枭雄的最后，殊途同归，西楚覇王失去了他的天下，也失去了虞姬，他还会活着吗？

贺连丰也一样，失了天下，命绝淮阳河，不过啊，故事的结局，贺连丰没有失去我。

我从来都不是他的虞姬，从一开始，我就不是。

1.

我被阿娘卖进朱雀楼那年，才八岁，那年，清皇朝不过亡了三年，保皇和革新两派，在这个繁华的上 海暗涌波涛，时局动荡。

阿娘原就是朱雀楼的女娘，后来套尽积蓄替自己赎身，跟了阿爹。

可是，我五岁那年，阿爹离开家，一点消息也没有。

阿娘说，这个世道，我一个女娃，只有做女娘，才有人愿意养大。

阿娘离开的时候，还骂骂咧咧的。

“臭男人，担不起责任，养不了家，你要那命根子做什么。”

第二日啊，一列持枪的军爷推着几个衣不遮体的女尸游街示众，阿娘就在那里面，她睁着双目，露着还算丰臾的身子，被两个同样露 着半个身子的女尸压着。

围观的人很多，一个个噤声，直到军爷走远了，他们才敢交头接耳。

我看着阿娘，哭着喊着。

苏妈妈紧紧捂住我的嘴，“不要命了，那是刺客，昨晚刺杀荣司令的刺客，你现在已经是朱雀楼的人了，谁生谁死都跟你没有关系。”

“娘，我娘，我娘……”

我吱唔着，却在苏妈妈的手掌下，发不出一丝丝声音，旁人只道，我一个女娃，见不得这样难堪的血腥。

我一直不知道，阿娘说的女娘是什么，直到后来，我看到朱雀楼的女娘，倚门卖笑，宽衣解带。

我也看见赤着半个膀子的男子，把女娘绑在床榻，做尽羞辱之事。

我同样看到，有些玩谑极强的男子，他喜欢用点着的香烟，往女娘洁白的肌肤上，烙上印子。

朱雀楼的女娘，没有一个逃得了这般的命数的。

苏妈妈让我到一个叫千红的姑娘身边服侍，后来，发现我随了阿娘，天生长了一副好嗓子，便又让我学唱曲。

而千红，唱得了一手好戏，能唱能跳，模样还俊俏，她比我早一年进朱雀楼，如今不过也才十六岁。

从贵妃醉酒，到西厢情缘，还有霸王别姬，千红唱起来，总是座无虚席，那些有心听戏的，有心看姑娘的，都喧嚷着。

朱雀楼有个规矩，长到十五岁的女娘，就要挂牌侍客。

我眨巴着眼睛看着苏妈妈给千红送来的那套轻纱薄绸的红裙，即便穿上了，也隐隐可见她越发娇美的身姿。

我虽年少，在这个乌烟瘴气的朱雀楼，已经明白她们说的，今晚是千红的开胞夜是什么意思。

“千红姐，你一定要去吗？”

千红抹着口脂，从镜子里看了看我，“朱颜，你为什么要到这个地方？”

我生在七月，从前我叫陆七，来了朱雀楼，苏妈妈就差人替我起了朱颜这个名字，意味着，从此往后，再也不与从前有瓜葛了。

朱雀楼的女娘，都不愿意提起从前，苏妈妈也不让我们私底下，打听从前的事，比如，朱雀楼有个千红，也有个万紫，有个朝华，也有个暮夕，有个春华，也有个秋实。

进了朱雀楼，就跟从前，抹得干干净净了。

我低头，“我娘送我进来了，我娘说，只有这里，才能养活得了我。”

千红继续抿着她的口脂，才缓悠悠道，“的确，这世道那么乱，没有一树庇荫，我们孤女是很难活下去的，即便活下去了，最后，还不是要做女娘，倒不如你这般，从一开始就进来，免去了那些不切实际的奢想，也免去了，那些，苦难。”

“千红姐……”

千红转过身看我，“朱颜，姐姐好看吗？”

我用力点头，“嗯，好看，极是好看。”

