俄乌冲突血腥鏖战了半年，到现在仍然看不到恢复和平的希望，甚至比起刚开战之初更加迷雾重重。如果无法理解普京发动这场战争的动机，就不可能找到停战的办法，这在冬季到来之前考验欧洲国家的智慧和耐心。

长期担任BBC驻莫斯科和华盛顿等地特派记者，并撰写过普京、毛泽东和波布等人权威传记的萧特，在英国媒体上指出，俄罗斯正试图证明能够阻止北约的东扩，而俄国能否成功，取决于能源价格飙涨情况下西方的政治意愿。

他认为，如果不能就普京为何决定发起对乌克兰特别军事行动，以及他想实现的目标取得一致意见，就无法确定交战双方的胜利或失败，以及可能的结局。

但是，还很多西方学者认为，普京做出这个决策是非理性的，或者是情绪化的。英国国防大臣认为，这就像当年美国总统尼克松意图让共产国家领导人认为他不理性、不稳定那样，这是一种刻意展示的外交形象。

普京曾经在纪念彼得大帝上的发言，被认为证实他想恢复俄罗斯帝国，不然就是苏联。有人认为在乌克兰采取军事行动只是他的第一步。但普京也说过：“任何想见到苏联重建的人，都没有大脑。”

时任美国驻莫斯科大使伯恩斯曾经发密电给白宫称，乌克兰加入北约是俄罗斯菁英最亮的一道红线，即使普京的批评者，也认为这是对俄罗斯利益的直接挑战，当今的俄罗斯将有所回应。

现在的问题是，西方明明因为推动北约东扩，不尊重俄罗斯的战略安全利益关切，进而引发俄乌冲突，为什么到现在反而找不到原因呢？

首先，西方政客大多是偏执狂，到现在仍然认为北约东扩不会对俄罗斯构成威胁，是普京曲解了西方的真正意图。

其次，俄军在乌克兰的作战未能展示明显的军事优势和技术优势，西方试图找到俄罗斯发起军事行动的其他理由，或者说是找个双方都能下的台阶。而且，谁也不能否认俄罗斯有可能高估自己的军事实力。

最后，俄罗斯不再反复强调在乌克兰作战的目标，让西方国家有了更加乐观的看法。连乌克兰都有了收复克里米亚的诉求，这充分证明：战场上得不到的，谈判桌上是不可能得到，甚至别人都不会和你谈。俄罗斯如果没办法使用军事手段对乌克兰政府形成巨大的压力，那么就不太可能实现自己的战略目标。

其实，俄乌冲突的爆发原因非常复杂，并不是孤立发生的，而是乌克兰自从1991年独立以后几十年政治外交发展的结果。普京口上说的是要阻止北约东扩，但是对乌克兰采取军事行动的真正原因非常复杂，更重要的一点可能是保护俄罗斯族的利益。

总体来看，俄罗斯现在的目标应该是非常清晰的：

第一、用军事手段阻止乌克兰消灭俄罗斯文化的进程，至少在俄军占领区可以避免这种情况。

第二、让乌克兰中立，确立乌克兰不会成为北约成员国的外部环境。不管战争要打多久，乌克兰在几十年内无法加入北约已经形成共识，这是不打仗不可能得到承诺的。

第三、俄罗斯试图证明西方无法阻止自己，进而打击美国的霸权地位，推进建立一个多极世界。

如果再考虑欧洲国家对俄罗斯能源的依赖，在冬季到来之前面临的困境，西方的确想结束这场战争。和平对俄罗斯来说也是最高追求，普京或许也在等待一个更好的时机来结束俄乌冲突。现在，西方需要反思一下乌克兰是如何激怒俄罗斯的？这才是问题的关键。