1955年9月，中国人民解放军迎来了首次军衔制。在中南海怀仁堂内，一幕盛大的授衔仪式在这里展开：毛主席向朱德等在京将官颁授元帅军衔；周恩来向粟裕等在京将官授予大将、上将、中将和少将军衔。
这次授衔代表的不仅仅是每位将军个人的荣誉，还代表着我军已经开始向正规化方向发展。这次授衔是我国首次大授衔，前后也发生了很多有趣的故事。
比如说在授衔前，军委主动找到一位将军，给了他一份委任状和一支笔，让他自己填写军衔。而他只在军衔处写下“中将”。然而令大家没想到的是，军委却拒绝了这一请求。
那么这到底是怎么回事呢？军委为何会给这位将军如此特殊的权利呢？最重要的是他填写“中将”后为何会被拒绝？最终他又被授予什么军衔呢？
毅然选择共产党
陈奇涵1897年出生在江西省兴国县一个普通的农民家庭里，1916年从赣州省立第四中学毕业。1919年，随着“五四运动”的爆发，陈奇涵目睹百姓的遭遇和当前的时局，毅然决然弃笔从戎，后考入护国第二军讲武堂学习。
1921年，由于陈奇涵先后参加了反对军阀陆荣廷、平息广州商团叛乱等战斗，而被升为赣军的副营长和代理营长。1924年2月，陈奇涵回到广东，并担任桂军军官学校的区队长。
1925年春，陈奇涵辞去在区队长的职务，来到黄埔军校，并担任学生队上尉队长、连长等职务。而进入黄埔军校工作也成为他人生的转折点，那么这是怎么回事呢？
大家都知道黄埔军校地处广州，而广州又是当时南方革命的中心，因此在这里搞革命的共产党有很多，其中就包括伟大领袖毛主席。在广州农民运动讲习所，陈奇涵见到了毛主席、周恩来、恽代英等共产党人，并在他们的影响下逐渐接受马克思主义，思想得到进一步提高。后来，他在陈赓、许继慎等黄埔人的介绍下，秘密加入共产党。
1926年5月，国民党反动派不允许党内出现“同时参加共产党和国民党”的情况，坚决要求党员从中做出选择，只能加入一个党派。当时陈奇涵是黄埔军校的少校队长，前途一片光明，如果他继续留在国民党的话，高官俸禄不是问题。但他毅然辞去黄埔军校的职务，宣布脱离国民党，选择共产党。
在陈奇涵宣布脱离共产党不久后，他便带着肖韶、陈奇洛等共产党员离开了广州，前往江西老家，并在赣南开展工农革命运动。陈奇涵、肖韶等人组成了中共赣县临时县委，成立了工会、农会以及学生会，还在南昌等地开办书店，向人民宣传革命思想。
1927年初，朱德在南昌创办了国民革命军第三军军官教育团，在政治方面也接受中央军委的领导。党组织决定派陈奇涵担任教育团的党支部书记和参谋长，让他掌握电台和密码，与在武汉的中央军委保持联系。
大革命失败后，为了保存现有的革命力量不被破坏，陈奇涵假扮成一名国民党军官，谎称是回家埋葬老父，这才躲过国民党反动派的搜查。由于大革命的失败，很多共产党员都脱离了革命队伍，而此时陈奇涵也经受了一场考验。
原来是陈奇涵收到了一封来自蒋介石的信，蒋介石在信里对他十分客气，还邀请他当自己的侍从室主任。要知道能在侍从室工作的大多都是蒋介石的心腹，前途也是一片光明的，这是不少人梦寐以求的事情。但陈奇涵却不为所动，他回复道：
“十分感谢校长对我的器重，但我恐怕要辜负您的期望了。我的身体不大好，难以胜任这一重要职务，还是请他人担任吧。”
南昌起义后，陈奇涵跟着部队被调往南丰驻防警戒，负责掩护向南撤退的起义部队。在战斗过程中，陈奇涵被冲散，因此和部队失去联系。尽管如此，他也没有放弃继续革命，而是率领同样被冲散的同志回江西兴国。
回到兴国后，陈奇涵按照中共江西省委的指示，联络从各地失散的共产党员，随即恢复了兴国在大革命后期遭受严重巡视的工会、农会等。在他的领导下，轰轰烈烈的“五抗斗争”也在兴国开展。
陈奇涵在赣南领导革命斗争渐渐引起国民党反动派的不满，国民党新7师师长刘士毅甚至下令：“捉拿兴国的首领陈奇涵，抓到后不用审问，立即就地枪毙。”
幸好陈奇涵在群众的掩护下转入地下斗争，这才躲过一劫。敌人抓不住陈奇涵，便拿他的家人撒气，不仅烧了陈奇涵的房屋，还杀了他两个一母同胞的弟弟。陈奇涵没有被吓倒，反而说：“敌人越是这样做，越能激发我革命的心！”
陈奇涵和毛主席、朱德的交往
在红军时期，陈奇涵是毛主席麾下一员战将、爱将。
