1945年4月30日凌晨，一条毁灭性的消息传到老帝国总理府地堡。国防军最高统帅部总参谋长威廉·凯特尔（Wilhelm Keitel）报告，在瓦尔特·温克（Walter Wenck）将军带领下进军柏林的第十二集团军在波茨坦西南的施维洛湖（Schwielow-See）停住了脚步。这意味着，自4月25日以来被苏军围困的首都获得解围的最后希望消失了。直到此刻，阿道夫·希特勒终于决定接受其动荡生涯中一再受到的威胁：终结生命。

还在凌晨时分，希特勒就开始与身边人作别，其中包括新帝国总理府战地医院的医务人员。这是恩斯特·君特·申克（Ernst GüntherSchenk）医生第一次近距离观察希特勒，他表示感受到“一种难以忍受的冷静”。站在他面前的男人不再是过去那个精力充沛的“元首”：“他应该是穿着一件灰色的外衣，左胸佩戴镶有金边的国徽和铁十字勋章，下身穿一条黑色长裤；而在这套衣服里的人以难以想象的程度蜷缩着。我低头看到他弯着脊背，从耸出的肩胛骨中几乎是痛苦地抬起头。” 希特勒与所有人握手，并感谢他们所作的贡献。他宣布，他将了断自己的生命，并解除其他人的效忠誓言。他让他们寻求英美同盟的庇护，以免落入苏联人之手。

凌晨5点，老总理府再次遭到苏联炮兵的不断炮击。一小时后，希特勒把政府区最后的防线“大本营”的指挥官威廉·蒙克（WilhelmMohnke）叫到地堡，询问总理府还能支撑多久。这位党卫队旅队长回答，最多一两天。与此同时，苏联人占领了蒂尔加滕公园的大部分区域，并已经在距总理府仅400米的波茨坦广场上战斗。必须抓紧时间。