薛家两个女儿才貌都很出众，薛宝钗进贾府的时候，书里说了，“品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及“。薛宝琴进来的时候，几乎聚焦了所有人的目光，贾宝玉都不知道该用什么词来形容她了。客观的说，薛家这两个女儿在大观园这个女儿王国里非常拔尖，论样貌论才情再论脾气秉性，都是数一数二的，但是薛家这两个女孩的婚姻之路却异常艰难，难到超乎想象。
首先是姐姐薛宝钗。薛宝钗在贾府一直被称为宝姐姐，她年龄最大，二十二回的时候，书里还特意写她到了将笈之年，王熙凤还跟贾琏商量要为她办一场特别的生日。
我们都知道，薛宝钗进京起初是为了待选秀女的，不过很奇怪的是，待选这件事书里只在第四回提了一笔，后来就再也没有提及了。此后薛宝钗就跟随薛姨妈一直住在了贾家，然后贾府就开始盛传金玉良缘的事，薛宝钗和贾宝玉以及林黛玉三人就此卷入了这场纷纷扰扰的情感纠葛里。
关于薛宝钗选秀这件事，作者越是遮遮掩掩，似乎暴露的疑点就越多。薛家带着薛宝钗进京主要目的就是为了待选，薛家做这么大的决定不可能后来只字不提这么儿戏。
薛蟠素闻得都中乃第一繁华之地，正思一游，便趁此机会，一为送妹待选，二为望亲，三因亲自入部销算旧账，再计新支，——其实则为游览上国风光之意
可见薛宝钗待选是薛家进京排在首位的大事。即便很多人后来猜测说是落选了，那也不至于一笔都不提。所以薛宝钗待选这件事背后肯定隐藏了大事。我们看薛宝钗的人生其实和袭人是非常像的，脂砚斋曾说“晴为黛影，袭为钗副”，这说明袭人和薛宝钗是相互对照的。
我们看袭人的人设，就是一个大贤人，没有父亲，只有母亲和哥哥，为了家里人，袭人牺牲自己，被卖到贾府成为奴才而且还被卖成死契。后来还因为母亲和哥哥要赎她，她大哭一场，说“若果然还艰难，把我赎出来再多掏澄几个钱，也还罢了。其实又不难了，这会子又赎我做什么？”
薛宝钗既然和袭人是相互对照，那薛宝钗的人生应该也和袭人有重叠的地方。这个从晴雯和黛玉的对比就能看出来，晴雯是孤儿，黛玉后来也变为了孤儿，晴雯因为被人诽谤狐媚惑主而死，黛玉的人生应该也有这样类似的一劫。
紫鹃曾说劝黛玉早点定人生大事，以免嫁给不如意的人，甚至为妾和丫头反目成仇。
公子王孙虽多，那一个不是三房五妾，今儿朝东，明儿朝西？要一个天仙来，也不过三夜五夕，也丢在脖子后头了，甚至于为妾为丫头反目成仇的。
这句话很像是谶语一样暗示黛玉后来的人生，这和晴雯的结局非常相像。有袭人的例子做参考，薛宝钗大概率也会有为家族牺牲的可能。这个选秀事件就是很好的暗示。
近因今上崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，凡仕宦名家之女，皆亲名达部，以备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。
薛宝钗刚开始很可能想走元春的老路，想通过选秀进宫，只不过被皇宫给拒绝了。因为后来有一次贾宝玉打趣说她像杨贵妃，薛宝钗当时火气非常大，说自己倒是想当杨贵妃就是没有一个好兄弟可以当杨国忠辅佐她。这是薛宝钗仅有的表露出生气的一次。
当年元春进宫，就是顶着四大家族的名义被选进去的，进宫多年一直都不受宠，后来王子腾升迁之后，元春紧接着也被加封了。这太像是一场政治加封了，只是皇帝看在元春所在的家族的面子才给予的一次封赏，元春本人还是没有被宠爱。
薛宝钗也是在王子腾升迁要带着家眷去外地上任的时候想着竞选秀女的，因为不久就是元春的加封，此时四大家族风头正盛。但即便是在这样的情况下，薛宝钗还是被皇宫拒绝了，后文只字不提薛宝钗进宫的事，就是隐藏了皇宫对四大家族的敌意。皇帝即便赏给元春一个有名无实的头衔也不愿意再要一个四大家族的女儿进去了。
所以元春后来的加封很可能跟薛宝钗落选有关系，因为皇帝此时还不敢得罪这四大家，毕竟王子腾手握兵权，四大家族的权力又根深蒂固。四大家族里，除了元春，薛宝钗是唯一一个可以拿得出手送进宫的人，但皇宫开始对这个权势网有戒心了，不想要薛宝钗尤不敢不要，只能赏给元春一个贤德妃的头衔来做安抚。
这样一来，薛宝钗就很尴尬了，本来是想和袭人一样为家族做牺牲的，结果却被退回来了。薛宝钗也就没有脸面再和其他贵族谈婚嫁，只能寄希望于四大家族的范围内解决掉婚姻大事，这时候贾宝玉就是最好的选择。
薛宝琴同样如此，本来早就订好的亲事，也已经到了出嫁的时候，结果梅家态度却暧昧起来。不说退婚也不迎娶，全家到任上躲起来了。
宝钗听了，愁眉叹道：“偏梅家又合家在任上，后年才进来。若是在这里，琴儿过去了，好再商议你这事。离了这里就完了。如今不先定了他妹妹的事，也断不敢先娶亲的。”
梅家因为上任就不结婚，这很明显是在躲避，而且薛宝琴的婚事是她父亲定的，但她父亲去世，没有了当事人，梅家就大有了悔婚的苗头，薛姨妈为此深感忧虑，说薛宝琴没福。
因贾母尚未明说，自己也不好拟定，遂半吐半露告诉贾母道：“可惜这孩子没福，前年他父亲就没了。”
梅家这种态度很大可能是在观望，因为皇宫把薛宝钗退回来，贾家也不打算接手，薛家处长非常尴尬的境地。倘若贾家拒绝了薛宝钗，那梅家肯定会拒绝薛宝琴。因为谁也不想联姻一个被政治抛弃的家族。
薛家这两个女儿，自身条件如此优秀，本来是可以于家族有大用的，但是由于政治斗争的残酷，两个才貌双全的女孩不但没有展示自己才能的机会，还把自己的人生大事都给耽误了。薛宝钗拖到将笈之年婚姻也没有着落，薛宝琴带着几大箱子的嫁妆而来也没有把自己嫁出去。两个女孩的婚姻之路已经不受自己和家族控制，婚姻之苦也是超乎想象。
