难道英国政府是穷疯了吗？五月下旬，英国政府竟然向各国大使馆索要交通拥堵费。
面对英国的无理要求，美、日大使馆带头抱团抵制，美国大使馆发言人更是直言自己不是冤大头，还表示“我们的立场和很多其他国家驻伦敦外交使团一致。”
而贼心不死的英国交通部门跨过外交途径，直接向伦敦的161个外交使团发出警告，其中，中国就收到了一张793万英镑的天价罚单。
英国交通部门还在罚单中声称，中国大使馆如果不按时缴纳这笔罚款，就要将此案移交给国际法庭处理。
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那么，这个所谓的“交通拥堵费”是什么？我国又到底该不该缴纳这笔费用？
神奇的“交通拥堵费”作为世界上最先完成工业革命的国家，英国很多城市的建筑格局早在上百年前就已经定型，而英国首都伦敦更是其中的代表，它的很多街道已有上百年历史。
然而，城市的基础建设并不是一劳永逸的，它需要源源不断的资金维持和重建，而且由于近现代科技的飞速发展，很多原本的设计已经十分落后，想要跟上时代就需要推倒重建。
已经过于古老和破旧的英国基建，自然也就导致了它经常出现的交通堵塞，而根据媒体报道，随着交通工具的升级，伦敦的平均通行车速不但没有提升，反而出现了大幅下降。
可是，英国在两次世界大战期间严重消耗的国力，导致了英国财政的巨大缺口，作为二战的战胜国，英国在二战期间的战争借款甚至还到了2006年。
伴随着英国的不断衰落，伦敦市政厅的财政也十分窘迫，面对不断老化的道路，别说推倒重建，就连日常的维护开支都让囊中羞涩的他们十分为难。
一方面，由于伦敦上百年的不断发展，百年前的很多城市规划早就变得不合时宜，一些城市道路的历史比内燃机车的历史还长，根本没有考虑到今天汽车的使用需求。
而另一方面，伦敦的公共交通也问题不断，比如饱受诟病的伦敦地铁，就是当年建造时没有考虑到未来，而等到日后发现问题时，英国又已经落魄，拿不出钱来重新设计修建。
可是伦敦毕竟是一个国际性大都市，在公共交通无法有效舒缓城市的交通压力的情况下，大量居民只能选择开车自驾，自然也就进一步加剧了交通拥堵。
而为了缓解城市的交通压力和筹措相关经费，英国在2003年受新加坡的启发开始设立了一批创新政策，其中就包含了交通拥堵费，后来他们还在此基础上又扩展出了环境污染费。
按照征收拥堵费的政策，司机只要开车进入伦敦的交管部门划定的拥堵区域内的时间是规定的上午7时至下午6时和周末的中午12时至下午6时，就必须缴纳一天19美元的费用。
不可否认的是，在这项政策出台的初始，伦敦的拥堵状况确实有所好转，平均拥堵时间减少了近30%，但各种问题也很快暴露出来。
一方面，拥堵区中含有大量的办公区域，相关的从业者虽然为了省钱而选择放弃自驾，但是他们的乘车需求却没有减少，很多出租车长期停在拥堵区内为他们服务。
另一方面，伦敦交通局“圈划收费区”也存在很多不合理的情况，很多伦敦民众都十分激烈地反对这一政策，要求予以废止。
然而，面对这座每年都能为伦敦市政厅带来上亿美元收入的“金山”，伦敦的市政厅和交通局只愿意调整相关的收费标准，却说什么都不肯放弃。
外交豁免权下税费与服务费的争端而“穷疯了”的伦敦市政厅在收完本国的罚款后，也开始将目光放到了伦敦市区里那些驻英外交使团的身上，企图让他们也缴纳这笔“交通拥堵费”。
而今年也并非伦敦交通局第一次动这个歪心思——早在伦敦开始征收交通拥堵费的时候，他们就企图让各个外交使团缴纳这笔特别税款。
然而，按照1961年签署的《维也纳外交关系公约》，国际法规定了各国外交使团享有外交豁免权，所在国无法向其征收因工作而产生的相关税款。
因此，英国人决定将交通拥堵费包装成了服务费用要求各国使馆缴纳，最开始，各国没有发现英国人的“小花招”，正常地支付了这笔费用。
然而，英国人的交通拥堵费的价格实在是太高了，美国的相关部门很快就发现了驻英大使馆的开销出现了严重超支，他们在调取了账单后发现了这笔特殊的税款。