千红突然就红了眸子，鼻子处泛着红，“妈妈说，这也算是我们女娘嫁人了，我生平嫁过两次人，却一次，都不是嫁给他。”

“千红姐，他是谁？”

千红敛了神色，“别瞎打听，妈妈说得对，知道得太多，就会心思向外，我们啊，就该踏踏实实在这里，倚人欢笑，讨一口饭吃。”

千红往长长的指甲镶了一颗乌红的药丸，神色黯然，“朱颜，去把刘老爷请上来。”

千红的第一个客人，是她自己选的，朱雀楼对面的绸缎庄刘老爷。

刘老爷是个年近四旬的男子，在一次与人谈生意，闯了朱雀楼，恰逢看到千红在台上唱着霸王别姬，他就挪不开眼睛了。

后来啊，听说千红还没开胞，刘老爷几乎日不间断来捧千红的场，如此长达一年，银子花了不少，再一掷千金，千红愿意，苏妈妈也愿意。

房里的灯光灰蒙，我趴在门缝处，看到两条影子映着 垂幔交缠，千红时而发出一丝让人亢奋的呻/ 吟声。

如此，半夜过去，刘老爷折腾了千红两回，夜过三更，他便起身离开。

刘老爷似乎很是满意，走出房门，瞟见我，他还赏了我一个银元，这是我第一次接到赏银。

刘老爷甚至还流露出一丝怜悯的表情，“好好照顾千红。”

我连忙进屋照顾千红，她惨白的一张脸看着我，面无表情，身上那件好看的轻纱，被丢在地上的暗角处，她只披了一件薄褥。

我替千红捡了衣服穿上，她才慢慢缓回些神色，望着桌面上那十块银元，她嘴角挪了挪，“朱颜，快，把那赏银给我拿过来，妈妈看到了，免不了要匀分一半过去的。”

我把银元拿给千红，她脸上泛了些血色，“等我攒够了钱，我一定会从这里出去的。”

千红手指上染着殷红的血，我想替她拭擦，“千红姐，你手怎么受伤了？”

千红怔了一下，瞟着被褥处，那抹同样殷红的落红，“朱颜，在朱雀楼，没有人会护着你的，听姐的话，不能那么老实较真，有些事情，要自己圆过去。”

我很不解地望着千红，千红去抽屉处摸出一颗乌红色的药丸，往帕子上一抹，一块殷红，宛如少女落红。

我惊怔，“这，这玩意，也能作假？”

“有何不能，来寻欢作乐的男儿，放着家中良妻不要，偏想在窑子里找黄花闺女，不是疯子就是傻子。”千红突然看向我，她摸了摸我的脸，“只是，我们朱颜真的是黄花大闺女，将来不知道有没有我那么好运，遇到刘老爷，他尚且愿意温柔一些。”

千红不过十五岁，她有时候，通透得让人无所适从。

2.

刘老爷连着来找千红两个月，好像，突然有一天，就不来了，要说有什么前兆，大概是那日他从千红的房间里出来，没有放下赏银，也没有看我一眼，更没有说那句，好好照顾千红。

我原以为，是不是刘家发生什么事了，趁着吃饭的空隙，我偷偷跑到刘老爷的绸缎庄，看到他怀里拥着一个美娇娘，一幅春风得意的模样。

我向旁人打听了，这是刘老爷昨日新纳的小妾。

我把这些告诉千红时，千红有些失落，“没想到，他这么快就厌卷了，只是，以后不知要面对什么样的恩客了。”

当晚，进了千红的房间的，就是一位粗硕的汉子，那晚，千红不似从前那样千娇百媚的呻吟，而是时而发出几声痛苦的嗷嗷声。

后来，千红的房间，进出各种各样的恩客，她一天天憔悴下去。

朱雀楼再也没听过千红的戏曲，再也无人记起，从前朱雀楼的千红姑娘，唱起霸王别姬时，英姿飒飒，可悲可叹。

千红是朱雀楼黯然消殒的女娘，她不是第一个，也不会是最后一个。

暮夕代替了千红，成了朱雀楼新一代的风华女娘，她一口溜话，拍着手板，边说边唱，时常逗得客人笑得弯了腰。

暮夕是比我晚一年进朱雀楼，与我同年，跟我一样，十三岁开唱，有暮夕在，我中规中矩的唱法，颇缺情趣，所以啊，我并没有多少人看到。

暮夕从前是有钱人家的庶小姐，家道中落，被旁支亲人卖进朱雀楼的。

暮夕总是跟我说，“朱颜，你这样是不行的，你要讨人欢喜，在十五岁之前，有人愿意替你赎了身子，那方是正道。”

