随着历史的演进和科技的日新月异，诸多旧时的物件，像是用于照明的煤油灯，用于运输的独轮车，以及用于耕地的耙犁等等，都逐步淡出了历史的视线。
今日我们所要谈及的主角——杆秤，它已然被弹簧秤、电子秤、磅秤等所替代，众多零零后的朋友兴许都未曾目睹过其真容。
杆秤，乃是古代的一种度量器具，它由木质的带有秤星的秤杆、金属秤锤以及提纽等部件构成。
传说中，杆秤是由木匠祖师爷鲁班所发明，而木工的各类工具，诸如刨子、钻子、锯子、铲子、凿头、斧刀、规角尺、墨斗、鲁班尺等，据说也都是出自鲁班之手。由此可见，鲁班堪称古代的伟大发明家。
起初，鲁班在秤杆上镌刻了南斗六星和北斗七星，并设定十三两为一斤。后来，秦始皇统一中国后，统一了度量标准，在北斗七星和南斗六星的基础上，又增添了福禄寿三星，从而使十六星为一斤。
由于现今是以十两为一斤，故而许多人对“半斤八两”的含义感到费解。事实上，在古代，一斤是以十六两来计算的，因此半斤恰好就是八两。
古代的杆秤绝非简单之物，因为它的背后竟然“隐藏着”十六位神祇！
其次是其中的南斗六星，南斗六星分别为天府星、天梁星、天机星、天同星、天相星以及七杀星。鉴于古代对星辰的信仰与崇拜，人们将天上的星宿赋予神灵的特质。
伴随道教的兴起，道教吸纳了民间信仰中的自然神崇拜，将南斗六星神格化为六位星君，并赋予他们掌管人世间一切人、妖、灵、神、仙等生灵的神职。
南斗六星君指的是：第一天府宫，司命星君之所在；第二天相宫，司禄星君之所在；第三天梁宫，延寿星君之所在；第四天同宫，益算星君之所在；第五天枢宫，度厄星君之所在；第六天机宫，上生星君之所在，它们合称为六司星君。
而杆秤里的北斗七星，则代表着另外七位星君。
北斗七星由紫微垣中的天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光等七星组成。道教创立后，又将它们分别命名为贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲和破军。
据《太上玄灵斗斋本命延生经注》记载，这七位星君分别是：北斗阳明贪狼星君、北斗阴精巨门星君、北斗真人禄存星君、北斗玄冥文曲星君、北斗丹元廉贞星君、北斗北极武曲星君、北斗天关破军星君。
后来增加的福禄寿，指的是民间信仰中的福星、禄星、寿星三位神祇，他们象征着幸福、吉祥和长寿，也是道教所信奉的三位吉神。
福星负责给天下人赐福，禄星掌管人间的荣禄贵贱，寿星则赐予人们健康长寿。有福、得禄和长寿，是每个人都渴望追求且不愿失去的东西。
传说中，杆秤如此设计，是为了防止商贩缺斤少两。如果少给一两，福星就会减少这个人的福气；少给二两，禄星就会减少这个人的禄运；少给三两，寿星就会给这个人减寿。
杆秤上的十六颗星，代表着十六位神明在注视着我们。它不仅衡量物体的重量，也在衡量每个人的心灵。做人应当诚信、公平，这样才能无愧于心，无愧于天地。
