城里的林员外有三大爱好，抽水烟，养舞女，看兽戏。

而我是被送到府上的舞女翘楚。

林员外饲虎为儿，笑着将我赤身关进了虎笼。

“既是难得的尤物，不如先让我儿尝尝味道如何！”

我以香汗为饵，伏虎作犬。

员外大悦，将我收入后院做他的干女儿。

他不知道，我没有一刻不想杀了他。

1

这个月又有一个新来的舞女被扔进了虎笼。

女孩浑身赤裸，看得出被养得珠圆玉润，没吃过什么苦头。

一旁的猛虎在笼子里摩擦着爪趾，张开的虎齿间流着涎水，默默看着女孩，犹如窥伺着一块白花花的猎物。

林员外养的老虎已经三日没有进食了。

我指尖微颤，想给虎偷偷喂能镇定的药丸，但是被林员外一瞬不瞬盯着，终是没能成功。

他勒令女孩穿上红衣跳舞。

她不敢反抗，颤抖着穿上，在偌大的铁笼里举起双臂，如走钢丝般踮起了舞步。

可是对于饿了数日的猛虎来说，一个会动的活物，还是鲜明的红色，更加激发它的兽性。

随着一声惨叫，女孩被猛虎擒住。

红裙被撕碎成布片，和皮肉交织在一起飞舞在虎笼中。

几滴鲜血溅到了我的脸上。

一时间，浓烈的血腥味、老虎的怒吼、女孩的惨叫声，从铁笼里传出。

林员外拊掌大笑，“妙哉，春杏生得美艳，果然适合做这兽女。”

我紧紧盯着虎笼，不消半刻钟，一只胳膊掉了下来，老虎嚼得认真，重新卧伏起来。

我回头对林员外说：

“干爹，她已经死了。”

他眯起了眼睛，“可惜了，本以为能再做一只美人彘赏玩的。”

在林员外满意离开后，我扶着墙，难以抑止地干呕出来。

不止因为感到恶心，更是深深的悲苦。

我叫如烟，是林府歌舞坊的管事。

也是林员外面前最得脸的女孩。

从前，我也是他从外面收回来的舞女，因为经受住了虎笼考验，才侥幸活了下来，被他收作义女，取名如烟。

刚刚死的那个舞女，是我在清月坊十分要好的姐妹，春杏。

其实她还没有死，而是因为太痛昏迷了过去，还剩下最后一口气。

我把春杏残破的身体抱在怀里，看她睁大了眼睛，逐渐咽了气，泪如雨下。

她的样子，让我想起了我的姐姐枝桃。

临死前，姐姐曾给我修书一封，写满了决绝，最后一句洇染了墨痕。

“枝兰，一定要活下去。”

2

曾经收容我们姐妹的林衍之，是远近闻名的慈善家。

他长得慈眉善目，总是眯起一双狭长的笑眼，年纪在三十多岁。

林员外自称天阉之人，从不娶妻纳妾，还经常布施乡里，得人人称颂。

在这个赋税繁重、饿殍遍野的年代，林府却日日歌舞升平。

林员外有三个爱好，抽水烟，养舞女，看兽戏。

兽苑里有多少奇珍异兽，后院就有多少冰肌雪肤的舞女。

舞女们吃得特别好，玉盘珍馐，逐渐让她们珠圆玉润。

但她们都不知道，被养肥了的代价。

等到主人和客人玩够了，身子有了残，就会被丢到兽笼里，任由那些女子被野兽撕咬致死。

而林员外喜欢听着她们的惨叫声，拍手称快。

舞女身份只是我的掩饰。

我是被清月坊培养出来的兽女，专门为这些喜好看兽戏的达官贵人准备。

兽女，不仅仅要满足主人观兽戏的喜好，更要在夜里做放得开的暖床婢。

林员外素日最爱一头吊睛白额的斑斓猛虎，取名阿蛮。

我求遍驯兽师，终于寻到了能让老虎镇静止狂的药丸，在第一次为林府表演的时候，悄悄喂给了老虎。

果然，见阿蛮乖顺如犬，林员外十分惊奇，问我赤身裸体的情况下，是如何做到的？

我徐徐跪地，一滴香汗滴落。

“奴以体香为饵，才能伏虎作犬，在员外面前献丑了。”

