英格兰队以“年年大热门,但届届都翻车”而闻名，有些人甚至认为这是三狮军团DNA的一部分。尽管有厄运和阴霾，英格兰队仍是世界足坛最顶尖的劲旅之一。从业余联赛到英超联赛（可以说是世界上最好的联赛），几乎全国的每个人都为这项运动着迷。自然而然地，在重大赛事中也出现了一些表现出色的三狮军团“黄金一代”。
1966年世界杯辉煌过去仅四年后，英格兰队希望在墨西哥卫冕。最终阿尔夫·拉姆塞率领三狮军团在四分之一决赛中被西德队淘汰。另外英格兰队还在小组赛中输给了巴西队，但这并不丢人。这支由贝利领衔的南美劲旅至今仍被视为史上最伟大的桑巴军团之一。在那场比赛中，戈登·班克斯的经典扑救至今仍被人们铭记，因挡住了有史以来最伟大的球员之一的射门。
进入2018年世界杯时，英格兰队毫无希望。两年前，他们经历了有史以来最耻辱的时刻之一，在2016年欧洲杯上惨败给冰岛。在索斯盖特的带领下，英格兰队在首场比赛中凭借哈里·凯恩最后时刻的头球取胜，随后又击败了巴拿马队。在淘汰赛阶段，他们终于打破了魔咒，在点球大战中战胜哥伦比亚队，晋级半决赛。当基兰·特里皮尔在对阵克罗地亚队的比赛中打进一个精彩的任意球并取得领先时，他们甚至梦想着进入决赛，但他们在加时赛后以2-1输掉了比赛，再次心碎。
2006年世界杯正值英格兰“黄金一代”的末期，这给人们带来了一种熟悉的挫败感。但是，这支球队在纸面上所拥有的压倒性天赋使他们顺利闯入世界杯。
在德国，英格兰队以7分顺利通过小组赛，并在16强赛中击败厄瓜多尔队，与葡萄牙队会师四分之一决赛。与2004年欧洲杯一样，英格兰队在点球大战中遗憾落败。里奥·费迪南德、约翰·特里、阿什利·科尔和加里·内维尔组成的后防线本应是世界级的，但俱乐部间的摩擦让他们无法发挥出应有的水平。对于三狮军团来说，这又是一个“本来可以”的问题。
1986年，彼得·希尔顿有了一个宿敌。一个他永远不会原谅的“恶棍”，一个他至今仍恨之入骨的人。在1986年世界杯四分之一决赛中，英格兰队被阿根廷队淘汰出局，两个进球均来自球王马拉多纳。
马拉多纳的第二个进球现在被称为“上帝之手”，因为很明显，他是用手将球打进球网的。这个进球被判有效，这也是世界杯历史上最大的争议之一，最终三狮军团遗憾出局。不过，因为有加里·莱因克尔、特里·布彻、雷·威尔金斯和格伦·霍德尔等这些才华横溢的球星在阵中，让这支三狮军团仍能被称得上是“黄金一代”。
回顾英格兰的黄金一代，人们总会感到失望，而2002年世界杯则是这段旅程的真正起点。当时的英格兰队拥有迈克尔·欧文、大卫·贝克汉姆、史蒂文·杰拉德等无数名将，但他们只在一场比赛中展现了他们的才华，以3-0战胜丹麦队。
在16强赛中获胜后，英格兰队因罗纳尔迪尼奥的任意球和大卫·希曼的失误被巴西队淘汰。不过，即使他们没有发挥出自己的潜力，我们也必须将他们列入这份名单。从纸面上看，他们是该届世界杯最好的球队之一。
那个辉煌的夏天开启了英国足球运动的复兴之路。1990年世界杯开始时，人们对英格兰队在世界杯上的表现并不抱什么希望-大部分的焦点都集中在英国臭名昭著的“足球流氓”身上。
最终英格兰在四强赛中被德国淘汰，“哭泣的大男孩”加斯科因更成为这届世界杯中令世人印象最深刻的画。这位传奇中场与莱因克尔和克里斯·沃德尔一起激励了一代人，成为有史以来最优秀的三狮军团之一。
1996年欧洲杯是英格兰30年来首次主办大型国际赛事。1990年的惨痛经历对英格兰队来说已经够糟了，但当时的球迷们不知道的是，接下来会更加痛苦。在小组赛阶段，英格兰队击败了死敌苏格兰队，并击溃了荷兰队，人们对他们的期望也随之提高。三狮军团随后在点球大战中战胜西班牙队，进入半决赛，但在主场点球大战中输给德国队，其中索斯盖特罚丢了关键点球。
2020年疫情导致欧洲杯推迟到2021年，并在欧洲各地举行，幸运的是，三狮军团除一场比赛外，其余比赛均在本土进行。他们在前五场比赛中保持全胜，甚至在16强赛中击败了死敌德国队。
索斯盖特率领的三狮军团打破了半决赛魔咒，哈里·凯恩在对阵丹麦队时的绝杀将英格兰队送入了与意大利队的决战。不幸的是，英格兰队在最后的决赛中点球惜败，但这并不能抹杀这支世界级球队的实力。
2004年的三狮军团阵容堪称豪华，每个都有世界级的球星，再加上年轻的鲁尼在前场茁壮成长，唯一能阻止三狮军团获胜的只有英格兰队自己，或者是残酷的命运。
在英格兰队对阵东道主葡萄牙队的四分之一决赛中，鲁尼在开场半小时内就因跖骨骨折而被迫下场。由于缺少了这位年轻的护身符，英格兰队在点球大战中被淘汰出局，延续了这一令人心碎的主题。
英格兰队只赢得过一次国际大赛的冠军，那就是1966年的世界杯。该届世界杯是在英格兰本土举办的，三狮军团在整个赛事过程中展现了他们的才华。三狮军团在前四场比赛中一球未失，在半决赛中淘汰了拥有史上最伟大球员之一尤西比奥的葡萄牙队。最后在决赛中，他们以4-2击败了西德队夺得了世界杯冠军。