我不解，“可是，会有人替我们这样的人赎身吗？”

暮夕笃定，“当然了，别看这时局动荡，有钱的主，永远愿意花钱买快乐，你整天一张苦瓜脸，谁愿意赎你啊。”

暮夕向来乐观，她总觉得，台下那些给她叫好的男子，是愿意替她赎身的。

不过啊，暮夕高估了人心，也高看了贪花好色的男子，她十五岁那年，同样被苏妈妈关在房里，接客。

同样，跟千红那套透得可见肉的红纱送到暮夕的房间，暮夕不愿意换上，那肥头油耳的男人等不及了，“穿什么穿，到了榻上，还不是脱干干，别瞎整那些没用的了，花里花哨。”

那男人直接进了暮夕的房间，伴着暮夕一声声的惨叫，暮夕拉开门，没有一丝的犹豫，从二楼的阁房跳了下去。

暮夕没了，她身上的衣服虽扯得凌乱，但是，还算完好，她为保住清白，没了。

我正在台下唱曲，暮夕就这么摔在我的脚下，她口里吐着血，嘴角挪动，眼里挂着泪水，一个字也挤不出。

我吓着了，众人也吓着了，不过是换来了他们戏谑一句，“朱雀楼竟也有贞烈女子。”

暮夕去的第三日，千红出事了。

她染了脏病，大夫一看，摇了摇头。

苏妈妈把千红关在破房，不给吃喝，不让人去看她，打算人没了，就把她沉淮阳河。

淮阳河是朱雀楼女娘最后的归宿，比如暮夕，比如千红，又比如，从前的万紫，朝华。

朱雀楼的女娘，是不配草席裹身的。

是夜，我把揣着的窝头，偷偷送去给千红。

千红饿得连连啃几口，就把窝头咽了，隔着门缝，她问我，“朱颜，你不怕我把脏病传染给你？”

“脏的是那些臭男人，千红姐不脏。”

千红苦笑，豆点大的泪水，滴吧滴吧的，“下个月，你也要开胞了，朱颜，你逃不了，我们都逃不了，不管是贞烈的暮夕，还是一心一意听妈妈话的我，都逃不了，我太傻了，原以为，我能攒够钱，赎出身子，去找师哥的，朱雀楼那么多女娘，我怎么可能可以侥幸呢。”

“千红姐，你别丧气，等你病好了，还可以再出来的。”

“再出来做什么，日复一日受那些男人的欺凌吗？”千红恍恍看我一眼，“朱颜，姐累了，我床底下的藏着一只木匣子，那是我所有的积蓄，你收着，尽快替自己谋一条活路。”

千红倚靠在门把上，缓缓与我说起她的往事。

“我原是洛平戏班的戏子，我与师哥同门，青梅竹马，说起洛平戏班，无人不知我与师哥的霸王别姬，可惜啊，我们在财权跟前，如同蝼蚁。”

“我被洛平一户有钱人家看上，强娶去做五姨娘，我进门那日，师哥把我带走，想带我私奔的，被发现后，我求着他们放了师哥，就跟他们回去了，再此，我再也没有师哥的消息了。”

“那财主糟蹋完我，见我不给好脸色，就把我卖给了伢子，再后来，伢子就把我卖进朱雀楼了。”

“朱颜，我原想着，我一定能活着见师哥的，可是，师哥是生是死，我都不知道，我突然，就没有力气再这样苟且偷生了。”

