农家风景图，而且这五个字的偏旁正好又用上了“火金水土木”。
短时间之内要想对出工整又有意境的下联绝非易事，那位放弃作答的考生自然洞悉了这上联的奥秘，将状元之名额给他，也是实至名归。
其实，乾隆所出的这副上联并不是他自己想出来的，而是出自陈子升的《中洲草堂遗集》，一度被认为是历史上的无解上联。
当然这并不是说这副对联没有下联，陈子升就为这句上联一连做了三个下联，分别是灯垂锦槛波、烽销极塞鸿、钟沉台榭灯。
只是这三个下联不仅读起来拗口，更没有烟锁池塘柳所表现出的那种意境，似乎单单是为了对出下联而作，并不能被后人认可。
到了现代之后，很多自诩为文化人的小伙伴则表示不服，纷纷送来下联，有几个还是挺有意思的。
比如说，深圳铁板烧。
比如说，锈堵油烟机。
再比如说，板城烧锅酒。
这几个下联，还别说，不仅读起来朗朗上口，而且极其工整，更有些许意境，比如说第一个，让人一听就流口水，第二个让人眉头大皱，第三个则让人爱酒之人馋得不轻。
那么，聪明如你，能对出合适的下联吗？
参考资料：《中国楹联大全》、《清史稿》等。
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