在福建三明永安市天宝岩国家级自然保护区发现的全新物种“步甲虫”，已经被认定为全球首次发现的新物种，被国际最权威动物分类学期刊《动物学分类》，并以其发现者郭亮为名，叫“郭亮珠步甲”。

根据生物进化理论，其实地球上一直在出现新的物种。可是，发现新物种的速度远远低于物种人类已知物种灭绝的速度，此前不久刚过北部白犀牛唯一的一头雄性个体死亡，目前该物种只剩下2头已经步入中老年的雌性个体，灭绝的日子估计也不遥远了。除了这些灭绝的案例，有更多的大型动物已经濒危，若不采取措施也有灭绝风险。

因此，一些科学家认为，地球正在进入第6次生物大灭绝，灭绝的速度将超越历史上各个时期，等于是生物界的大洗牌。然而，在这种论调中，每年都有一些新物种被发现，这和生物大灭绝这种消极的观点不是矛盾的吗？

其实一点也不矛盾，根据地球地质遗存下来的生物信息，地球历史上至少经历过5次生物大灭绝，更早时期由于地球生物多是结构简单的微生物、古细菌之类的，难以留下化石，更难以被记录到。然而，最近的5次生物大灭绝，都是发生在地球环境剧变的时代，最近的一次是6500万年前，是包括恐龙在内的生物灭绝事件。

地球整体环境一直在变化，生物所需要的光照、温度、pH、氧气等环境都决定着地球很多生物的存亡。在距今2.5亿多年的时候，二叠纪生物大灭绝就是因为海洋产氧效率下降，发生过程是地球大陆移动聚成一块古大陆，这减少了海岸线，而海岸线因为河流输入矿物质等成分，十分丰饶，这已经导致很多生物的灭绝。

而大陆架的大量暴露又急速地消耗了氧气，同时火山等活动造成大气中二氧化碳等物质成分增加，最终导致有氧呼吸的动物大量灭绝。据估计，在这次灭绝事件中，96%的生物灭绝，其中包括90%的海洋生物和70%的陆地脊椎生物。

然而，在大灭绝之后地球生物又有所谓的“生命大爆发”，比如我们耳熟能详的寒武纪生物大爆发，在一个不是很长的时期，大约2000万年左右，地球上突然出现了很多种类的无脊椎动物，现如今的一些无脊椎动物的祖先就可以追溯到那个时代。原本科学家们对生命大爆发的现象难以解释，但是近来有几种观点能够较好解释：

寒武纪生命大爆发，无脊椎动物突然大量出现

①辐射演化。辐射演化大概是指某种生物在演化的过程中获得了某方面的生存优势，它们大量地繁殖，于是造成种群分化，最终形成了和这种生物有相同或者更进一步生存优势的物种。比如大型灵长类动物，包括人类、黑猩猩、大猩猩，都是来自于古猿，都没有尾巴，上肢都十分灵活。

生物大爆发中出现的生物类型，往往都有某反面的共性，寒武纪大爆发时产生的都是无脊椎动物。

中性突变

②中性突变。基因随时都可以突变，但是大多数时候都是暂时没什么意义的中性突变，少数是有害的隐性突变，极少数是显性有害突变。这些突变都催动生物的进化，但是一般传播都比较缓慢，然而在环境剧烈变动的时代，累积的大量中性突变可能突然发挥作用，导致新物种的大量形成。

澳大利亚科学家在南极冰盖下发现的新物种

不管具体机理到底是什么，地球生物的适应性很强，繁殖能力也很强。迄今人类发现的物种已经有数百万，但是地球上还有很多地方人类不能深入研究，比如好些国家在地壳下几公里的地方发现过新的微生物类型，但是人类不可能把地球地壳整个翻一遍。据科学家估计，地球上的物种总量可能有3000万之巨，人类发现和记载的不到1/3。

科学家在地壳深处发现的新物种

在这样的情况下，发现的新物种其实大多数都是地球上早就已经存在的，比如人类对马里亚纳海沟的探测，几乎每一次采样探测都能发现一些新生物种类。地球生物种类很多，但是人类观测能力有限。而在这么大体量的生物种类中，所有生物都有随机的基因突变，所以也还在产生新物种。

第6次生物大灭绝的说法是因为如今人类发现新物种的速度慢于物种灭绝的速度，而且地球环境也在经历较大的变化，在过去的几十年中，地球平均温度已经上升了两三度，对于人类来说暂时影响还不是很大，可是新西兰的一则科学研究表明，地球赤道附近的生物正由于海水温度的升高向更高的纬度迁徙。

迁徙就不得不面对新的自然环境，生存压力会加大，也会导致一些生物的灭绝。而这个过程或许要持续很久，因为地球气候目前还是有变暖的趋势，不用管变暖的原因是什么，它就是在变暖，变暖期间又可能有突然的气温骤降。在这样剧烈的环境变化中，说不得会有很多生物因此灭绝。