他非常高兴，凑近嗅到我身上如兰的体香，当场就收了我做干女儿。

从此，我成了林府最得脸的管事。

白日里，负责给林员外表演兽戏，驯服各种野兽。

到了夜里，又要让我伺候那些达官贵人，夜夜承欢。

亦包括林衍之自己，他最喜让我在床笫上唤他义父。

一开始我并不听话，他便带我去看其他舞女的下场。

她们有的被做成了美人彘，浸泡在酒缸中供他的友人赏玩；有的被砍去双腿，做成花瓶姑娘，放在地上为那些贵人服务。

直到这天，我终于在林衍之的地下冰窖里见到了姐姐。

失踪的姐姐竟然已经被他分尸两截，做成了冰雕！

姐姐浑身伤痕遍布，但肌肤仍因冷冻而饱满苍白，犹如生前一样，跪在地上。

另一侧则是姐姐的头颅，双目紧闭，嘴里被一枚颀长的玉器塞满。

林衍之轻轻环上我的腰身。

“你瞧，她叫枝桃，从前她其貌不扬，但是现在，像不像最精美的艺术品？”

“许多贵人们慕名来观赏，都交口称赞，这是一件极品的名器……”

我攥紧了拳头，指甲已经将掌心掐出了血，强忍着泪水不能坠下。

姐姐自小和我生在田野间，长大后，她成了豢养家畜的农家女。

那时候我生了肺痨，姐姐为了凑钱给我治病，去林府当了驯兽师。

然而，当亲眼目睹和经历林衍之的残暴下流后，姐姐终于恍然大悟。

所谓慈善家的表象，不过是他人面兽心的伪装。

姐姐不堪受辱，带领着十几个女孩反抗，在一个侍寝的深夜，把喝醉的林员外五花大绑在了床上，企图勒死他。

可慌乱中，姐姐将布条系错了死结，没能缢死林衍之，被赶来的府卫制止。

后来，林衍之恢复后，给老虎喂了春药，竟活生生让阿蛮将姐姐凌辱致死。

我隐忍了三年，终于来到了林衍之身边。

直到我伺候客人时，偷听到他们的谈话，才知道林衍之是当朝皇后的族亲。

心顿时更冷三分。

所以他才能在普天之下，如此无法无天。

既然这世道，没有人可以为我们主持公道，何不逆天而行？

3

听说江南水患频发，许多百姓流离失所，食不果腹。

林员外决定亲自下一趟江南，给地方捐款。

他摸着我的脸庞，叹息，“如烟，看着那些花朵似的女孩子面黄肌瘦，吃不饱饭，我真是心疼。”

我心中一沉。

琅县水灾，林员外捐出黄金百两，恩德载入县志。

他没有别的要求，只想去看看那些受灾的可怜百姓。

果不其然，一趟慰问过后，林衍之又带回来了新的女孩。

这个女孩柔柔弱弱的，名叫浮萍，不过十三岁，家境贫寒。

听说林员外愿意收她为干女儿，让她读书识字，学习歌舞，还给了她父母一两金。

她的父母还以为是遇到大善人，拉着女儿，哭着跪在地上。

“浮萍这辈子能受到员外的大恩大德，真是几世修来的福气！”

林员外淡然一笑，温良恭俭让。

“无妨，等到了适合的年纪，我就把她许配个好人家嫁出去，你们也可安心了。”

可林员外带走浮萍后，她的父母转头就拿着钱，和弟弟喜笑颜开。

“谢天谢地，没想到那个赔钱货这么值钱……这下耀祖就有钱置办宅邸，娶媳妇了！”

我站在一侧目睹，只觉悲凉。

毕竟在这个饥荒年代，易子而食都是寻常。

我奉命把浮萍带回了林府，妥善安置。

由于相貌出众，在林员外的评判里，浮萍跟我一样。所以，他没有让浮萍跟那些女孩们住在一起，而是住在华美宽敞的单间。

我引她去了绣楼上一间名叫青荇的雅室。

没有人知晓，在这间看似雅致的室内，藏着极其残忍的工具。

无论是雕花床柱四周的挂钩，还是藏在床底的绳结，软鞭、特制的香花烛台……

当初我就是在这间雅室内，被林衍之残忍地收集了处子之血。

林员外崇尚邪术，搜罗各种山人道士，觅求长生之法。

以处子之血炼药，就是他的嗜好之一。

浮萍还茫然不知，她感激地看着我，说林员外真是个大好人。

“姐姐等我一下，晚间我随你一同去向父亲请安吧？”

我刚想对她说些什么，看到窗外的黑影一闪而过，抿了抿唇。

“好，我等你。”

