全球范围内，多个国家积极发展和维护自己的特种部队。英国的SAS（特种空勤团）被广泛认为是特种部队的典范，不仅是全球知名的十大特种部队之一，而且在完成任务的效率上位居首位。美国拥有广为人知的特种部队，如执行击毙本拉登任务的海豹突击队和低调神秘的三角洲特种部队。以色列的侦察部队因恩德培行动中成功解救102名人质而声名鹊起。

然而，特种兵和侦察兵的区别仍然让很多人感到困惑。尽管两者在训练科目上如野外生存、特种射击等方面有很大的共同性，但在战场任务上却有所不同。特种兵主要执行“特战”任务，即通过捕获或消灭敌方指挥官来取得胜利，而侦察兵则更多专注于搜集情报。此外，特种兵通常隶属于军区管理，执行更为秘密的任务，而侦察兵则分布在各个级别的部队中。

特种作战的危险性极高，这就要求特种兵的训练非常严格和高强度。他们要经受“魔鬼周”的极限训练，这种训练涵盖了体能、战术、射击、游泳泅渡、攀登、军事地形学等多个领域。特种兵的训练场地经常变换，以适应不同的训练需求。对普通人来说，即使是一天的特种兵训练也是极为艰难的。

在影视作品中，特种兵常被描绘为英俊、气质非凡的英雄，但现实中的特种兵却通常更为低调。他们因长时间户外训练而肤色偏黑，体型并非过分高大，以便于在人群中不引人注意。他们在战场上的表现也是极为低调，追求快速、高效、不引起敌方注意的作战方式。特种部队的任务通常迅速而隐秘，与影视作品中的夸张表现有着显著差异。影视作品中的特种兵虽然令人印象深刻，但与现实中的特种兵相比还是有所不同。