1929年1月，毛主席给中共赣南的特委写去一封信：“红四军不久后将去兴国。”陈奇涵知道这一消息后十分高兴，当即返回兴国筹粮筹款，准备迎接朱毛红军。当得知红四军抵达东固的消息后，陈奇涵又亲自派人去挑选上百块银元和子弹去接济红四军。
4月中旬，毛主席率领红四军第三纵队顺利来到兴国，陈奇涵连忙将主席和警卫排安排住进县城的潋江书院。一切安排完毕后，陈奇涵向毛主席汇报了兴国党的工作，并协助毛主席作社会调查、完成制定《兴国县土地法》等活动。
然而毛主席来到兴国十几天，不仅生活十分艰苦，还要天天吃盐水煮豆子，这也令陈奇涵感到十分过意不去。有一天，兴国县革命委员会的肖芳全同志从河里捞到一条大草鱼，陈奇涵当即决定请毛主席吃米粉鱼。
厨师在一张八仙桌上正中间摆放一只蒸笼，里面则是米粉蒸鱼。除此之外，周围还摆了四只瓷盘，里面装的分别是花生米、笋炒肉、雪豆和炒鸡蛋。
等毛主席等人坐下后，陈奇涵笑着说：“您尝尝这道菜粉蒸鱼，是我们这里的特色。”毛主席点点头，拿起筷子尝了一口，没想到格外符合他的口味。粉蒸鱼又香又辣，吃起来很开胃，他情不自禁地夸奖道：“这道粉蒸鱼很好吃，很好吃呀！”
毛主席看向陈奇涵，问道：“这道菜叫什么名字？”这个问题可把陈奇涵给难住了，他说：“这是我们农村里一道非常普通的菜，要说名字还真没有。不如您给起一个名字可好？”
毛主席看了看蒸笼，又看了看周围四个小碟子，说：“这个蒸笼就像是一轮大大的月亮，四个小碟子像是星星。四个小碟子围绕着大蒸笼，仿佛看到了星星围着月亮，不如就叫‘四星望月’如何？”
毛主席话音刚落，大家瞬间响起热烈的掌声，陈奇涵更是大声说道：“好好好！这个名字好啊！”毛主席还意味深长地说：“如今，农民们都盼着能打土豪、分田地，就像是星星望着月亮，不知道望了多少年……”
陈奇涵觉得毛主席的比喻十分恰当，当即说：“四星望月，这简直是我们农民的心声啊！”
毛主席离开兴国时，陈奇涵亲自护送，一直送到宁都青塘才肯离开。毛主席说：“子珍还在兴国，相信我们不久后还会见面的。”此后，毛主席还给陈奇涵写信，让他要在土地斗争中掌握好对富农的政策，多发展游击战争，巩固革命政权。
陈奇涵是赣南特委的军事部长，他积极贯彻毛主席制定的《政纲》，指挥地方部队和兴国、于都等县边区的群众开展游击战争，粉碎敌人多次“进剿”。
兴国全县共有23万人，其中就有8万多人参加了红军。毛主席曾多次表扬兴国：“兴国是模范县，创造了第一！”
1930年，陈奇涵还协助曾山指挥10万工农，配合毛主席和朱德率领的红一方面军成功攻下吉安城，并成立了江西省苏维埃政府。从这以后，陈奇涵边转入正规红军的工作中。
在红军第三分校任职期间，陈奇涵培养了很多具有超高素质的军事干部，还有不少人成为我国的开国将军。
1934年7月的一天，陈奇涵陪毛主席一行人来到长胜县作社会调查。吃完饭，毛主席急着回瑞金，匆匆赶路，没想到却忘了向铲田区苏维埃政府交伙食费。当他想起这件事后，连忙对一旁的陈奇涵说：“奇涵，今天吃完饭我忘记交钱了，你一会回去把钱补上。”
陈奇涵点点头，说：“主席您放心吧，我知道了。”按照毛主席的指示，陈意涵返回铲田区，代毛主席和警卫员等人交了膳宿费。事后毛主席称赞陈奇涵：“你为人民办了一件好事啊！”
陈奇涵不仅和毛主席有着不同寻常的交往，他和朱老总的关系也是非常好的。
1934年10月，陈奇涵参加了长征，在红一方面军教导师担任作战科长，后来到红一军团司令部当教育科长。过草地的时候，他患上严重的关节病，膝盖肿的像个发面馒头，时时刻刻都在威胁着他的安全。尽管如此，陈奇涵还是硬靠着坚强的意志走出了草地，抵达班佑。
然而令人意外的是，陈奇涵走出草地后身体状况却变得越来越差，神志一度变得恍惚不清。朱德听说陈奇涵快要不行了，连忙赶去看望，没想到刚好看到医生从他的肚子里打出一团野草裹着的虫子。
看到这一情况，朱德哭笑不得，说：“陈奇涵这个老表，身上有一股子顽强劲儿！”
全面抗战爆发后，陈奇涵一直在延安工作，先后担任军委总参谋部教育局局长、抗日军政大学第三分校校长等职务。朱德率领八路军前往华北前线，随后指挥战士们深入敌后，开展游击战争，建立和扩大了不少抗日根据地。
