没有哪个元素的发现过程比氟更惨烈悲壮。

在化学元素发现史上，持续时间最长的、参与化学家人数最多的、威胁系数最高的，莫过于氟这个元素。为了制得单质氟，前后一共用了六七十年的时间，一大批化学家因它而伤，甚至是付出生命，并且这其中还不乏一些举世闻名的大科学家。

第一个打开制“氟”大门的，是来自瑞典的舍勒。1771年，舍勒将萤石、硫酸放在玻璃瓶中加热，最后得到了一种新的腐蚀性物质，并将其命名为“萤石酸”。实际上，这就是具有强腐蚀性的氢氟酸。

不过，舍勒有一个奇怪的嗜好，那就是习惯亲自“品尝”新发现的元素，他曾闻过“火焰空气”，还尝过有剧毒的氢氰酸，所以舍勒很可能也知道氢氟酸的味道。结果，这位大佬在44岁就没了，死因大概是汞中毒。

英国化学家戴维曾尝试用电流分解氰化物来制备氟单质，最后不仅没有成功，反而因为装置泄露导致眼睛和肺部受损。

同一时期的法国化学家泰纳和吕萨克也尝试过制氟，但都因为吸入了大量的氢氟酸而中毒。

苏格兰的诺克斯兄弟虽然得到了氟单质，不过两人都在实验过程中严重中毒，弟弟差点死亡，哥哥则在医院疗养了三年才恢复过来。

还有1850年的法国化学家弗雷米，1869年的英国化学家哥尔等人，他们都尝试过制备氟单质，但最后却因为条件不足或不能分解而失败，身体还因此受到了严重损伤。

也正因为氟的杀伤性实在太强，所以人们都习惯将其称之为“死亡元素”。

一直到了1886年，法国化学家亨利·莫瓦桑通过低温电解法成功将单质氟分离出来，直到这时，人类才算正式征服了这头猛兽。

亨利·莫瓦桑

不过，就是这样一个令无数科学家都闻之色变的死亡元素，却几乎每天都会出现在我们身边，有些国家或地区甚至会将氟加入到自来水和饮用水中，这又是怎么一回事呢？

关于这个问题，还得从我们的口腔讲起。在20世纪初期，美国科罗拉多州一带爆发了一种怪病，当时，许多人的牙齿都出现了明显的褐斑，特别是儿童，患病率竟高达86%以上。

不过，因为这种怪病来的太突然，又不知是如何引起的，所以过了很长一段时间，人们都没有找到疾病的根源。

直到1930年代，研究人员才从当地的饮用水源中找到了答案，发现是水中的含氟量严重超标，从而让牙齿变色、变粗糙。实际上，这种怪病就是我们现在所说的“褐斑牙”。

轻微的褐斑牙虽然看起来不太美观，但根据调查显示，当时科罗拉多州有“褐斑牙”的患者的龋齿率普遍不高。后来，科学家们又发现，当1升水中的含氟量不超过1/100万时，不仅可以有效预防龋齿，而且不会让牙齿变色。

萤石，现代氟化工的主要原料

这个研究结果对于当时的美国人而言，绝对是一个大好消息。要知道，随着各种糖类加工食品的出现，美国各州的龋齿率正在连年猛增，甚至演化成了一种流行病。

假如真的能用“氟”来对付龋齿的话，那么不但能让儿童们拥有一口好牙，同时还能大大降低治疗牙齿的成本。

到了1950年，美国正式在密歇根州实施了这个治疗计划，在居民的公共饮水中加入了氟。事实证明，饮用添加氟化物的水的确降低了儿童的龋齿率，降幅超过了50%。在那之后，美国多个州的饮用水都添加了氟。

然而，自从氟化物饮用水普及开来后，美国关于禁用氟化物的抗议和争论就没有停过。那些“反氟派”认为，氟的毒性太强，难以控制添氟的剂量。

他们声称批量加氟是在侵犯人权，政府不能强制让人民饮用带有氟化物的水，而是要将研究的重点放在含氟牙膏上。事实上，在那之后不久，宝洁和高露洁就陆续推出了含氟牙膏，宝洁的那只牙膏名叫“佳洁士”。

反对氟水的漫画

不过到最后，这场辩论还是以美国政府和科学家为代表的“加氟派”胜利而告一段落。在1970年，氟已经加入到了1.7亿美国人的公共饮水中。

当然了，氟这个元素本身就是把双刃剑。根据证实，当饮用水中的含氟量大于1ppm，牙齿就会慢慢出现斑点，并且变脆，大于4ppm时，还可能患上氟骨病，导致骨骼畸形，长期摄入甚至会引发瘫痪。

在1992年，阿拉斯加州就曾因饮用水中的含氟量超标，结果造成260多人中毒，1人丧命。针对于这些负面事件，后来美国又将饮用水中的含氟量从0.7ppm-1.2ppm调整为最高0.7ppm。

但另一方面，极少量的氟也的确有助于预防龋齿，如果水中的氟含量小于0.5ppm，龋齿的发生率将达到70%-90%。

正因此，在美国之后，澳大利亚、加拿大等30多个国家也都采用了饮水中加氟的方式来预防龋齿，而像中国、德国、芬兰和以色列等10多个国家，现在却明令禁止在饮用水中添加氟。

当然了，这些国家之所以没有在水中加氟，是因为很多地区的水源的含氟量本身就超标了。比如我国就是一个典型的氟中毒高发国，除了海南、上海等地之外，中国大部分地区的淡水都有氟过量的问题，而这主要是和地质、水污染有关。

据统计，在2000年，我国一共有1306个县，至少15万个村受到了氟的影响，波及的人群高达1.12亿人，当时中国氟斑牙人大约有4000万人，另外还有250多万人患上了氟骨病。

针对于此，中国一直都在致力于解决全国淡水资源氟过量的情况，并投入了1500多亿资金以治理农村饮水含氟超标的问题，不过治理效果并不理想。

其实，氟含量超标的根本还是在水污染问题上，这边政府在拨款治理，那边却在拼命排放，要知道，一座年产量大约为4.5万吨的磷化肥厂，它一个小时排放的含氟废气能达到50公斤，其污染程度可想而知。

截止到现在，中国有1/3的河流和1/2的地下水受到不同程度的污染，所以，当别人还在讨论氟和牙齿的时候，我们讨论的却是会不会氟中毒。对此，大家有什么看法？