自赤壁之役至三晋，70余载间，三国大战无休止，其阵势大致有三个：一是西线之祁山关，二是东线之合肥关，三是中线之荆州关。如果细看的话，那么三国之间的争斗，最大的核心还是荆州，基本上每一次的战斗，都是以荆州为中心。

第一次，曹操攻打荆州，打响了赤壁之战。后来，关羽攻打中原，打了襄樊之役；而后，孙刘两国结盟分开，为的就是夺取南郡；之后，陆逊几次北征，都将江夏作为自己的战略中心。就连三国快结束时期，陆抗发起西凌之战，都是因为荆州而起。荆州为何会成为三国演义中的一个重要据点？具体来说，有三点。

首先现在的荆州并非三国时期的荆州。现在的荆州，是三国时代的江陵，而当年的荆州，大概就是地图上那个圆圈大小。这里地势平缓，交通便利，可以通往孙吴，可以通往曹魏，可以通往蜀汉，可以通往南方的海洋。这么好的地盘，三大势力怎么可能不争？

其次尽管南边的人很少，可是，在汉末中原天下大乱的时候，大批的北地人向南涌入荆州，三国时候，已经有不少人聚集到了这里。而且，荆州北方汉中，中间江汉，南方洞庭，都是富饶之地，有了荆州，就有了打仗的本钱。在刘备三顾茅庐的时候，诸葛亮提出了《隆中对》，提出了两条路线：一条是从汉中出发，一条是从中出荆州出发；鲁肃还给孙权出了一个绝妙的主意，建议先从江东拿下荆州，然后再进入四川，这样才能和曹操形成一个僵持的局面。从孙刘两军的策略，我们可以看到荆州在三国演义中所处的独特位置。

最后荆州最大的优点在于其独特的地利，掌握了地利，就等于掌握了兵法。一是荆州有“长江”这一天堑，曹操南下失利，正是由于不能渡河；二是荆州是北方最好的交通要道，拿下了襄阳、南阳，就能直接进入中原。也正是因为如此，曹操在得知关羽于襄樊被于禁击败之后，几乎被惊到了，要将国都给迁走。而赤壁之战，则是三国分割荆州，三国格局由此而生。曹操占领荆北、刘备占领荆南、江夏被孙权占领，这三个势力都认识到了荆州的地位。