1940年5月，朱德返回延安，他和陈奇涵的交往也变得越来越多。1941年11月，军委成立军事高级学习组，朱德是组长，叶剑英是副组长，陈奇涵则是秘书。朱德和陈奇涵这对老战友，又能经常在一起工作了。
1942年9月，陈奇涵和卫彬结为夫妇。不久后，朱德来到陈奇涵的住处看望他们，一番闲聊后，朱德问陈奇涵：“你这新娘子叫什么名字啊？”陈奇涵说：“他叫卫彬。”
朱德开玩笑地说：“奇涵啊，我要恭喜你身边多了个‘卫兵’啊，这个名字取得好！”朱德故意将“卫彬”说成“卫兵”，从这里足以看出他和陈奇涵夫妇的关系有多好。值得一提的是，从这以后，很多熟悉陈奇涵的领导同志都是这样称呼卫彬的，既顺口又亲切。
抗日战争胜利后，陈奇涵率领一支干部队前往东北，朱德亲自为他送行。朱德见大家已经准备好了，也没有多说什么话，只是叮嘱道：“奇涵，这次去东北路途遥远，你身为带队的，身上担子可不轻啊。你在照顾部队的同时也要好好照顾你自己。”
说完看了看周围，没有看见卫彬便问：“奇涵啊，你的‘卫兵’呢？”陈奇涵解释道：“部队里有位同志的妻子怀孕，行动很不方便。卫彬知道后主动将组织分配给她的小毛驴让给那位怀孕的同志，但把毛驴让出去后，她自己就只能用箩筐将孩子一头放一个挑着走，这样速度自然就会慢了……”
陈奇涵话音刚落，卫彬就缓缓走来，看见朱老总也在便大喊道：“朱总司令好！”朱德点点头，笑着说：“好了好了，卫兵来了我就放心了，你们出发吧！”
1946年12月1日，中央决定为朱德庆祝60大寿。此次驻守活动刚好在解放战争中的一个重要时刻，国民党军队准备向陕北、山东发动重点进攻。在紧张的备战气氛中，各个解放区军民用不同方式表达对朱德60大寿的祝贺。
冀热辽军区也举行了十分隆重的祝寿大会，副司令员陈奇涵在会上作了报告，不仅赞扬了朱德同张国焘的斗争，还讲了很多朱德为中华民族的独立自由英勇斗争的光辉事迹。
军委让陈奇涵自己填军衔，他写下“中将”却被拒
1954年1月，军委决定成立解放军军事法庭，统一管理全军军事审判的工作。由于陈奇涵资历深、威望高，再加上懂军法，因此毛主席亲自点将，让他当军事法庭的厅长。
军事法庭是一个新成立的单位，与其说是上任，不如说是从头开始。陈奇涵带着几名工作人员白手起家，从头做起，遇到不会的就问，遇到解决不了的就想办法。
8月25日，陈奇涵向军委作了一份报告。军委开会讨论，随即在他的报告上批示：“目前以制法为主，习法次之。”这是军委对军事法庭工作方针所作的第一个明确批示。陈奇涵根据军委的批示为我国军法的开创作了大量工作，他也成为我国军法战线的奠基人。
陈奇涵战功赫赫，却从不居功自傲，他谦虚地认为自己没有干过什么特别贡献的事情，他说：“我对自己几十年的评价是，无能事，而能无事。”新中国刚刚成立，他就写下一首诗明志：
富贵非吾愿，功名我不希。
全国齐解放，攘攘与熙熙。
陈奇涵不但是这么说，也是这么做的。1955年，人民军队为了走向现代化和正规化，在全军范围内开始评定军衔。按照当时的标准，被授予上将需要具备几个条件，分别是在红军时期担任过师长、师政委以上的级别和职务，参与创建重要革命根据地。
陈奇涵是完全符合上将要求的，然而当军委的工作人员拿着委任状，让他自己填写军衔的时候，他却在上面写下了“中将”两个字。陈奇涵说：
“中国革命在党和毛主席的正确领导下，奋斗了20多年，今天已经胜利成功了。对我自己来说，个人地位的高地和得失是一件非常渺小的问题，只要能为党工作、为人民服务，军衔不管是高还是低，都不会有影响的。”
大家都知道，评衔对军人来说代表着荣誉，也代表着国家对他们在过去功绩的认可。因此在评衔过程中，不少人都因为肩膀上的一颗星吵得不可开交，甚至有人亲自找到毛主席，请求主席升一升自己的军衔。反观之下，陈奇涵的高风亮节可见一斑。
不过尽管陈奇涵自评为中将，但评衔人员还是根据他的资历和立下的战功，授予他上将军衔。
1957年，当时陈奇涵仅有60岁，但他却主动向中央提出要求，向退下来，并推荐更加年轻的钟汉华接替自己的职务。
1981年6月19日，陈奇涵因病逝世，享年84岁。
