在古代万户侯只有食邑万户以上，才能被称为万户侯，拆开来看，万户说的是采邑制度和封国制度，而侯说的则是爵位制度。

这是汉朝最高等级的爵位，在之后的朝代中，就泛指高等官爵，典型代表就是西汉时期的张良曾获此殊荣。

其实这个词也经常出现在文人墨客的笔下，像宋代诗人陆游在《山中夜归戏作短歌》中写道：

“少年意薄万户侯，白首乃作穷山囚。”

所以在古代，有很多有志之士想成为万户侯，但是这个称号很难获得。像西汉著名的飞将军李广，一生为朝廷抗击匈奴，立下了无数战功，依旧没有被封为万户侯。

万户侯虽然广受推崇，却很难被直接封赏。以汉朝创立时的封赏为例，开国的将领有一百多位，最终得了万户侯爵位的只有四位，而且还不是一步到位的。

万户侯作为爵位，有两种获得途径，要么在战场上立下赫赫战功，要么子承父业，继承父亲的爵位。

比如开国功臣萧何，建国时虽然被封了列侯，却只分了几千户民众，是个千户侯。后来他还是多次立战功，临死前才累积成万户侯。

在当时，军功有二十个等级，普通士兵杀敌军精锐一名，能够获得一级爵位，还有良田和房屋奖励。以此类推，杀掉越多的敌人，获得的军功越多，爵位也越高。

以汉朝名将李广来说，他参与平定七国之乱，数次带兵击退匈奴，在他驻守边关之时，因为过于勇猛，被称为“飞将军”，致使匈奴数年不敢入侵。

就是这样的战绩在当时也只是获得了上卿爵级，大概就是17及爵位，最后也没有获得万户侯的称号。

还有一种办法，就是世袭。在汉朝的爵位，通常由嫡长子继承。但是，嫡长子继承的是万户侯的爵位，并不会拥有掌管一万户百姓的权力。

比方说，一个拥有万户侯爵位的人去世，由嫡长子继承爵位；而名下的一万户民众，由他的儿子们共同瓜分。

比如他有三个儿子，且各自成家。那这一万户的百姓分成三等分，让三个儿子分别继承，各自分配到自己的小户中去。

所以，当以继承的方式获得这个爵位时，那么就不会掌管一万户民众，只是得到了这个称号，远不如靠军功被皇帝册封来的风光。

每当提到这个称号，首先想到的就是掌管一万户的民众。在汉代，以“邻里族党”来计量人口面积。

具体来说就是五个小户为一邻，相近的五个邻为一里，也就是二十五户；四个里为一族也就是一百户。

五个族一起为一党，也就是五百户；五个党为一州，也就是千户，五个州为一乡，也就是万户。

所以万户侯可以掌管五个州的国土，以及里面的群众，也有很高的社会地位，除此之外，还能够拥有巨额的财富。

在古代，只要有可以掌管人口，那么就可以得到这些人交的税。在汉朝，农户每亩地要交七升的粮食，一户的可以拥有耕作的面积大概是67亩，那么万户侯就会拥有67万亩左右的耕地。

这样算下来，万户侯一年就能收到470万升的粮食。一升大约是现在的60斤，4.7万升就相当于280万斤粮食!

除了收粮食，还可以向农户收取种地的租金。因为在封建时代，土地几乎都是属于皇亲国戚和地主的，这些拥有土地的人当然不会选择自己种地，但又不想把耕地闲置，就转手租给农户，向他们收取租金。

土地租金是确定的，一户一收，每户收取200钱。在汉朝200钱相当于两石粮食，也就是现在的人民币35元。所以，万户侯一年的租金收入为200万钱，也就是70万人民币。

除了向所掌管的民众收取租金和税收外，还会收到皇帝额外的补贴。根据《田律》记载，万户侯不仅有田地的奖励，还有一千石粮食的附赠赏赐。逢年过节，万户侯也能领到皇帝送来的礼品。

万户侯可以拥有如此多的财富，和极高的社会地位，怪不得人们拼了命想获得这个称号。

其实最初的制定爵位等级，是为了维护皇权，激励士兵作战。

在商鞅在变法时，改革了秦朝的贵族制度，将原有的官阶细分为二十个等级，第一级为公士，最高级为彻侯。同时，商鞅规定了爵位授予的条件：只看军功。

正是商鞅的这一重大改革，使得爵位不再被贵族垄断，给平民跨越阶层的机会，大大提高了秦国军队的战斗力。

到了汉朝，爵位制度进一步发展，现了我们理解的万户侯。因为，汉武帝叫刘彻，为了避讳名字，就把彻侯为列侯，但是等级不变，最高还是20级。

不过此时的列侯已经变成了一个官阶通称，各个列侯的待遇，是大不相同的。最低等级的列侯只有几百户划分，最高等级的列侯就有几万户的划分。

但就是因为这个制度，致使诸侯王的权利越来越大，最终引发七王之乱。汉武帝就颁布推恩令、附益之法来瓦解诸侯国的势力，自此爵位变成荣誉，不再有实权。

到了南北朝时期，个地方势力混战，万户变成了军队职位。因为局势过于混乱，人口流动性大，所以很难算清。万户的称号也变更成更适合上阵杀敌的万夫长，计量人口的方式从户转变成了人头。

在这个时候，万户侯这个称号就不是只有名号的空衔了，它可以掌管10个千夫长。在金朝统治时期，万户制度又在全国范围内推行，所以这个称号又有了新的变化。

但是，本质上还是和先前的一样，还是掌管军队事务的最高军衔，但是却和南北朝时期所拥有的权力有所不同。

在金朝，万户侯不再掌管具体的一万个人，仅仅只是作为一个区分官职大小的等级。据史料记载，在金朝，只要带兵的数量超过700人，就能够拥有千户的军衔。

因为元朝是蒙古族建立的少数民族政权，所以万户的含义也就随之变成了记录部落大小的单位。将蒙古人和汉人分开统计，分别统计到不同的户籍中。

所以在这时万户的含义就变成了拥有掌管万户部落的首领。再往后，万户侯就变成了一个统称，泛指封疆大吏。而现在，万户侯则成了高官的通称。

随着时间的流逝，万户侯这个称号已经被历史所淹没，王侯将相的时代依然成为过去，在现在的中国，是崇尚知识、崇尚自由的时代。

在80年代初期，我国也有过对万元户的统计。在当前市场经济下的中国，金钱是很重要的。有句话说“一分钱难倒英雄汉”，所以你可以说钱不是万能的，但是没有钱是万万不能的。

还有句古话是：“富不过三代”，所以在当代社会仅仅靠父辈的努力是不够的，还是需要自己去拼搏，努力获取自己想要的事物。