见面请安，一切都相安无事，而林衍之也仿佛真是那个慈祥的大善人。

到了夜里，浮萍刚一开始沐浴，有人就冲进了她的浴房。

那一夜，我听到浮萍的惨叫。

可远隔在后院的歌舞坊里，没有人能听到这方动静。

翌日，我奉命去看她，发现地上有一杆带血的水烟壶。

浮萍的下身红白污浊一片，惨烈异常。

林员外让我找郎中医好浮萍，她却浑身发抖，跪在地上，求我给她一个痛快。

“祖母还在等我回家……姐姐，请你替我告诉她，汴州的花太美，我回不去了。”

我心中不忍，扶起她时，贴在她耳边轻声说：

“或许，你想过逃走吗？”

浮萍绝望的眸子里终于燃起卑微的希望。

我压低了声音，“你安心养病，趁下个月员外府过寿宴，届时看管的人手不够，我便悄悄放你走，切记不要回家，逃得越远越好。”

她眸光闪烁，“那姐姐你怎么办？”

我摇了摇头，宽慰她不用担心我。

“我跟了林员外很久，对他忠心耿耿，他不会杀我的。”

可是，真的是这样吗？

4

到了寿宴那天，后院忙得一团乱，我悄悄将浮萍引到一个无人知晓的狗洞，送她出了府。

林员外好兽戏，远近闻名。

又因为是贤名远播的慈善家，来祝寿的人络绎不绝。

大宴开始之前，由我作为第一个节目开场。

我用口技模仿出鸟鸣，带着训练好的上百只百灵鸟和白尾鸢，给他在天空中排成了一个“寿”字祝寿。

鸟鸣啾啾，十分清脆悦耳。

而后，我又在虎笼中逗引白虎，白虎怒吼着抢夺我手里的食物，最终在我的抚摩下驯顺如犬，引得在场宾客惊叫连连。

我朗声道，“白虎阿蛮，为主君献寿，愿主君龙行虎步，寿比南山。”

林员外含笑饮了一口鹿血酒。

“吾儿有心了。”

当宴会开始，一个个脂粉滑腻的舞姬在台中央翩翩起舞时，有人却给他进献了礼物。

那人是汴州巡抚，竟需要给林衍之献礼，足见林家的势力滔天。

那献礼不是别的，竟是一头异常雄壮的雄狮。

巡抚笑吟吟说，这是西域来的异兽，要进献到皇宫里的，先给林员外尝个新鲜。

随即他拍了拍手，一众驯兽师带着几头母狮上前。

狮子们接二连三钻跳过火圈，热浪席席。

林员外因兴奋而目不转睛，连连拍手叫好。

没想到，表演才刚到一半，那狮子竟然兽性大发，捉住了另外三只母狮，挨个发泄起来。

在场带孩子的宾客连忙捂住了孩子的眼睛。

它显然比一般的公狮都要更加凶猛，不消两刻钟，母狮们竟一个个哀嚎抽搐，倒地口吐白沫。

林员外见状，拊掌大笑不止。

“这雄狮竟比阿蛮还要雄壮三分，真是我见过最精彩的兽戏。”

宴席结束，他多留了狮子一夜，说要在月色下赏玩狮子的皮毛色泽，定然别具风味。

一天的喧嚣结束，他喝了几壶鹿血酒，余兴未尽，来到了我的暖阁。

我不声不吭，如常打来了温泉水伺候他沐足。

林员外已经发现，新来的舞女浮萍失踪了，他正在派人去寻。

我思量着时间，此时，浮萍应该早已乘着我安排的马车出城很久了。

沐足结束，我跪在地上为林员外捶脚。

他半眯着眼睛，吸了一口水烟袋，忽然捏起了我的下颌。

“我听说，是你把江浮萍放走的。”

我心头震悚，后背顿时冒起了冷汗。

果然，这府里四处都是他的耳目，即使我如此小心，还是被他发现了。

我卑躬屈膝地伏在他的身下，乞求得到他的半分怜悯，以蒙混过关。

“奴也是见她可怜，她以死相逼，倘若出不去府，就要咬舌自尽呢，何必枉了一条性命？”

林员外闷闷的笑了，笑声在空寂如水的夜晚，格外回荡。

“如烟，你坏了规矩。”

他伸手，慢条斯理剥开我虚拢的衣带。

林府的下人都是不被允许穿亵衣的。

紧接着，玉扳指狠狠掐住我的肩头。

我疼得倒吸一口冷气，颤抖着求饶。

“……如烟知错了。”

林员外不语，而是一把将不着寸缕的我打横抱起，一步步向外走去。

可令我更恐惧的是，他走向的不是床帷，而是后院关着狮子的铁笼。