开国将帅当中，不少人都是很早就参加了革命，由于战争关系，部队需要经常转移，因此很少有机会回老家，陈再道也是如此。他是湖北麻城乘马岗人，父亲以种田为生，日子过得很艰难。由于常年辛苦劳作，陈再道三岁的时候，他的父亲病倒了，不久后就去世了。失去了顶梁柱，一家人的生活更加艰难，后来母亲和姐姐也病故了。

年幼的陈再道和叔叔相依为命，但叔叔的家境也很贫苦，连基本的温饱都无法维持。舅舅对陈再道的处境十分同情，多次接济，他才长大成人。1927年，陈再道跟随王树声参加了黄麻起义，起义失利后来到木兰山打游击，是著名的木兰山72英雄之一。一年后陈再道正式加入红军队伍。

四方面军出猛将，一旦战斗打响，营、团甚至师级干部都会带头打冲锋。耳濡目染之下，陈再道也养成了敢打敢拼的战斗作风。在一次战斗中，敌人凭借坚固的工事和凶猛的火力死命顽抗，红12团连攻数次都未能拿下敌人的阵地。此时担任营长的陈再道站了出来，主动要求打突击。

他率领全营冒着敌人的炮火突入敌人的阵地，通过白刃战将敌人杀退，为战斗的胜利起到了至关重要的作用。后来陈再道的职务不断升迁，担任了师长和军长，但只要枪声一响，他就会离开自己的指挥位置，跑到前沿冲锋。为此徐向前在给部队下达作战命令的时候，每次都要补充一句：“不许陈再道打冲锋！”

抗日战争全面爆发后，陈再道进入八路军129师任职，在386旅给陈赓当副手。几个月后，他带领一支500余人的部队前往冀南开辟根据地。当时冀南的斗争形势十分复杂，既有日伪军和国民党顽军，还有一些占山为王的土匪和民间抗日武装。要想在如复杂的情况下站稳脚跟是很困难的。

但陈再道靠着自己的勇猛和高超的指挥能力，不仅在冀南站住了脚，还在短短几个月内将部队从最初的500余人发展到了10000多人。之后他率部主动对日伪军出击，迅速打开了冀南抗战的局面，并成功开辟了冀南抗日根据地。在担任冀南军区司令员期间，陈再道依然保留着自己勇猛的本色，经常穿着便衣带部队出没在敌人的碉堡中间，抓鬼子、杀汉奸。

一次在向伪军炮楼喊话中，他暴露了身份，伪军头目喊道：“陈司令你敢上炮楼来，我们就缴枪。”陈再道还真就从掩体里跳出来，走向了敌人的吊桥。来到近前后，他向伪军大声喝道：“我就是陈再道，今天来搭救你们，欢迎有种的弟兄们下来和我一起打鬼子。”伪军被陈再道的气势镇住了，乖乖地举起了白旗投降。

现在看来，陈再道此举多少有点冒险，万一炮楼里的伪军趁机开枪的话，后果不堪设想。但打仗有时候还真就需要在气势上压倒敌人，如果考虑的太多，难免会瞻前顾后，效果还真不一定好。具体到这次战斗中，陈再道的英勇无畏就起到了不战而屈人之兵的作用，没费一枪一弹就把敌人的炮楼给解决了。

此战过后，陈再道的名声响彻冀南，日伪军提起他的名字就头疼。抗战胜利后，陈再道又参加了解放战争，跟随部队打了许多硬仗和恶仗，成为中野著名的悍将。1947年秋季，中野奉命千里跃进大别山，当时陈再道是二纵司令。从1928年参加红军开始，他已经将近20年没有回过家了，也不知道叔叔和舅舅一家生活的怎么样了。

这次部队向大别山挺进的途中，刚好路过自己的家乡，陈再道决定利用这个机会回家看一看。回到老家后，他才得知叔叔已经去世了，陈再道心中十分难过，又来到舅舅家探望。当年红四方面军从鄂豫皖撤退后，敌人对根据地内的进步群众和红军家属进行了疯狂的报复，不少老百姓被害的家破人亡。

抗日战争全面爆发后，大别山被国民党军占据，他们的纪律很差，老百姓没少因此受苦。中野大军挺进大别山的时候，这里依然被国民党军和反动民团及地主武装占据，他们经常欺压乡邻，干了许多坏事。陈再道十几岁就加入了红军队伍，已经将近20年没有回过老家了，这期间他已经从一个少年变成了中年，容貌也发生了不小的变化。

因此当陈再道来到舅母家中的时候，舅母并没能认出他。她见几个军人走进来，还以为是国民党军又来抢东西了，紧张地放下了碗筷，贴墙跟站着。陈再道见状，急忙上前，说出了自己的身份。舅母拉着他的手，端详了好一阵，才把他认了出来。谈话期间，陈再道得知舅舅也去世了，心中很难过。由于部队还有战斗任务，陈再道不能久待，临别时，他将自己身上仅有的一点钱留给了舅母。