同声相应，同气相求。蒙古部落有传统，意气相投之人可以结为兄弟（安答），之后二人就要出生入死，相互帮助，“天地与我添气力，男人的冤仇得报”。铁木真一生中和好几位患难与共的朋友结为安答，最具有代表的就是忽必来、哲别、者勒蔑、速不台，他们成为了蒙古汗国的“四勇”。而铁木真又曾经和札木合三次结拜，但二人却最终成为了仇敌。

一，年少英雄，札木合和铁木真的意气相投

札木合和铁木真都是蒙古部落之人。这事说起十分久远了，铁木真的十世祖孛端察儿从札儿赤兀惕部抢来了一个女子，但这位女子已经怀孕。后来，此女子生下的孩子就定为札儿赤兀惕氏，又翻译为“札答兰氏”。此后，该氏人口越来越多，就成为了札答兰部了。

大约在金朝早期，蒙古各部已经组成了一个军事联盟，第一任汗是合不勒汗，他是铁木真的曾祖父。这个部落联盟有许多部落，比较有名的是乞颜部、泰亦赤兀部、札答兰部等。蒙古的汗位主要在乞颜部和泰亦赤兀部中推举，铁木真的曾祖父合不勒汗以及父亲也速该都是蒙古的汗。

1171年，也速该带领九岁的铁木真到舅家斡勒忽讷部为儿子求亲，在途中遇到了弘吉刺部的特薛禅弘吉，特薛禅弘吉就将自己的女儿许配给了铁木真。当时铁木真留下来当女婿，也速该就返回自己的老家。也速该在回去的路上被塔塔儿部盯上，在食物中投毒，也速该回到家中三天后就病死了。

按照也速该的嘱咐，家奴蒙力克前往弘吉剌部的德薛禅家中，将铁木真领回了家。也速该去世后，乞颜部的跟随者们纷纷投靠了泰亦赤兀部。草原部落遵循弱肉强食、强者生存的法则，一个部落强盛时便有更多部落心悦臣服地追求，而一个部落衰落后就很快树倒猢狲散。也速该的突然去世让乞颜部迅速瓦解，而铁木真一家也沦为了平民。

在一年的春祭时，铁木真一家直接被泰亦赤兀部赶出了部落，而原本追随铁木真的属民也投靠了泰亦赤兀部。铁木真的母亲诃额仑带领一家人在草原上过起了流浪的生活。在流亡前后，铁木真和札木合结为了安答。二人年纪相仿，意气相投。

此后，二人都遇到了人生中最大的考验。铁木真被泰亦赤兀部的人四处追杀，曾沦为俘虏，多次险些被杀害。但铁木真都多次逃过劫难，并在磨难中成长起来。札木合也是如此，他父亲早逝，其部落遭到了蔑儿乞部的袭击，札木合也沦为了奴隶。一次，蔑儿乞人喝的酩酊大醉，札木合趁机带领被俘之人逃回了部落营地，被大家视为英雄，奉为首领。在札木合的带领下，札答兰部逐渐走向强盛。

1170年，铁木真已经成年，于是前往弘吉剌部迎娶了孛儿帖为妻，这是铁木真一生的转折点。铁木真一家已经落魄，但特薛禅依然信守承诺，将女儿嫁给了铁木真。不久后，铁木真就拜访了父亲也速该的安答——克烈部的首领，脱斡邻勒（王汗），当时克烈部是草原最强的部落。王汗非常高兴，将铁木真收为“义子”。

王汗

铁木真事业起步自然引起了敌人的警觉，其中就包括蔑儿乞部。蔑儿乞部和铁木真的乞颜部有仇，原因就是也速该曾经抢走了蔑儿乞部的新娘作为自己的妻子，这位新娘就是铁木真的母亲诃额伦。一天夜里，蔑儿乞人闯进了铁木真的牧场，掠走了大量的人口，铁木真在森林里躲了三天才逃过一劫。

事后，铁木真自己去克烈部向脱斡邻勒求援，另外派人去札答兰部找札木合帮忙。自乞颜部解体后，许多乞颜部的贵族（许多都是铁木真的亲戚）也投靠了札答兰部，因此札答兰部上下都十分愿意帮助铁木真。札木合是铁木真的安答，加上自己也曾被蔑儿乞人俘虏，因此札木合十分愿意帮助铁木真。

铁木真和札木合

于是，王汗、札木合各出2万军队，向蔑儿乞部杀去。此战，是铁木真生涯第一战。在三人的合作下，蔑儿乞人溃不成军，自此衰落了下去。击败蔑儿乞人后，铁木真和札木合重申安答之意，表示要共同复兴蒙古的辉煌。

札木合和铁木真一共在土拉河上游放牧，一起的时间过了一年半。孟春时期，两兄弟就寻找新的牧场，人们拆下蒙古包，用马车载着妇女儿童，男人们则驱赶牛羊前进。在这个美丽的时节，札木合边行边唱“要是依山建营，那对适合牧马；要是沿河建营，那就是适合牧羊”。

