履行联系、领导、管理、指导等职能。(一)联系民主党派是中央统战部的重要职能，我国共有八大民主党派，分别为中国国民党革命委员会（民革）、中国民主同盟（民盟）、中国民主建国会（民建）、中国民主促进会（民进）、中国农工民主党（农工党）、中国致公党（致公党）、九三学社、台湾民主自治同盟（台盟）。(二)中央统战部领导国家民委；领导全国工商联党组，指导全国工商联工作；领导中央社会主义学院党组，指导中央社会主义学院工作；主管全国台湾同胞联谊会、黄埔军校同学会、欧美同学会（中国留学人员联谊会）、中华职业教育社、宋庆龄基金会、中国留学人才发展基金会等单位；对国务院参事室（中央文史馆）进行工作指导。国家民委是统战系统单位中唯一的国务院组成部门。国家民委设有办公厅、协调推进司、理论研究司等15个部门，此外国家民委还管理6所直属高校和9个直属文化事业单位。

(三)中央统战部（国家宗教事务局）对全国性宗教团体履行业务指导和监督管理职能，全国性宗教团体共有七个，分别为中国佛教协会、中国道教协会、中国伊斯兰教协会、中国天主教爱国会、中国天主教主教团、中国基督教三自爱国运动员会、中国基督教协会。(四)中央统战部负责中国和平统一促进会、中华海外联谊会的工作。中国和平统一促进会在统战系统单位中规格最高，一般由中央政治局常委、全国政协主席担任会长，由中央统战部部长担任执行副会长，由各民主党派中央主席、全国工商联主席、民革中央常务副主席等担任副会长。此外，中央统战部指导省级党委统一战线工作，协助管理省级党委统战部部长。