她曾是中国女篮的队长，是郑海霞崛起之前的女篮头牌，曾帮助中国女篮拿到6个亚锦赛冠军、1个世界杯季军，以及1枚奥运会铜牌。球场得意却情场失意，被曝插足他人婚姻后和渣男在一起，最后却被自己的前队友绿了，伤心欲绝的她一生未婚，一心扑在篮球事业上，通过创业成了富婆，还入选了中国篮球名人堂，活出了别样的风采。
在上个世纪八十年代，中国女篮迎来了队史上第一个高光期，以宋晓波为首的中国女篮让全世界重新审视亚洲女篮，她们在1983年世锦赛和1984年奥运会中连续击败强敌夺得两枚重量级的铜牌，让世人刮目相看。
宋晓波1958年9月8日出生于北京的一个篮球世家，父亲宋全昌是空军男子篮球队的队长兼总教练，母亲杨玉华是邮电系统篮球队的主力队员。她从小跟着父母看篮球，从此对篮球产生了极大的兴趣，在父母的培养下，她的篮球技术遥遥领先同龄人。
更可贵的是，她在14岁时身高就接近1米80，在那个营养不足、身高普遍偏矮的年代，她这种身高是不可多得的篮球好苗子，很快就被北京什刹海体校看中，在体校接受专业的篮球训练一段时间后，她入选了北京市中学生代表队，因表现出色被八一女篮和北京女篮同时相中。
1974年，16岁的她拒绝了全国第一的八一女篮，不假思索地加盟实力一般的北京女篮，她坚信在弱队能获得更多的机会，比赛中遇到的那些困难将会使她飞速进步，只用了一年的时间，她就成了北京女篮的领军人物，在第二年便带队取得全国第三的好成绩，并且获得了第四届全运会冠军。
凭借出色的表现，她入选了中国女篮，在第六届女篮亚锦赛上，年仅17岁的她帮助中国女篮六战全胜，获得了历史第一个亚锦赛冠军。国际赛场的历练让她变得更加优秀，之后她带领北京女篮在1977年、1979年、1981年三度会获得全国联赛冠军。
1982年，第9届亚运会在印度新德里举行，宋晓波用出色的表现帮助中国女篮夺冠，从那以后开始担任中国女篮队长。1983年的女篮世锦赛，她无愧于中国女篮队长，共有5场比赛砍下20+，对阵强大的南斯拉夫女篮时更上砍下最高的28分，带领中国女篮获得铜牌，她个人入选世锦赛最佳阵容，成为中国女篮第一个获此殊荣的运动员。
在宋晓波的带领下，中国女篮接连获得大型赛事前三的好成绩，期间更是拿到了多个亚锦赛冠军，出色的表现让中国球迷非常期待1984年的奥运会，没想到在奥运会预选赛即将开打之前却传来噩耗——领军人物宋晓波在队内训练时脚踝骨折。
那时宋晓波未满26岁，教练考虑到她还有很长的路要走，不想让她带伤出战，然而她为了国家荣誉坚持要上场，没想到意外再次来临，奥运会预选赛的第一场比赛，她因踩到对手的脚痛苦倒地，让本就受伤的脚踝伤势进一步加重，她却在队医简单帮忙处理后再次上场。
10场奥运会预选赛，她都是打封闭上场，帮助中国女篮取得9胜1负的好成绩，帮助中国女篮首次打进奥运会。奥运会期间，她带伤场均砍下14分4.8篮板5.5助攻的全能数据，再次帮助中国女篮创造了历史，获得了奥运会铜牌。
宋晓波为了国家荣誉付出了巨大的代价，参加完奥运会之后，她的伤势越来越严重，最终在1985年选择退役，当时她年仅26岁，正值当打之年，但是常年征战落下了很多老伤，在球场上愈发力不从心，无奈选择转型。
因为她在篮球领域取得的突出成绩，体制内有多个优质岗位都向她抛出了橄榄枝，然而她离不开篮球，更放不下中国女篮，选择担任中国女篮助理教练，正是这个决定让她此后的人生变得跌宕起伏。
1986年，中国女篮的主帅杨伯镛辞职，来自上海女篮的张大维成为新主帅。张大维也曾是一位出色的篮球运动员，年轻时候身材高大，英姿勃发，退役后担任主教练也取得了很高的成就，成为中国女篮的新主帅是对他最大的认可。
作为主教练和助理教练，张大维和宋晓波有很多接触的机会，同样是球员转型成教练，两人有很多共同话题，逐渐被对方身上的人格魅力吸引，关系越来越亲密，甚至传出了两人同居的消息。
要知道张大维有老婆有孩子，他和宋晓波的丑闻闹得沸沸扬扬，加上1986年世锦赛的失败，无奈辞掉了主帅的职位，同时和老婆离婚，随后前往澳大利亚墨尔本当教练。一年后，宋晓波也辞去助教的职位，也前往澳大利亚发展，两人在异国他乡公开了恋爱关系。
当时宋晓波已经30岁，到了结婚的年龄，但是两人都非常忙碌，不仅要执教球队，还要一同经营一家酒楼，根本没有时间结婚，不过他们的感情一直很好，即使不领证也很幸福。
后来张大维成了澳大利亚女篮的主教练，变得更加忙碌了，而宋晓波则收到中国台湾电信女篮的邀请，于1993年6月出任主教练，从那以后两人聚少离多，但感情依旧稳固，一直以书信和长途电话联络感情。
在台湾执教的三年时间里，宋晓波带领电信女篮从倒数第一一路进步，后来拿到了冠军，如果不是1996年回北京探亲，她可能会在台湾执教很久。她回北京后发现中国篮球改革虽然已经开始了，但不够火爆，球迷期待着高水平的CBA联赛，而后备人才的培养成了焦点。
于是在朋友的建议下，她辞去主教练一职，创办了北京宋晓波体育文化传播公司，开班那天来了600多人，而她的俱乐部最多只能容纳100人，见此情景，她确定创办篮球培训班的想法是对的，之后不断发展壮大，加上她在篮球圈内有许多大牌好友，这些人为她站台，让她的事业蒸蒸日上。
没想到她商场得意、情场失意，她的男友张大维在她创业3年后回国，却不甘心在她的公司打下手，于是南下广州创办了张大维篮球学校，两人从情侣变成竞争对手，感情也逐渐出现裂痕。
更让宋晓波没想到的是，张大维有了新欢，这个第三者还是她曾经的队友，此人非常嚣张，不仅高调公开和张大维的关系，还打电话到宋晓波家里挑衅，宋晓波快刀斩乱麻，于2001年和张大维分手，那时的她已经43岁，谈了10多年恋爱却没有一个结果，实在是意难平。
从那以后，她一心扑在事业上，将篮球培训俱乐部开到西安、唐山等多个地方，她还涉足多个领域，并获得了很高的回报，一步步把自己打造成富婆。之后她积极回馈社会，到全国各地举办篮球交流活动，挖掘好的篮球苗子，改变了许多贫穷孩子的人生轨迹。
这些年她一直活跃于各个平台，先后活跃在北京电视台、央视、ESPN等各类篮球赛事的直播间里，还曾担任过解说嘉宾，为推广篮球运动做出自己的贡献。她这一生无儿无女，把篮球当成自己的孩子，竭尽所能培养篮球人才，为中国篮球做出了巨大的贡献。
在2023年4月，65岁的宋晓波入选中国篮球名人堂，这是对她运动员生涯、教练生涯以及创办篮球培训生涯的最高肯定，入选名人堂不是她的荣幸，而是名人堂因为她的入选感到荣幸。
