罗艺，字廉庵，是位英勇善战的武将。他的父亲罗允刚曾是北齐的显赫人物，因功勋卓著被封在遥远的燕山，世袭燕公之位。罗允刚中年离世，年轻的罗艺便继承了这一高贵的爵位。罗艺自幼苦练罗家枪，枪法如龙，刚毅勇敢。
罗艺的夫人秦氏，出身于将门世家，是亲军护卫秦旭的宝贝女儿。罗艺跟秦氏两人结婚已有二十年，却一直没有子嗣，这让秦氏心中充满了忧愁（此时罗成还未出世）。
一天，罗艺夫妇得知秦旭和他的儿子被杨林围困，最终壮烈战死，以身殉国。秦氏听到这个消息，心如刀绞，痛哭失声，几乎晕厥过去。悲伤的阴霾尚未散去，又传来杨坚篡位、周朝覆灭的消息。罗艺闻讯，眼中闪过一丝决然，他决定为故国复仇。
于是，罗艺迅速集结了十万大军，浩浩荡荡向河北冀州进发。大军行进间，尘土飞扬，旌旗猎猎，士兵们士气高昂，杀气冲天，誓要攻城拔寨。
就在这时，探子来报，隋朝的杨林率领五万大军前来迎战。罗艺闻言，神色不变，他披上战甲，手持长枪，准备亲自迎战。
两军对峙，战鼓隆隆。罗艺一马当先，银色的长枪在阳光下熠熠生辉，他的眼神坚定而果敢。
杨林，生得面容白皙如同傅粉，两道金黄色的眉毛映衬下，显得分外醒目。他身高九尺，腰围宽大，力大无穷，使用的两根囚龙棒，每根都重达一百五十斤，勇猛无比，被誉为大隋的第八条好汉。他所到之处，攻无不克，战无不胜，兵临济南时，选择在城外扎营。
此时，杨林的先锋，四太保张开和七大保纪曾正带兵前行。突然，探子来报，罗艺的兵马挡住了他们的去路。张开一听，立刻催马向前。他远远地看到阵前有一员大将，面容饱满如满月，胡须飘逸，知道这便是罗艺。
张开二话不说，举起蛇矛直刺罗艺的心口。罗艺则挺枪迎战，几个回合下来，他巧妙地避开张开的蛇矛，突然扯出银花锏，一击正中张开的后心。张开受伤吐血，只能伏在马鞍上逃离。
纪曾见状大怒，抡起巨斧向罗艺劈去。罗艺转身逃走，却在暗中观察，等待机会。当看到纪曾全力追赶，毫无防备时，他突然催马失蹄，就在纪曾即将劈下的瞬间，罗艺一个回马枪，直刺纪曾的咽喉，将他挑翻马下。这便是罗家的独门绝技——“回马杀手独门枪”。
罗艺率领兵马冲杀过来，声势浩大，远在数里之外都能听到他们的战鼓声和呐喊声。杨林率领的大军也已赶到，听闻张开被锏打，纪曾被枪挑，顿时大怒。他催兵急速前进，在九龙山下扎下营寨，准备迎战。
次日，两军整齐列队，杨林亲自出营对阵。阳光洒在九龙山的山坡上，照耀着两军的铠甲，闪烁着冷冽的光芒。战鼓声、号角声此起彼伏，空气中弥漫着紧张而肃杀的气氛。
杨林目光冷冽，紧盯着对面的罗艺，而罗艺也毫不示弱地回望。两位将领之间的较量，仿佛已经在这片战场上空悄然展开。双方士兵都紧张地注视着这一幕，等待着即将到来的激战。
罗艺远远地望着杨林，只见他面容白皙，黄眉下三缕胡须随风轻飘，气宇轩昂地勒马横枪，稳稳地站在旗门之下。罗艺高声喊道：“杨林，你怎会如此贪心不足，先是灭了北齐，又废了周主？今日我定要灭你家国，以遂我心愿。”
杨林听后，平静地回应道：“罗将军，你的说法只知其一，不知其二。古人云：‘天下非一人之天下，惟有德者居之。’如今天下大势已归隋朝，我们一战定北，再战平陈，四海之内已无敌手，边塞各族也都敬服。将军虽有旧仇，但此时也只能等待时机。你无法再复兴齐室，何不归顺我大隋？我自会保奏将军，让你永镇燕山，世袭此职。将军意下如何？”
罗艺沉思片刻，然后说道：“要我归顺隋朝，必须答应我三件事，否则我誓死不降。”
“将军请讲，是哪三件事？”杨林好奇地问道。
罗艺深吸一口气，说道：“第一，我虽降隋，但我部下的兵马必须听从我的调度，永镇燕山。第二，我虽然名义上归降隋朝，但我不会上朝拜见皇帝，只听调遣，不受宣召。第三，所有诛戮之事，我必须有权自主决定。”
杨林听后笑道：“这三件事都不难办到，我都可以答应你。”说完，他命令三军后退十里，以示诚意。
罗艺见杨林如此爽快，便也命令自己的部队后退十里，以示回应。杨林接着说：“如果将军还不放心，我可以陪你一同前往燕山府，上表奏请皇上，等待圣旨下来后再回去。”
两位将领的对话在宽阔的平原上回荡，两军士兵都静静地等待着结果。阳光透过云层洒落，给这片肃杀的战场带来了一丝温暖。
罗艺心中大喜，便与杨林并肩骑马，一同前往燕山府。抵达后，他热情邀请杨林入城，并准备了丰盛的宴席来款待这位贵客。而杨林也未敢怠慢，立即起草奏章，派快马信使送往长安呈给隋主。
不久，隋主的回复就到了。他派遣窦建德携带诏书，快马加鞭赶来燕山府。罗艺听闻天使将至，急忙出城迎接。窦建德入城后，高声宣读了诏书：
“奉天承运皇帝诏曰：根据靠山王的奏报，燕公罗艺廉洁明理，刚毅勇敢，足以成为冀北的屏障。现加封为靖边侯，统领本部精锐兵马，永久镇守冀北。靖边侯拥有自主调度权，不受常规宣召限制，并可自行决定生杀大权，职务世袭。望你不要辜负朕的期望。钦此！”
罗艺恭敬地接过圣旨，再次设宴款待天使窦建德，并赠送了杨林和窦建德大量的金银和精美的绸缎。第二天，他在长亭设酒为杨林饯行，亲自送别了十里才回城。
整个燕山府都沉浸在喜庆的氛围中。士兵们欢呼雀跃，城中的百姓也纷纷走出家门，共庆这一盛事。罗艺望着欢腾的人群，心中充满了豪情壮志。
杨林以退为进，不费一兵一卒，就破了罗艺的回马枪。但是，这也给了罗艺很大的威望地位，给后期十八路诸侯反隋埋下了隐患。