2005年7月，美国大使馆发布外交照会，表示交通拥堵费是外交使团和外交官履行自身职责的必然结果，英国人对外交使团的征税行为是不符合国际法相关规定的。
在此之后的数年间，美国和英国针对交通拥堵费的征收是否合法展开了漫长的争辩，甚至很多美国政要访英期间都曾因此接到伦敦的交通拥堵费罚款账单。
2011年，时任美国总统的奥巴马在访英期间，因为总统座驾进入了拥堵区域而在英女王的国宴上被伦敦市长亲自追讨交通拥堵费。
而在奥巴马身边的美国大使馆工作人员则坚定回应，无论英国人给拥堵费什么样的包装，它的本质都是一种税费，按照国际法不能对外交人员征收，美国大使馆绝不会支付这笔罚款。
2020年，时任英国外交大臣的多米尼克再次向驻英外交使团和国际组织发出警告，要求他们支付未缴纳的罚款和债务中就包含了交通拥堵费。
面对各国提出的“外交豁免权”，英国人也坚持表示，这种服务费用不属于税款，使用外交豁免权要求英方免税的行为是没有法律依据的。
就在五月上半旬，伦敦交通局再次企图通过外交渠道向各国使馆索要交通拥堵费，但由于“部分国家的坚决阻挠”，被美国人破防的伦敦交通局公布了一长串的违规者名单。
伦敦交通局跨过了外交官员，直接向伦敦161个大使馆、高级专员公署和领事馆同时开出了天价账单，声称各国截至2023年12月31日已经欠下了合计1.82亿美元的交通拥堵费。
而根据伦敦交通局的数据来看，美国大使馆“欠”下的1860万美元拥堵费高居榜首，日本大使馆1280万美元的罚款紧随其后。
中国使馆的正当理由而面对交通拥堵费，中国也并非没有做过一些其他尝试，比如中国就曾经提出过在拥堵区外新建大使馆的方案，但最后因为英国人的阻挠而被迫告终。
根据中国的相关资料显示，中国驻英大使馆的前身，是清朝在1877年设立的驻伦敦办事处，对今天的驻英大使馆来说，实在是过于狭小了。
虽然我国在上世纪的80年代，对这座有着百年历史的古老建筑进行了一次翻新和扩建，但是受限于当年设计的不足和场地的狭小，依旧无法满足驻英人员日常的工作、生活需求。
为了缓解使馆办公的压力，中国驻英使馆将大量的办公业务转移到了其他地方，像签证中心就在金融街的中国银行，教育、科技文化交流等办事部门也被放到了伦敦的其他区域。
这样分散的工作，不但让中国使馆人员的工作多有不便，还导致了当地华人办理相关业务需要频繁往返，无法实现中国一直倡导的公务一站式办理。
为了解决这一问题，中国甚至没有按照国际惯例向英国索取无偿划拨的使馆用地，而是自费2.55亿英镑购置了伦敦地标性建筑伦敦塔旁边的皇家铸币厂，计划在此基础上修建新的大使馆。
然而，尽管中国提交了一份让所有专家都赞不绝口的设计方案后，伦敦市塔村区议会却跳出来阻挠中国新建大使馆的计划。
他们不但借口中国使馆的监控摄像会侵犯他们的个人隐私，还声称中国大使馆的位置会影响地标建筑伦敦塔，当游客俯拍伦敦塔时画面可能出现中国国旗。
伦敦市民可以使用如此可笑的理由阻挠中国新建大使馆的计划，却又要求因此滞留在拥堵区的中国大使馆缴纳庞大的交通拥堵费，显然是不合情理的。
结语英国这样声势浩大地向各国索取拥堵费，其本质上是英国因为财政问题而出现的无理取闹，通过这样的举动，将本国的财政问题推给各国的“拒不缴纳”。
然而，伴随着英国的不断衰落，其在国际上的影响力也在迅速滑落，伴随着日不落帝国的辉煌不再，他们企图从其他国家讹诈获利的行为自然也就遭到其他国家的无视。
参考文献环球网——《美国驻英大使馆拒绝支付1860万美元拥堵费 伦敦交通局称将追究》2024-05-22
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环球时报——《美日使馆带头拖欠，伦敦拥堵费收不上来》2024-05-23
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环球网——《英媒：按里程收费缓解拥堵，伦敦市长被质疑“一意孤行”》2024-04-12
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