二战期间，日本军队内部发生了一系列令人瞩目的事件。在一个引人注目的案例中，一位名为清水敏的新兵，在一个突然的行动中，向军官们的休息室投掷了三枚手雷，导致四名高级官员当场丧命。而在硫磺岛的战斗中，两名日本士兵选择背叛，协助美国炮兵摧毁了他们自己的一个营地。这些异常行为的背后，很大程度上是由日本根深蒂固的阶级制度所引发的，尤其是在军队中，日本的高层领导层不断压榨士兵，常常无缘无故地施加身体和精神上的虐待。

在这种压力之下，士兵们的不满情绪日益累积，并以更激烈的方式向他们的下属发泄。长期以来，日军形成了一种“上级欺负下级”的不良传统。上层领导用诸如“锻炼意志力”之类的理由来为自己的行为辩护，宣称这是成为“天皇的忠诚战士”的必要过程。但这种压迫最终引发了反抗。在上世纪30年代初，日本政治领导层变得极为动荡，甚至首相的职位都成了一个危险的职业。

这种动荡的背后，是日本日益加深的军国主义和两大政治派别的斗争。统制派和皇道派是当时的两大主要派别。尽管两派都主张对外扩张，但他们的目标和方法存在显著差异。统制派由一些权势显赫的政治老手组成，他们视政治为一场游戏。相比之下，皇道派主要由年轻的基层军官组成，这些人多半受到过上级的欺压，他们抱着为天皇尽忠的理想，甚至曾请求许可去攻打苏联。这些年轻官兵在政治上表现出极端的态度，甚至不惜策划刺杀那些他们不满的政治人物。

当时的日本首相犬养毅是一位成熟的政治家，他在对待中国问题上持温和态度，曾提议以放弃在中国的领土主张来换取更实际的利益。这种立场与军国主义者的想法背道而驰，尤其是对皇道派来说，这是不可接受的。因此，在1932年5月15日，一群年轻的海军军官暗杀了犬养毅。在随后的审判中，法庭收到了一份号称有35万人用血签字的请愿书，要求宽恕凶手。此外，还有一封信件中附带了11根断指，这些断指的主人希望能代替参与暗杀的海军军官接受惩罚。在这样的“民意”压力下，当局只能低调处理此案，而凶手们的惩罚也仅仅是象征性的。

犬养毅的继任者高桥是清，与他截然不同，是一个狂热的战争支持者，主张积极对外扩张。作为一个典型的鹰派人物，他是日本决策层推动对外侵略的重要成员。但即使是这样，皇道派对他的立场仍然不满，继续其暗杀计划。在民众的支持下，这些凶手仍然没有受到严厉的惩罚，只是在夏天被迫在操场上全副武装跑圈。