郑国作为春秋初期最强国家，版图辽阔，为何战国后却“波兰化”？

周武王伐纣成功后，为了对广袤的土地进行有效的统治，只好分裂人口和土地进行分封。

由此，宗法分封制正式进入了大家的视野。

当然了，即便实行分封制，周朝的统治者们也很有“心机”。

最早的分封大国大部分都是姬姓同族，还有一小部分是开国的大功臣，例如齐国就是姜太公的封国。

今天我们要提到的这个郑国诞生时间比起那些大名鼎鼎的春秋强国来说，要晚得多。

公元前806年，周宣王把自己最小的庶弟姬友分封到了镐京附近，因为此地为“郑地”，所以其建立的国家自然而然也就是“郑国”。

这就是郑国的诞生之路，姬友也就是第一代郑国国君——郑桓公。

此时的周朝已有两百余年的历史，早已不复当年的风光。

姬友的父亲周厉王更是出了名的暴君，他对外穷兵黩武，对内压榨士族，最终导致了“国人暴动”。

周厉王也因此受到了驱逐，自此消失在了历史的长河之中。

周宣王倒是一个难得的好君王，甚至还开创了“宣王中兴”。

但晚年的周宣王好大喜功，也走了父亲的老路。

对外，周宣王不断发动战争，屡战屡败；对内他专权擅政，甚至不把大臣的性命放在眼里。

而且周幽王继位后，朝政更加糜烂，并最终到了不可收拾的地步。

面对复杂的局势，郑桓公始终保持着清醒的头脑，理性看待已经日薄西山的周王室。

公元前774年，目睹周幽王横征暴敛、宠信奸臣甚至敢为了褒姒烽火戏诸侯的局面后，郑桓公明白西周的灭亡已经成了必然的结果。

为了避免“城门失火殃及池鱼”，郑桓公当即决定听从太史伯的意见，迁移国都到东虢国与郐附近，也就是所谓的“新郑”。

此地毗邻黄河、洛水、颖水、济水之间，位置良好，交通便利。

而且周围也没什么强有力的国家，十分有利于郑国的扩张，也非常安全。

即便如此，郑国还依然保持对周王室的臣子之礼。

犬戎之战爆发后，郑桓公作为少数几个还愿意保护周幽王的国王，壮烈战死。

郑桓公战死后，他的嫡长子继位，这就是郑武公。

随着周平王东迁，原本就已经失去威信的周王室更是颜面扫地，基本失去了对各个诸侯国的掌控能力。

随着“礼崩乐坏”的开始，长期挤压的问题迅速爆炸，各方之间的问题也逐渐崭露头角。

战争和扩张成为了这个时期的时代主题。

而郑国作为最早发展起来的诸侯国，自然而然成为了这一时期最大的既得利益者。

郑武公继位后，谨遵父亲的教诲，继续按照郑桓公的路线管理国家，轻轻松松就灭掉了东虢国和郐国，占领了当时交通四通八达、经济繁荣的中原腹地。

在他的带领下，郑国国力日渐强盛，并成为了春秋初期最强大的国家之一。

郑武公死后，他的嫡长子郑庄公继位，郑庄公也是一代明君，甚至还曾被我们伟大的毛主席赞为“厉害人物”。

在他的治理下，郑国持续发展，并最终迎来了巅峰时刻。

郑庄公此人为人坚毅，做事从不拖泥带水，极具战略眼光，并最终依靠自己独到的见解碾压了一众敌人。

然而，郑庄公的继位并非一帆风顺，他也曾面临母亲和弟弟的威胁。

好在他懂得隐忍，并故意纵容母亲和弟弟的行为，并以此来麻痹对方。

等到母亲武姜和弟弟以为时机成熟并发动叛乱后，郑庄公才用雷霆手段将敌人连根拔除。

之后的中原进入了郑庄公的个人秀时间。

他在二十三年里一共发动了大大小小十二场战争。

这在诸侯还未“撕破脸”的春秋初期是罕见的。

也正因为郑庄公的狠厉与大胆，郑国在当时可以驰骋中原。

郑庄公还首次采取了“远交近攻”的策略联合距离较远，威胁较小的鲁、齐等国，打击临近的卫、宋等国。

这样的套路，在之后两千余年的封建历史中曾屡次出现。