当时的蒙古人喜欢用隐晦曲折的歌谣来表达自己的意思，这和内地春秋战国时期的士人动不动就引用《诗经》的句子如出一辙。扎木合的意思是马和羊各自游牧，各得其所，隐喻二人分道扬镳。但铁木真一时没有明白，他的妻子却听出了话外之音。当天晚上，铁木真就带领众人离开了营地，两人至此分道扬镳。

铁木真和札木合分道扬镳的根本原因是二人的矛盾渐生。札答兰部的许多追随者都是以前乞颜部的人们，当铁木真成长起来后，他们自然更愿意追随铁木真。而札木合认为铁木真在刻意拉拢自己的部众，因而心生不满。

铁木真离去后，果然有大批部众追随而来。1189年，铁木真被众人推举为汗，这意味着曾经瓦解的乞颜部又重新组建起来了。

1190年，札木合的弟弟给察儿劫掠了铁木真部下拙赤答儿马刺的马群，结果被拙赤答儿马刺射杀。札木合便以此为借口，纠集了泰亦赤兀部等十三个部落对铁木真发动了进攻。铁木真不敌，退守到了哲列捏峡谷。札木合追击不得，就在峡谷口列出70口大锅，虐杀了俘虏。此事很快引起了其他部落的不满，札木合退兵后，又有几个部落叛逃归顺了铁木真。此为“十三翼之战”，铁木真虽败，但势力不减反增。

十三翼之战地图

1196年，金国完颜襄北伐，铁木真和王汗配合金国军队，将弘吉剌部和塔塔儿部打得落花流水。此战后，铁木真接受了金国的册封，从此可以在蒙古到处征伐。1200年，铁木真又联合王汗攻破了泰赤乌与蔑儿乞联军，铁木真大有一统蒙古部落之势。

铁木真的崛起引起了蒙古各部的警觉。1201年，蒙古十一部在根河会盟，推举札木合为古儿汗（意思为众汗之汗），对铁木真发动了进攻，史称“帖尼河之战”。此战，铁木真大获全胜。

札木合

札木合不甘失败，又和突厥的乃蛮部、蔑儿乞部等结盟，并组织了更强大的军队对铁木真发动了进攻。在交战时，风雪大作，气温急剧下降，许多人难以忍受其寒冷，联军出现了混乱。铁木真则趁机进攻，联军慌忙逃窜。在逃亡的时候，札木合还不忘洗劫自己的联军。相反，铁木真在帖尼河之战前就颁布了军令，禁止部众在战争过程中劫掠财物。

此战失败后，札木合就毅然投靠了王汗。铁木真是在王汗的庇佑下成长起来的，札木合就要挑拨双方的关系。札木合投降王汗时，铁木真说“你我二人亲如一家，他人都是狐朋狗友罢了。”但王汗还是接收了扎木合，因为铁木真的强大让王汗有了防备之心。

1203年，在札木合的鼓动下，王汗父子设计了一个以联姻为诱饵杀铁木真的计划，但是却被识破，未能得逞。于是王汗直接对铁木真开战，这就是历史上著名的合兰真沙陀之战。此战，札木合成为了王汗的军师，他道出了铁木真阵型的弱点，提出了可靠的作战方式。王汗依照进军，铁木真陷入了困境。关键时刻，术赤台一箭射中了桑昆（王汗之子），王汗被迫下令撤军，铁木真才躲过一劫。

铁木真败亡班朱尼河，身边只有19人，大家疲惫不堪，铁木真也身负重伤。为了稳定众人，铁木真和19位跟随者盟誓“使我克定大业，当与诸人同甘苦，苟渝此言，有如河水！”，史称“班朱尼河盟誓”。过了一段时间，败亡的部落又逐渐找到了铁木真，部队达到了几千人。而铁木真也不甘失败，他决定偷袭王汗。

王汗击败铁木真后，开始狂妄自大，疏于防备。他们在折折运都山宴饮狂欢，全然没有将铁木真放在眼里。这时候，木华黎带着铁木真的军队赶到，出其不意地进攻王汗，王汗的军队溃败，克烈部自此被歼灭。王汗和札木合逃亡到了乃蛮部，但乃蛮部与王汗有仇，王汗被守将杀掉，札木合则在乃蛮部混迹了一段时间。后来，铁木真灭乃蛮部，札木合被俘虏，最终还是被杀害了。

札木合和铁木真都是蒙古部落早期的英雄人物，二人的军事能力都十分出众，但政治能力却相去甚远。铁木真善于笼络人心，札木合则残暴无道，最终落得个失败下场。作为草原统一前的枭雄人物，札木合自己出众的一面，这是值得肯定的。但蒙古统一后，为了衬托铁木真的伟大，札木合的形象就被丑化了。