据新华社报道，6月27日美国进行总统选举首场电视辩论，地点位于美国佐治亚州亚特兰大市，辩论活动由美媒CNN举办，时间总计1个半小时。拜登与特朗普间火药味浓重，两人登台后未握手。并先后围绕美国经济、非法移民、堕胎权、医保、种族问题等内容展开论述。两人相互指责攻击，依靠诋毁对方来给自己加分的情况明显，并不乏人身攻击。拜登攻击特朗普为失败者、道德低下、背负有重罪，特朗普攻击拜登在美国历届总统中表现最差，拜登在将美国引入衰败，引发美国成为全球笑柄。特朗普也表示，拜登卸任后，也或将获罪。

美媒关注到，辩论期间拜登声音不清晰，多次有失误、卡顿情况。不乏美国民主党人失望于拜登的表现，特朗普相比拜登做了更长时间发言，不过屡屡转移话题，并大量散布不实信息。

观看电视辩论的许多美国民众吐槽，认为该场辩论如同车祸现场，是在浪费时间。首场辩论后，第二场辩论预计于9月10日进行。美国将于11月5日进行选举投票，在拜登与特朗普间做选择。民调表明，美国多数民众厌倦于特朗普与拜登的再次对决。受访者中对两名候选人均持有负面态度的比例，创下30年来新高。主持辩论的CNN对两人的表现评价称“拜登表现不佳，特朗普频频打岔”。

美媒CBS认为，拜登不着边际的回答与特朗普的失实陈述充斥了辩论。拜登在辩论初期言语磕巴，似乎失声。思路混乱，难以就相关问题阐述立场。在涉及边境安全时，特朗普抨击拜登自己不知道他在说什么，恐怕拜登自己也不知道到底在说什么。

特朗普夸张化的表述，则被美媒认为失实，CNN专门澄清了特朗普发布的“民主党杀害出生后的婴儿”、“加征关税不会导致美国市场商品价格上涨”等言论。对于拜登攻击特朗普为重罪犯，特朗普反向指出，拜登之子亨特·拜登才犯有重罪。辩论中，拜登与特朗普多次重复了用于驳斥对方的相关关键词。拜登数度以骗子、重罪犯攻击特朗普。接连重复特朗普在撒谎，特朗普所有的言语均在撒谎。特朗普则重提“让美国再次伟大”，“拜登将美国引入地狱”等言论。

由于拜登在电视辩论中的表现弱于特朗普。美国副总统哈里斯为拜登挽尊称，美国公众应对拜登的任职表现保持更大关注。曾担任白宫通讯主管的凯特·贝丁菲尔德评论称，拜登表现让人失望。

拜登并未做到其在辩论中的最大任务，即向美国公众展示，拜登仍有精力、毅力担任总统一职。特朗普团队则认为，特朗普的状态让人满意，未被拜登激怒坚持了主题。辩论未正式结束之际，特朗普的竞选经理即宣布了取得胜利的消息，并声称，拜登的表现向美国公众说明了，其不适合担任美国总统的原因。有消息人士为拜登表现欠佳开脱称，拜登参加辩论前，正被感冒所扰。

有美国议员为拜登未能针对特朗普的刑事罪名大加抨击，感到遗憾。特朗普、拜登分别为78岁、81岁，辩论后CNN发布的民调表明，受访者对拜登有好感的比例，从37%缩减到31%。特朗普的这一数据，从40%上涨到43%。可见，特朗普暂时在支持率上领先拜登。两位美国八旬老人的竞争，正凸显着美国内部的撕裂。