中国有一句俗话：“官大一级压死人”，但有时官不必大一级就能对人产生巨大压力，这在官职的正副之间尤为明显，比如美国总统和副总统之间的权力差距。

尽管美国实行三权分立，总统仍然拥有绝对的权力，他们既是国家元首，又是军队的最高统帅。相比之下，副总统的权力相对较小，实际上，他们常常被视为名义上的职位，缺乏实际权力。

中国的一些机关单位也设有正副职，通常一个正职下面有多个副职，他们分管具体工作，因此中国的副职仍具有一定的权力。与之不同的是，美国只有一个副总统，而且其权力有限。然而，副总统并非毫无作用，他们是总统的备胎，一旦总统出现意外，副总统将接替总统职位。

美国作为世界超级大国，总统出现意外的概率较低，意外通常指总统在任期内被刺杀、自然死亡或被国会弹劾下台。然而，一旦出现上述情况，副总统将迅速成为总统，因此副总统实际上是一个备胎。

那么副总统是如何产生的呢？副总统并非随意任命，他们是由全国选举产生的。通常，美国总统在竞选时会选择一位搭档作为副总统候选人，因为只有总统和副总统这两个职位需要选举。其他联邦政府职位由总统提名任命，无需选举。

根据美国宪法规定，副总统兼任参议院议长，但他们无权投票，也不能偏袒任何一方，类似于一名裁判员。宪法还规定，美国副总统没有实际行政权力，他们在公众面前通常以发言人的身份出现。因此，副总统往往充当总统的新闻发言人。

虽然美国副总统的权力有限，但副总统转正的情况确实发生过。比如，杜鲁门就是一位副总统，他在罗斯福总统去世后接替总统职位，开启了美苏冷战时代。这表明，副总统虽然备胎角色明显，但在某些情况下，他们也能成为国家的领导人。