司马懿是三国时期的政治家和军事家，也是西晋王朝的奠基人之一。他善于谋略，多次征伐有功，被后人置于诸葛亮的地位，但为什么诸葛亮被称为正义忠臣、清廉爱民，而司马懿则被称为凶狠阴鸷、老奸巨猾？

司马懿出生于乱世，博学多才。曹操想拉他到自己的府中任职，但司马懿不愿屈居其下。后来，曹操任太子中庶子，司马懿担任其辅佐。司马懿在曹操麾下所作所为，始终以曹氏家族利益为重。他利用外交谋略让孙权伏杀关羽，两次率大军成功对抗诸葛亮北伐，远征平定辽东，对屯田、水利等农耕经济发展做出了重要贡献。

公元239年，魏明帝去世，司马懿与曹爽担任明帝的托孤大臣，共执朝政。但曹爽排挤司马懿以便专权，司马懿被迫无实权的太傅，直到公元249年司马懿趁曹爽陪曹芳离开洛阳去高平陵扫墓时，发动兵变并掌控京都，从而成为曹魏集团的权力桂冠。这次政变使得司马家族取得了集团权力，为晋帝国或晋王朝的兴起打下了基础。

虽然司马懿在曹魏朝廷中位置显赫，但高平陵事变也是他被人批评的主要原因之一。在先秦时期，社会风气淳朴，士人之间的交往以信守诺言和崇尚道德为根本。而司马懿曾用“洛水之誓”获得曹爽的信任，但司马懿没有遵守承诺，这直接导致“洛水之誓”在政治上成为恶劣的影响。当初为司马懿做担保的人大多都遭受不幸，这让司马懿在士人中的形象变得扭曲。

事实上，司马懿与曹爽之间的矛盾，以及司马懿用权术阴谋夺权，都是导致后人对其评价的重要因素。相比之下，诸葛亮虽然也是出自乱世，但其清廉、忠诚、爱民等方面的形象一直受到后人的追捧和赞扬。

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