过去农村有一些俗语，由于那时的时代背景和生活环境，离现在生活远越来越远，很多的人不知其中的真实意思，容易引起误解。“塘败出泥鳅，家败出毛猴”，就是这样一条农村俗语。

现在一些解读俗语的文章认为，鱼塘出了泥鳅导致整个家庭的衰败，家庭出了品行不端的人，家里就会被他败光。如此，泥鳅和毛猴就被理解成不听话、不守规矩、败家的坏人。

如此，就把这样俗语的意思，完全向相反的方向理解了，无端地让泥鳅和毛猴蒙受了不白之冤，让人啼笑皆非。

试想想，现实生活之中，农村哪口池塘（包括鱼塘）没有泥鳅呢？就是在大山绝壁上面平地，开垦一些稻田和池塘，泥鳅也会以让人无法想象的方式，爬上去，并在那里生存和繁殖。

因此，水塘的衰败，不在水塘里有没有泥鳅，而是在于人们是否勤劳，是否管理到位。

传统农村的水塘是不是衰败了，关键就看能不能养鱼。一些水塘多年不干塘晒塘，不清理淤泥，水塘内微生物大量繁殖，消耗水中大量的氧气，导致鱼缺氧而死亡。再说，养鱼的水塘一定要保证有活水进来，要不然水质就会恶化，不适合大多数鱼类的生存。因此，一口好的水塘，既要每年清淤，又要引入活水，才能保持不“败”。

而泥鳅则不同，它们对环境的适应能力和生存能力就很强，很多鱼类不能生存的水塘，它们就能生存。哪里是几十年无人打理的荒废的水塘，只要有泥和水，就有泥鳅生存。

再说毛猴，说它们顽皮，不听话，那是站在人类的角度来说的，也就是那些过去在街头耍猴卖艺的人说的。在猴子毛猴族群内，毛猴很顾家，也很护家，也极力维护自己的族群。

也许在人类口里极为顽皮，极不听话的毛猴，在它们族群内则是一只品行很好、正直仗义的“猴哥”。它们即使被人捉住，并对它们进得残酷的训练，但它灵性不失，并顽强地生存下来。

在现实生活中，人们将人称为毛猴，大多没有贬低人的意思。比如，将一个人称为毛猴，是说这个人生性好动，灵敏而聪明。这就像一些地方称小孩子为小猴子一样，并没有恶意，是形容小孩子长得单瘦小巧，头脑和手脚都很灵活。

也有个别地方风俗，把比较淘气的孩子称之为小毛猴，但淘气的孩子不一定就是坏孩子，有些长大后很有出息。

这里讲一个有趣的故事。我国开国少将贺东生的外号就叫“毛猴”。

贺东生打仗以勇猛著称，因此，战友给他取了第一个外号叫“贺猛子”，1943年，日军向八路军滨海根据进行扫荡，日军采取层层包围，进行地毯式的扫荡。

贺东生率部掩护大部队突围，当掩护任务完成后，贺东生率领的两个排成功跳出包围圈，并与大部队会合，可贺东生没有回来。

大家以为贺东生不可能生还，于是他所在的部队为了悼念祭奠他，为他设立了灵堂。可就在当天晚上，贺东生和他的警卫员回来了，毫发无损，而且还带回一个抓来的日本俘虏。这样战友们又给他起了个外号，叫“毛猴”，以此佩服他在战场上的顽强生命力。

实际上，“塘败出泥鳅，家败出毛猴”这条俗语的字面意思，并不是指水塘衰败之前出泥鳅，而是指在衰败后才出泥鳅；同样，并不是家道败落之前就出毛猴，而是在家道败落之后才出毛猴。

由此可见，这条俗语并没有把水塘衰败的原因，归咎到泥鳅身上的意思，也没有把家道败落的原因，归咎到毛猴身上的意思。相反，正是因为水塘衰败后，才只有泥鳅在那里生存，也是因为家道败落，家时才出像毛猴这样的能干人。

泥鳅和毛猴有两个共同特点：一是生存能力都很顽强。对于家道败落人家的后代的有些人来说，没有因为由富变穷的逆境中，呆头呆脑地破罐子破摔，而是在逆境中顽强地生活去，以图重振家业。

二是泥鳅和毛猴用来比喻人时，是指那些为人处事都很灵活的人。农村民众常用“滑泥鳅”来比喻为人处世非常圆滑的人，虽然含有贬意，甚至用来骂人，但人们不得不承认，这种人头脑很灵活，也就是很有智慧。对毛猴也有类似的说法，主要是指聪明能干的人。

一个家庭的家道败落后，并不是说这个家庭的后代就永远贫穷下去，后代总有人会出来振兴家业，发家致富。农村老人常说的“弯弯树蔸长直材”，也就是说，父母儒弱，生出来的儿孙不一定像他们一样，也能出能干人。

俗话说：“富不过三代，穷不过三代”祖上富不等于后代富，子孙穷不等于代代穷。败落之家也能出有才能的人。

总之，“塘败出泥鳅，家败出毛猴”这句农村俗语，说的是一个家庭的家道败落后，后代会出现毅力坚强的聪明人，他们会顽强地振作起来，发家致富，重振家业。