刘邦的故事发生在他被项羽分封到巴、蜀和汉中的四十一县后。他在短时间内选择躲在那里，静观项羽的行动。正当项羽自以为天下已经属于他的霸业时，他却忽视了那些曾经被他分封的诸侯的不满。例如，陈馀和张耳本是好朋友，但陈馀没有被封为王，而张耳却被封为王，陈馀感到愤怒，将张耳赶走，夺取了封地，而张耳只好投奔刘邦。与此同时，刘邦带领的士兵也纷纷回到他们的家乡，韩信对于被冷落感到不满，也离开了，但最终被萧何追回。韩信向刘邦提出了一个计策，建议他一路向东进军。刘邦听从了韩信的建议，并抓住了机会。
刘邦领导的汉军在离开巴蜀的封地后，在韩信的指挥下，迅速下山，击败了原秦朝的名将、现雍王章邯，一路向东进军，最终抵达洛阳，与项羽正面交锋。接下来的问题是，他们该如何继续前进呢？这是一个关键性的问题。一个名叫董公的乡绅拦住了刘邦的道路，给他提供了一个重要的策略：“顺德者昌，逆德者亡；兵出无名，事故不成；明其为贼，敌乃可服。”这个策略最终成为刘邦战胜项羽的关键。刘邦非常高兴，大声赞扬董公，说：“如果不是你，我都不知道这么好的计策。”按照刘邦的性格，他可能是在玩弄一些亲民的政治策略。
那么，刘邦是如何给项羽贴上贼的标签，使自己的军队获得了正义之师的地位呢？当然，项羽的傲慢和义帝的存在给了他机会，但更重要的是，刘邦善于利用这个机会。当义帝被暗杀时，虽然是秘密行动，但人们普遍认为是项羽所为。刘邦抓住了这个机会，以最隆重的方式为义帝举行丧礼，光着上身大哭了三天，完全符合了当时的礼仪。他的目的不仅是为了哀悼义帝，还是为了获取话语权。他告诉各个诸侯，义帝是大家共同选举的，项羽杀害他是大逆不道之举，他不仅要为义帝举行丧礼，还要动员所有汉军，共同努力，为义帝复仇。那些诸侯们也受够了项羽的欺凌，而且他们通常会支持强者。于是，刘邦成功地将个人仇恨升华为民族大义，解决了正当性的问题，从而在道义上占据了上风。在刘邦为义帝举行丧礼后，项羽的实力虽然比他强大了十多倍，但在刘邦的领导下，各地诸侯开始行动。在曾经被项羽灭掉的齐国，田横成为了国王，他发动百姓，召集士兵，与项羽对抗，而齐国的人民非常勇猛善战，牵制住了项羽的主力部队，为刘邦提供了时间和空间来发展自己的实力。在这个初期阶段，刘邦一路顺风顺水，成功占领了一些地盘，同时也壮大了自己的军队。最终，在刘邦的领导下，联合各路大军，总共达到了五十六万人之众，浩浩荡荡地向彭城进军，准备讨伐项羽，正式拉开了三年楚汉之争的序幕。
原本是刘邦与项羽两人之间的争夺天下，但通过刘邦的智慧和策略，他将这场争斗升华为正义之师讨伐逆贼的战斗。刘邦将个人恩怨与正义之师的理念相结合，成功解决了道义上的问题，使得其他诸侯也纷纷支持他，加入了这场战斗。虽然当初项羽的实力更为强大，但因为刘邦的谋略和倾听他人的智慧，他最终夺取了胜利，成为了大汉的开国皇帝。
刘邦的故事告诉我们，倾听他人的建议和善于运用策略是取得成功的关键，即使在困难的局势下，也能够找到机会并改变命运。这个故事也反映了中国历史上许多伟大领袖的智慧和智策，为后人树立了榜样。