之后的郑庄公凭借一己之力，彻底把周天子拉下了神坛。

公元前707年，看到郑国日渐强大，周天子逐渐意识到了危机。

周桓王于是决定先发制人，亲自率领大军征讨郑国，这就是著名的繻葛之战。

面对来势汹汹的诸侯联军（陈、卫、蔡等国也选择帮助周天子），郑庄公毫不畏惧，冷静作战，最终大败周桓王，并一箭射中了周桓王的肩膀。

这一箭彻底打破了周桓王的“神话背景”，将拉拉下了神坛，打破了周天子是“神”的传说，可谓是“伤害极小，但羞辱极大”。

随着周王室彻底沦为了笑柄，诸侯争霸因此产生并成为了时代的新潮流。

之后的郑庄公不仅击败了北戎还率军成功救援齐国成为了当之无愧的春秋初期第一大国。

因此此时的中原还流传出了“天下诸侯，莫非郑党”的说法。

在那个春秋五霸还未“出生”的年代里，郑国成为了当之无愧的“小霸王”。

只可惜，表面上风光无限的郑国，背后也暗藏着危险。

郑国之所以强大，就是因为它处于中原腹地，物产丰富，交通发达，而且人口众多。

但它最后衰弱，也是因为它处于中原腹地。

从战争方面来看，郑国处于“四战之地”、九州的咽喉，与各国之间的联系非常紧密。

郑国想要扩张领土，压力是非常大的，难度也是非常高的。

这需要国君具有很高的外交手段、战略能力甚至是好的运气。

但由于此时正处于春秋初期，诸子百家尚且处于萌芽阶段，所以郑庄公并不能获得什么有效的意见或者想法，更无法觉醒与之相对的意识。

在此后的发展过程中，郑庄公一味强调武力征服，忽视了政治、外交等重要因素，这对郑国的发展都极其不利。

郑庄公大败周桓王看似风光无限，其实也让郑国名誉扫地，成为了“离经叛道”的国家，更把自己推向了周王室的对立面。

与之相对的，后来齐桓公的“尊王攘夷”不知道比他要高明多少倍。

由于缺乏有效的战略部署以及没有制定可持续发展的规划目标，这个春秋初期最强大的国家最终丧失了首个成为春秋霸主的机会。

郑庄公死后，继位的郑国国君宠幸奸臣祭仲，导致郑国朝政黑暗，并最终走向衰弱。

与之相对的，战略位置优秀的齐、秦、晋、楚等国纷纷崛起，成为了时代的又一个“弄潮儿”。

而处于中原腹地、四战之地的郑国因战略位置耀眼，迎来了百年战争时期。

在之后的数百年时间里，时代由晋、楚两国掌控，而当时的郑国正好位于两国的交界中心而且还恰好位于火力的交叉地点。

这样就导致了一个现象：

晋楚争霸，成为了两国轮番“殴打”郑国的战争。

双方经常交替进行着一方进攻，另一方救援的局面。

根据正史记载，晋楚争夺霸主时期，郑国被动地参与了72场战争，比同时期其他小国战争总和加起来的都要多。

这个时期的郑国成了混乱和战争的代言词。

面对困境，郑国的国主们只好“绝地求生”，早就丧失了之前的傲气。

为了生存，郑国的外交家们不断提高外交水平，成为了国际外交事业的领头羊。

甚至还诞生过善于利用各国矛盾，左右逢源的高级外交家子产。

只可惜，由于没有绝对的政治势力作为支撑，面临四战之地的郑国最终还是走向了灭亡。

这个曾经在春秋初期独树一帜、号令天下的诸侯国，最终成为了大国的傀儡。

郑国的悲剧与近代时期的波兰还有如今的乌克兰何其相像。

历史总是这么奇妙，不可言语。

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文献参考：《二十四史》《史记》《汉书》《后汉书》《战国策》《左传》《春秋》《吕氏春秋》等。

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