8月19日初夜，一架苏联运输机从哈尔滨机场起飞，越过黑龙江，照直向北飞去。
机舱里，日军总参谋长秦彦三郎中将坐在第三排座位上，手拄战刀，正闭目养神。紧靠在他后面的是苏军航空兵少将达维耶夫。
睛朗的夏夜总是很美，大若银盘的圆月将黑色的穹窿涂抹成钢蓝色的绒幕。
远远近近的星沐浴着月的辉光变得越发晶莹、璀灿。一团团暗白色的云絮在机翼下缠绵、聚散，好一幅妙曼的银河浸月图。
秦彦三郎始终未睁开眼睛，浏览一下舷窗外的景色。他神情极为疲惫，嘴角侧两道下弯的唇沟好似用麻绳勒出的印痕，原本梳理的极整齐的黑发，如今变得枯乱、灰白。
他虽身为日军的高级将领，却从未承受过如此沉重的压力。现在，80万将士，200万同胞的命运，都维系在他一个人身上，既不能苟活丢脸，又不能逞强再战，这其中的分寸，必须拿捏得恰到好处。竹田亲王的停战电令，虽然使他所处的困境得到了少许回转的余地，但他心里明白，今天，自己是做为降使去见苏联远东军主帅的，应对稍有差池，都可给苏军以继续进攻的口实。而且，无论自己如何洗涮，都将以替罪羊的形象载入战后日本的史册。
飞机飞行近两小时后，降落在苏联的加利阔沃机场。这里是苏联远东第一方面军司令部所在地。
当夜，在机场附近的一个兵营里，双方即开始了停战谈判。苏方参加谈判的有：苏联远东军总司令华西列夫斯基元帅，外贝加尔方面军总司令马利诺夫斯基元帅，第一远东方面军总司令麦列茨科夫元帅，诺维科夫一级空军元帅，太平洋舰队司令尤马谢夫上将，西特维科夫大将以及司令部参谋人员。
长方形会议桌前，日苏双方对峙而坐。苏方一边将帅济济；日方一边只有秦彦中将和两名参谋人员。相形之下，谈判实际变成了一种审讯。
双方坐定后，秦彦中将立起，将日方拟定的投降条款恭敬地捧送给坐在正中的华西列夫斯基。
华西列夫斯基接过文件，淡然地搁在一边，先声夺人地发问道：“请问秦彦将军，我们在牡丹江和掖河的日军阵地，发现了大批被屠杀的贵军的眷属，据说是你下的命令，为什么？”
一路之上，秦彦中将曾对可能被质询的方方面面的问题做过认真的准备，丝毫未虑及随军眷属被杀一事，华西列夫斯基的兜头一棒，顿时打乱了他的防线。
“因为······因为······我们怕家眷落入贵军之手，故而自愿尽忠。”秦彦有些慌乱，额头渗出了细密的汗珠。
华西列夫斯基咄咄逼人地：“自愿？为何自愿却是被人为的屠戳，连老人妻儿都不放过，这是自愿所能搪塞的吗？”
秦彦屈服地垂下了头：“是本官下达的命令，与其受贵军凌辱，不如死于自己刀下。”
“我们何时何地凌辱过俘虏。军眷？你是根据什么来判定我们会凌辱他们呢？”
秦彦陡然昂起头来，想诉说苏军坦克碾压日本胞民的事实，但目光一与华西列夫斯基的目光接实，便屈辱地躲避开去。败兵之将，何必再逞口舌之利。
事后，他暗暗庆幸，自己亏得忍辱吞声，没有当场反目，从而酿成巨变。
“是的，这完全是鄙人对贵军的屈意理解。”
高傲的猫总喜欢将利爪下的老鼠戏弄得肝胆寸裂，举足难下，才去撕咬它的要害。
华西列夫斯基用命令的口吻说：“你们先前报来的投降条款已经看过，我无法给你更多的时间，20日20点前，是最后的期限，在这之前，你们要放下所有的武器，停止一切抵抗，并在阵地前竖起白旗，等待我军接收。如届时有违抗者，我们将视为拒降，无法保障他们的生命安全。”
秦彦连连点头称是。
华西列夫斯基满意地瞥了左右一眼，授意工作人员拿出苏方拟定的日军投降条款，对秦彦说：“上述条件，你既然已经答应，就在这份文件上签字吧！”
秦彦接过文件，粗粗扫读了几眼，心头的屈辱之火几次轰然而起，又几次强压下去。只觉得口干舌燥，咽喉疼痛。他费力地吞下一口唾沫，恳请着说：“我希望在上述条件中补充两点，一是在表明保证我将士、眷属及侨民生命财产安全的同时，还应标明送返回国的时间。二是千岛群岛守军不属日军管辖，因此无权代表其投降。三是为使我军将佐人格不受污辱，可否准其佩戴军衔和战刀。”
“不行！”马利诺夫斯基元帅断然否决。“败军之将，佩戴军衔何用？手持战刀，岂不是还要杀人吗？”
秦彦苦笑着坚持说：“将佐佩戴军衔，可以管束部队，不致使他们变成乌合之众，乱生祸端。佩挂军刀，只是一种威仪的象征。欲想杀人，不用军刀，照样可使人毙命。”
马利诺夫斯基正要拍案而起，被华西列夫拦住。
“你说的有些道理，好，在部队接收整训之前，可以允许你们的军官佩戴军衔和战刀。另外，你要求的战俘和侨眷返归日期，我可以原则上同意，待双方进一步协商后再最后确定。但重要战犯不在上述条款之内。关于千岛守军投降问题，既然你不能代表，我军将视情况自行解决了。”
秦彦心中忧喜参半，喜的是自己的要求总算被认可，为日军的将领可挽回一些脸面，忧的是千岛守军恐还要有杀伤。他用颤抖的手指，在投降书上签上了自己的名字。
“重要战犯”、“审判”、“国际法庭”，这些可怕的字眼，许多年后，都在秦彦的眼前跳动。
当时他不知道，自己算不算重要战犯？有一天那冰冷的绞索，会不会套在自己的脖颈上？