最后，千红把她脖子处戴着的那个螺旋状的竹筒给我，“朱颜，这个是师哥亲手做给我的，如果有一日，你若能见识竹筒的人，告诉他，我活得好好的，我嫁得如意郎君，我过上美满的日子了。”

第二日，千红就没了，听说，是苏妈妈送了一碗汤过去，人就没了，当然，千红自以为藏得紧的积蓄，也被苏妈妈拿走了。

朱雀楼死了一两个女娘，是常态，依旧是灯红酒绿，夜夜笙歌，没有人会为了这些薄命悲伤一刻的。

我忽而站于台中，学着千红的模样，唱起霸王别姬，众人惊雀，苏妈妈说，我们这几个，就是她的摇钱树，失去了一个，又上来一个，朱雀楼从来就不缺女娘，更不缺有一技所长的女娘。

没有人知道，这戏曲，是千红教我的，我从九岁，一直学到十五岁，千红说，像我这样木纳的人，在朱雀楼是不会有好结果的，所以偷偷教我唱戏。

可是，压了一身本事的千红，也一样没得到好结果。

3.

我的第一夜，苏妈妈没有给我备下红纱薄纱，苏妈妈说，从前她太娇纵我们这些女娘了，才会让大家无法无边了。

所以，她收了朱老板的五十个银元，就把我推进房间了。

在进房间之前，苏妈妈就千万叮嘱我，不要生事端，朱雀楼的女娘，逃得过今天，也逃不过明天，这种事，一回生，二回熟，次数多了，就好了。

我的确，没有像暮夕那样，想着以死保贞节，男人寻乐，为什么要女人背错呢？

所以，在朱老板粗鲁地扯下我的衣衫，口里还说着污脏的字眼压在我身上时，我摸出一把事先准备好的剪刀，把他的命根子剪了。

阿娘说得对，没用的臭男人，留着那命根子做什么？

朱老板捂着伤口，嗷嗷大叫。

苏妈妈却是慌了，连忙叫了大夫，朱老板的命是保住了，但是，命根子就没了，从此往后，再也做了不了醉生梦死的事。

朱老板提着刀杀进朱雀楼，揪着我的头发，一路从二楼拖往楼梯滚下去，无人敢拦，也无人有意阻拦。

朱老板对我拳打脚踢，每一脚都落到实处，他打累过后，从后面揪紧我的头发，一扯，我向上昂头，他那把薄刀架在我的脖子上，“婊 /子，你信不信，我杀了你，跟踩死一只蚂蚁一样。”

我咽着气息，没有说话，也没力气说话，我已经被他打得，昏眩了。

也许，朱老板真的想杀我而后快，不过，朱夫人出现，如同震山老虎，他焉了。

朱夫人嫌弃朱老板丢人现眼，骂骂咧咧地把朱老板叫回去，临行时，朱夫人深深地望了我一眼，“看不清自己的位子，你活不长的。”

我软趴趴地睡在地上，半昏半睡。

苏妈妈这才敢差人上来把我扶起。

苏妈妈埋汰道，“朱颜，你这又何必呢，当初你娘把你放到朱雀楼，就是为了替你谋一条活路，你非得自己作死。”

我嘴皮轻轻抬动，咽着苦涩的血腥味，“如果是这样苟活，给人愚弄半辈子，最后也是投尸淮阳河，我宁愿不活。”

“你……”苏妈妈恨铁不成钢的。

那晚，我发了高烧，大夫来了三个，都摇了摇头。

苏妈妈瞅着我许久，极是不耐烦，“晦气的东西，一个个都是晦气的东西，来人，把她丢出去，别脏了楼院里。”

三两人把我架着，丢出朱雀楼的后深巷，连抛尸淮阳河都省去了。

这晚，风很大，雪很大，我的眼皮，也很重，我蜷在墙角，口里慢慢唱着两句霸王别姬。

千红说，虞姬是幸福的，死在她最爱的人怀里，她是不幸的，生而不幸，活而不幸，死而不幸。

我却恍恍觉得，如此结束这苦难的一生，也许，算得上是不幸中的万幸。

然，我并没有死，我被救回来了。